Арфы широко использовались в Древнем Средиземноморье и на Ближнем Востоке, хотя и редко в Греции и Риме; изображения сохранились из Египта и Месопотамии примерно с 3000 года до нашей эры. Многие из них играли в вертикальном положении и перебирали пальцами обеих рук, но в Месопотамии также были горизонтальные арфы. Положенные на колени игрока, струны к игроку, они были выщипаны плектром. Горизонтальные арфы изображены в Индии еще в 800 году н. э., но, по-видимому, вымерли на Ближнем Востоке около 600 года н. э. В это же время арочные арфы вышли из употребления на Ближнем Востоке, но они сохранились и сегодня в Африке, Мьянме (Бирме) и нескольких изолированных районах. Угловые арфы сохранились в Иране до 19 века. Каркасные арфы появились в Европе к IX веку; их окончательное происхождение неизвестно. Средневековые арфы были, по-видимому, натянуты на проволоку, обычно имели выступающие передние пиллары и в конечном итоге были настроены диатонически (семь нот на октаву). Они были особенно важны в кельтских обществах. В конце XIV века более ранняя форма была вытеснена на континенте готической арфой, с тонким, более прямым горлышком; тонким, неглубоким звукоприемником;и почти прямой колонной. Примерно к 1500 году, а возможно и раньше, он был натянут кишечными струнами. Эта европейская диатоническая Арфа развилась в современную арфу и сохранилась в народных арфах Латинской Америки. Начиная с 17-го века Арфа постепенно подвергалась попыткам придать ей хроматические ноты, требуемые изменением музыкальных стилей. Использовались два подхода: крючки или педальные механизмы, которые при необходимости изменяли высоту выбранных струн, и арфы с 12 струнами на октаву (хроматические арфы). Крючки впервые были использованы в Тироле в 17 веке. В 1720 году Баварец Целестин Хохбрукер добавил семь педалей, которые управляли крючками с помощью рычагов, установленных в передней части корпуса. Одноступенчатая педальная Арфа хохбрукера была усовершенствована в 1750 году, когда Жорж Кузино заменил крючки металлическими пластинами, которые захватывали струны, оставляя их в плоскости, и в 1792 году, когда Себастьян Эрар заменил вращающиеся диски металлическими пластинами. Хроматические арфы были построены еще в XVI веке-например, двойная Арфа с двумя рядами струн и валлийская тройная Арфа с тремя рядами. Они также включают хроматическую арфу, изобретенную в конце 19-го века Парижской фирмой Pleyel, с двумя пересекающимися наборами струн (например, X), и ее американскую предшественницу, в которой каждый набор струн имеет отдельную шейку и переднюю часть.

Перевод статьи: Шапиев Икрам