Считается, что люди действуют по разным причинам; но для кого или чего они должны действовать? Есть ли причина, по которой люди действуют? Для себя, для Бога, для реакции других людей или для блага планеты? Можно ли вообще поверить, что у нас есть выбор, почему мы действуем и для кого? Возможно ли, чтобы человек когда-либо действовал только в соответствии со своими собственными интересами, никогда не заботясь об интересах других? С другой стороны, возможно ли, чтобы человек действительно действовал ради  и/или на благо других людей, полностью игнорируя свои собственные интересы? Эгоист будет возражать против этой идеи, потому что эгоизм утверждает, что действие правильно тогда и только тогда, когда это действие способствует долгосрочному, рациональному личному интересу, пока оно подчиняется моральным ограничениям.

Это означало бы, что мать Тереза помогает бедным исключительно потому, что это заставляет ее чувствовать себя лучше. Хотя это может звучать несколько чуждо, это определенно звучит правдиво для некоторых. Хотя я не совсем согласен с эгоизмом, он, конечно, имеет смысл, и он абсолютно проявляется в окружающем нас мире. Независимо от того, рождены ли люди от природы эгоистами, чтобы выжить, и это неподвластно их воле, или эгоизм приобретается в течение жизни, он остается истинным и фактическим явлением.

С самого начала нашего существования все люди начинают осознавать, что им приятно есть, когда они голодны, спать, когда они устали, и неприятно прикасаться к чему-то, что их обжигает. Люди осознают это, потому что еда останавливает их голодные боли; сон останавливает чувство усталости, а не прикосновение к огню предотвращает боль из-за жжения. Эти ощущения удовольствия и боли дают человеку знание о добре и зле в определенных вещах, во многом так же, как чувства зрения, обоняния, звука, вкуса и осязания дают человеку знание о существовании вещей. В результате этого знания люди способны формировать действительные моральные принципы посредством индукции и, следовательно, способны применять эти принципы к конкретным ситуациям, с которыми наши чувства сами по себе не могут справиться. Без этого основания познание нравственного и безнравственного было бы невозможно, и, следовательно, мораль была бы жалким ложным понятием.