В середине 1950-х годов Барбара Хепворт вернулась в бронзу после 30-летнего перерыва. Литье по металлу не только означало, что можно было изготовить и продать несколько изданий одной и той же работы; оно было более долговечным, чем ее резьба, и, таким образом, лучше подходило, как она выразилась, для “бродячего цирка” современного мира искусства. Но перемена принесла с собой и сдвиг в стиле: соленая новая свобода.

Первая из этих бронзовых фигур, Изогнутая форма (Тревалган) (1956), идея, которую Хепворт задумал, глядя на Атлантику с холма между Сент-Айвзом и Зеннором, обладает чувством движения, которого до сих пор не хватало ее работе. Его руки, гибкие, но мускулистые, напоминают крылья какой-то огромной зеленоватой морской птицы. Такая тяжелая штука – и все же она может взлететь в любой момент. Изогнутая форма (Тревалган) появляется относительно поздно в "Барбаре Хепворт: Искусство и жизнь", и к этому времени ее энергия становится очень необходимой. В 21 веке выставки часто бывают слишком жадно экспансивными, глаза устают даже раньше, чем ноги. Но в случае с этим конкретным шоу, крупнейшим обзором работ художницы в Великобритании с момента ее смерти в 1975 году, возникает дополнительная проблема. Прочная марка модернизма Хепворта, такая гладкая, учтивая и безопасная, вряд ли выигрывает от того, что ее демонстрируют в массовом порядке. Вынужденная конкурировать сама с собой, работа не соответствует случаю; она становится тихой и незаметной.

 В третьей галерее, огромном зале, посвященном 1930-м годам, я обнаружил, что уже наступило некоторое оцепенение; увидев свое отражение, я выглядел скорее остекленевшим, чем гальванизированным. Пространства Дэвида Чипперфилда – выставка приурочена к 10 – летию Хепвортского Уэйкфилда-удивительно легкие и проницательно нейтральные. Но наполните их одновременно слишком большим количеством мирных яиц и огромных каштанов, и неизбежным результатом будет то, что посетительница почувствует себя так, как будто она забрела в вестибюль городского банка, который дико растратил свой бюджет на искусство. За исключением первого зала, посвященного формам, которые имели наибольшее значение для Хепворт на протяжении всей ее жизни (стоячие, двойные и закрытые), выставка примерно хронологична. Это также – это может быть неизбежно в галерее, названной в честь художника – агиографическая: ее куратор, Элеонора Клейтон, по-видимому, нервничает, поднимая даже малейшую ноту критики (ее новая биография Хепворта, хотя и красивая на вид, столь же вежлива, не говоря даже о том, что пожар, в котором погиб художник, начался, когда она заснула, куря в постели).

Она начинается с йоркширских корней Хепворта, продолжается резьбой 1920-х и 1930-х годов, натянутыми скульптурами 1940-х и 1950-х годов и достигает своего апогея с масштабными заказами; в саду Хепворта Поворотные формы (1950) и Контрапунктные формы (1950-51), созданные для Фестиваля Британии в 1951 году, воссоединяются впервые за 70 лет. Последняя, высеченная из ирландского голубого известняка высотой 10 футов, была самой большой работой, которую когда-либо пытался сделать Хепворт, и ее амбициозный масштаб предвосхищает то, что появилось позже, включая Единственную форму кита (1964), которая стоит за пределами здания ООН в Нью-Йорке. Хепворт славился своей тактильностью. Даже когда она не работала, у нее всегда была рука на чем-нибудь: камешке, ракушке. Инструменты, настаивала она, были “драгоценными продолжениями зрения и осязания”. Те скульптуры, которые вырезаны из экзотических лиственных пород и отполированы до блеска – Изогнутая форма (Oracle) (1960) напоминает гигантский, инопланетный стручок семени – кричат, чтобы их погладили, и поскольку это неизбежно запрещено, разочарование является частью сделки, когда вы смотрите на них (как пальцы покалывают, с сожалением). Точно так же напряжение, связанное с таким произведением, как Spring (1966), полым яйцом, натянутым, как инструмент, заключается не столько в контрасте между кривой и линией, твердостью и пространством, сколько в том факте, что то, что, несомненно, должно гудеть и вибрировать, так решительно неподвижно. Хепворт беспокоилась, что, если ее скульптуры станут слишком большими, они превратятся из искусства в простое украшение, весь эффект и никакого смысла. Но когда ее работа когда-нибудь встряхивается или сотрясается? Его чистый, упрямый вкус позволяет легко любить, но трудно любить.

Однако это не значит, что в этом шоу нет прекрасных и неожиданных вещей. Вам просто нужно свернуть с проторенной дороги. Меня захватил Пруд (Две фигуры) (c1922), маленькая нежная скульптура из глазурованного фарфора, сделанная, когда Хепворт еще училась в средней школе для девочек Уэйкфилда (ее рано укусила идея резьбы, ее директор познакомил ее с египетской скульптурой в слайд-шоу, которое “напрягло” ее нервы от волнения).

Галерея посвящена больничным рисункам конца 1940 – х годов- ее пригласил посмотреть операцию хирург, лечивший ее дочь Сару, у которой был остеомиелит (инфекция костей), – и они так же хороши, как и всегда, их абстрактные элементы (руки, лица) наполняют их сверхъестественной красотой. Интересно также наблюдать за экспериментами Хепворта в области гравюры – попыткой заработать деньги. Рулон ткани для штор 1932-3 года-это потрясающе: модно геометрический, очень желанный. Малое и большое, малое и большое. Как бы ни было утомительно в моменты, совокупный эффект Барбары Хепворт: Искусство и жизнь, несомненно, впечатляет. В конце концов, именно то, как эта выставка почти на каждом шагу раскрывает главную приверженность Хепворт своей работе, я нахожу наиболее вдохновляющим (хотя это может быть непреднамеренно: несмотря на подзаголовок, Клейтон свел биографические подробности к минимуму).

Как много пришлось пережить этому художнику. К тому времени, когда началась война, она была матерью маленького мальчика и тройни. Отец троих детей, Бен Николсон, часто отсутствовал. И все же она продолжала идти, не жалея себя. “Я постепенно открыла для себя, как творить в течение 30 минут, готовить в течение 40 минут, создавать еще 30 и ухаживать за детьми в течение 50 и так далее в течение дня”, - написала она в письме 1939 года. - Это своего рода чудо.” В какой-то момент в этом огромном шоу посетитель не может не испытать, пусть даже мимолетно, некоторое ощущение этого чуда. Он витает внутри вас: бодрящий, вызывающий зависть, просто немного стыдный.

Перевод: Ансарова Аманиса