Я тогда начал думать, что грядет что-то ужасное, потому что она даже не спросила меня о работе. Я сказал: "Что случилось?"

«Гаррард пришел - незадолго до обеда». Гаррард - мой дилер, и я долго пытался уговорить его прийти посмотреть на мои работы и устроить выставку в прошлом году. Дилеры!

Я подсел и спросил Лейлу, что ему нужно.

«Он пришел, по причине того, что есть миссис Спенсер Томпсон, которая заинтересовалась в том, чтобы вы нарисовали небольшой портрет ее дочери. Она американка и очень богата и хочет, чтобы вы его написали».

«Очень мило с ее стороны. Она, скорее всего видела один из ранних портретов. Вы заставляли Гаррарда взглянуть на работу? Он что-нибудь говорил про выстовку?»

Лейла стала ярко-розовой и открыла очи свои слишком широко, как она это делает, когда сильно удивляется. Она сказала: «Это самая необычная вещь. Это действительно очень смешно, полагаю, но я думаю, что ты будешь в ярости. Я просто немного прибиралась здесь, когда тебя не было».

Я сказал: «Я бы хотел, чтобы вы этого не делали. Натюрморт на мольберте мокрый - он не хочет, чтобы на поверхности прилипало много пыли».

Это то, что я всегда говорил Лейле, когда она убирает студию, и пока я это говорил, я впервые огляделся. В студии постелен паркетный пол, и для его защиты у меня есть большой кусок оргалита перед мольбертом, чтобы ловить самые большие капли краски.

Теперь произведение было на мольберте, а мой натюрморт прислонился к стене.

Я сказал: «О мой бог! Что за чертовщина здесь? Лейла!» и подскочил, чтобы снять его с мольберта и снова бросить на пол, чтобы убедиться, что с моими флягами в окне, которые продвигались очень неплохо, все в порядке.

Лейла тоже вскочила и встала между мной и мольбертом.

«Билл, послушай минуточку. Это Гаррард. Не я, конечно, я бы не стала так делать».

"Гаррард? Что ты подразумеваешь?"

«Он смотрел на фотографии, объясняющие, как галерея была забронирована на год, и то что он не мог пообещать вам выставку до следующего года, и говорил: «Мм» каждой фотографии вместо «Ах», как когда они ему нравятся, и вдруг он увидел ДВП, прислоненное к стене».

"Что он там вообще делал?"

«Я сказал тебе, я чистил. Я поднял его, чтобы подмести под ним». Он сразу сказал: «Ага», а затем отступил и сказал: «Ага!» с головой набок.

«А затем он повернулся ко мне и сказал: «Лейла, дорогая моя, я очень рад, что у меня есть возможность поговорить с тобой пока Билла здесь нету. Я думал - я чувствовал - что должно быть что-то подобное. Скажи мне - почему он держится от нас? "

Я все это видел, но не могла поверить в это.

"Он действительно не думал, что это было абстрактным?"

Перевод: Ризулла Абылай