Нужна ли химия в природе? Конечно, потому что природа, как и весь наш мир, состоит из неё. В нашем случае кислород послужит самым ярким и наглядным примером. Это вещество имеет первостепенное значение в жизни всех живых организмов, потому что оно является, прежде всего, одним из главных компонентов воздуха, хотя это и не единственная его роль.

Дыхание. Мало кто задумывается о том, что помимо образования углекислого газа, который мы выдыхаем, при каждом вдохе воздуха в нашем организме образуется огромное количество различных соединений, обусловленных воздействием кислорода. В свою очередь, эти соединения становятся основой для синтеза витаминов, аминокислот, белков и жиров.

Горение - процесс не менее интересный, и оно тоже происходит с участием кислорода. Это окислительная реакция, протекающая с высокой скоростью. В этой реакции исходное вещество превращается в совершенно другое вещество, с другими свойствами и составом. Сожги дрова — получишь пепел.

Гниение отличается от горения большей частью скоростью процесса, которая здесь значительно ниже. Во время него происходит взаимодействие кислорода со сложными азотсодержащими веществами, сопровождаемое микроорганизмами.

Химические процессы, связанные с кислородом, можно перечислять довольно долго. Можно это обобщить кратким перечнем того, что произошло бы, если бы вдруг наша планета осталась без кислорода хотя бы на несколько секунд:

- вся вода превратится в пар, так как водород просто перейдет в газообразное состояние;

- дневное небо потемнеет;

- все бетонные конструкции и т. д., будут разрушены.

Однако такой полезный и незаменимый кислород вполне может убить нас, как и все другие аэробные организмы, если вдруг концентрация этого вещества в воздухе возрастет в несколько раз. И если в этот момент случится лесной пожар, он не угаснет, даже если пойдет дождь.

Перевод: Нурбаев Айдар