Галерея в Нью-Йорке, долгое время являлась самым активным местом для нового искусства во всем мире, но она проявляла признаки недомогания еще до пандемии Covid-19. Многие из его проблем характерны для всего мира - в частности, рост числа арт-ярмарок, которые увеличили стоимость ведения бизнеса и отвлекли многих коллекционеров от обычных галерей; другие проблемы, такие как высокая арендная плата, более характерные для Нью-Йорка. Все они уходят корнями в более широкий социально-политический контекст: кажущийся неумолимым рост неравенства доходов и экономики, в которой победитель получает все. Одним из результатов стала консолидация арт-рынка вокруг небольшого количества мега-галерей и сжатие остальных. А когда галереи «болеют», больше всего страдают художники.

Нет причин, по которым художественная галерея, как мы ее знаем, изобретение XIX века, должна существовать вечно. Но и на горизонте нет никаких признаков альтернативы. Как и в случае с другими небольшими предприятиями Нью-Йорка, которые были закрыты с середины марта, неясно, сколько галерей смогут продержаться достаточно долго, чтобы снова открыться. (Когда я начал писать это, галереи начали открываться в Берлине, Париже и других местах с надлежащей охраной, но для тех, кто находился в Нью-Йорке, не было назначено четкой даты открытия. Пока художники зависят от галерей, если не для пропитания - немногие когда-то были в состоянии жить исключительно за счет продажи своих работ, - а затем для того, чтобы сделать свою работу известной и привлечь к ней публику.

Однако пандемия не положила конец всей деятельности галерей: галереи устраивают онлайн, пытаясь удержать свою аудиторию в сети. Мой почтовый ящик никогда не был так полон яростных призывов к вниманию. Галереи, которые раньше рассылали объявления пару раз в месяц, теперь, кажется, ежедневно обращаются ко мне с просьбой проверить их выделенные работы дня, просмотреть их «комнаты для просмотра онлайн» или присоединиться к аудитории для визита в виртуальную студию с одним из художников, находящихся на карантине. Ничего подобного. Я буду счастлив и подождать, пока не смогу безопасно увидеть реальные вещи в реальном трехмерном пространстве.

Внезапно я обнаружил, что больше не принимаю как должное существование галерей, в которых я наслаждался искусством большую часть своей жизни. Неожиданно возникает вопрос: а зачем вообще галереи? И что с ними будет в новом мире, который появится после Covid-19? Искусство всегда заключается в том, чтобы отложить наши привычные представления и взглянуть на них еще раз. Галереи в этот момент в стадии перезагрузки,  они относительно непродуктивны и должны быть пересмотрены в своей значимости, а художники - аналогично, должны переосмыслить свои ожидания от галерей.

Перевод: Дудина Адель