Traditionally Kazakh culture has been described as a mix of Mongol and Turkish culture and has been
influenced greatly by their nomadic and horse-mounted traditions. Since claiming independence the
Central Asia nations have revived language and culture suppressed by the Soviet Union. Kazakh culture
was hurt by Russification more than the cultures of other ethnic groups. As Kazakh nomads were forced
to give up there nomadic ways and move to dreary cities and collective farms, they lost their traditions
and identity. The Soviet Russification program was largely successful. Many Kazakhs speak Russian
better than Kazakh.

The Kazakhs, men and women alike, are good horse riders. Young men like wrestling and a game in
which horsemen compete for a sheep. There are horsemanship displays on the grasslands during
festivals. The young people like to play a «girl-running-after-boy» game. The boys and girls ride their
horses to an appointed place; the boys can “flirt with” the girls on the way. However, on the way back,

the girls chase the boys and are entitled to whip them if they can as a way of «vengeance.» Such merry-
making more often than not terminates with love and marriage.

Kazakhs are fond of music and are good at singing and dancing. Their music and dance has many unique
features but also has many things in common with the music and dance of Mongolia and Central Asia.
For Kazakhs the summer has traditionally been the best time for merry-making. They often sing and
dance during summer nights on the pastures. Their music and dance is not only enjoyed by Kazakhs, it is
enjoyed by Chinese and other ethnic groups. The «Dombra» is their favorite instrument (See Below).
The Aken playing and singing festival is held every summer on the open steppe pasture. It features
poems and arts as well as music and dance.

Kazakh arts and crafts are also plentiful and colorful. Kazakh women are good at needle work and
embroidery. They know how to make yurts, felt products, woolen products, traditional clothes and
accessories. Some Kazakh men are skilled at making wooden crafts, silverware and bone artifacts and
accessories are made of gold, silver, jade and semi-precious stones.

Traditional Nomadic Kazakh Culture

Before the Russian conquest, the Kazakhs had a well-articulated culture based on their nomadic pastoral
economy. Although Islam was introduced to most of the Kazakhs in the seventeenth and eighteenth
centuries, the religion was not fully assimilated until much later. As a result, it coexisted with earlier
elements of shamanistic and animistic beliefs. Traditional Kazakh belief held that separate spirits
inhabited and animated the earth, sky, water, and fire, as well as domestic animals. To this day,
particularly honored guests in rural settings are treated to a feast of freshly killed lamb. Such guests are
sometimes asked to bless the lamb and to ask its spirit for permission to partake of its flesh. Besides
lamb, many other traditional foods retain symbolic value in Kazakh culture.

Because animal husbandry was central to the Kazakhs' traditional lifestyle, most of their nomadic
practices and customs relate in some way to livestock. Traditional curses and blessings invoked disease
or fecundity among animals, and good manners required that a person ask first about the health of a
man's livestock when greeting him and only afterward inquire about the human aspects of his life.

Перевод
КУЛЬТУРА И ИСКУССТВО В КАЗАХСТАНЕ

Традиционно казахская культура описывается как смесь монгольской и турецкой культур, и на
нее сильно повлияли их кочевые и конные традиции. После обретения независимости народы
Центральной Азии возродили язык и культуру, подавленные Советским Союзом. Казахская

культура пострадала от русификации больше, чем культуры других этносов. Поскольку кочевники-
казахи были вынуждены отказаться от кочевого образа жизни и переселиться в унылые города и

колхозы, они утратили свои традиции и самобытность. Советская программа русификации была в
значительной степени успешной. Многие казахи говорят по-русски лучше, чем по-казахски.
Казахи, как мужчины, так и женщины, хорошие наездники. Юноши любят борьбу и игру, в
которой всадники соревнуются за овцу. Во время фестивалей на пастбищах устраивают
демонстрации верховой езды. Молодые люди любят играть в игру «девочка бегает за
мальчиком». Мальчики и девочки едут на лошадях в назначенное место; мальчики могут
«пофлиртовать» с девочками по дороге. Однако на обратном пути девочки преследуют
мальчиков и имеют право избить их, если смогут, в качестве «мести». Такое веселье чаще всего
заканчивается любовью и свадьбой. Казахи любят музыку, хорошо поют и танцуют. Их музыка и
танцы имеют много уникальных особенностей, но также имеют много общего с музыкой и

танцами Монголии и Центральной Азии. Для казахов лето традиционно было лучшим временем
для веселья. Они часто поют и танцуют летними ночами на пастбищах. Их музыка и танец
нравятся не только казахам, но и китайцам и другим этническим группам. «Домбра» — их
любимый инструмент (см. ниже). Каждое лето на открытом степном пастбище проводится
фестиваль игры и пения «Акен». В нем представлены стихи и искусство, а также музыка и танцы.
Казахское декоративно-прикладное искусство также богато и красочно. Казашки хорошо
рукодельничают и вышивают. Они умеют делать юрты, изделия из войлока, шерсти,
традиционную одежду и аксессуары. Некоторые мужчины-казахи умеют делать деревянные
поделки, серебряные и костяные изделия и аксессуары из золота, серебра, нефрита и
полудрагоценных камней.

Традиционная кочевая казахская культура
До русского завоевания у казахов была хорошо выраженная культура, основанная на их кочевой
скотоводческой экономике. Хотя ислам был представлен большинству казахов в семнадцатом и
восемнадцатом веках, эта религия не была полностью ассимилирована намного позже. В
результате он сосуществовал с более ранними элементами шаманских и анимистических
верований. Традиционное казахское поверье считало, что отдельные духи населяли и оживляли
землю, небо, воду и огонь, а также домашних животных. По сей день особо почетных гостей в
сельской местности угощают пиршеством из свежезабитого ягненка. Таких гостей иногда просят
благословить ягненка и попросить у его духа разрешения отведать его мяса. Помимо баранины,
многие другие традиционные продукты сохраняют символическое значение в казахской культуре.
Поскольку животноводство занимало центральное место в традиционном образе жизни казахов,
большая часть их кочевых практик и обычаев так или иначе связана с домашним скотом.
Традиционные проклятия и благословения вызывали у животных болезни или плодовитость, а
хорошие манеры требовали, чтобы человек сначала спрашивал о здоровье домашнего скота
человека, приветствуя его, и только после этого спрашивал о человеческих аспектах его жизни.