Какова жизнь дикого животного? Возможно, лучше, чем вы думаете

Какова жизнь дикого животного? Возможно, лучше, чем вы думаете

Если вы знаете что-нибудь об опыте животных, которых выращивают в неволе для еды, меха или развлечения людей, вы можете представить, что жизнь диких животных идиллическая. Если рассматривать природу как своего рода райский сад, то животные, живущие в нем без вмешательства человека, предположительно живут наилучшей жизнью.

Другие считают, что жизнь в дикой природе гораздо суровее. Природа "красна зубами и когтями", как однажды выразился поэт Альфред Теннисон. Согласно этой точке зрения, средняя жизнь дикого животного может быть лучше всего понята как отчаянный поиск пищи и крова, перенесение боли и болезней и постоянная перспектива дикой смерти.

Эта последняя точка зрения, пожалуй, является доминирующей среди тех, кто размышляет над вопросами этики и благополучия диких животных. Такие ученые, как Ю-Кванг Нг и Оскар Орта, отчасти пытаются развенчать мнение о том, что у диких животных все довольно хорошо, ссылаясь на распространенность злобных хищников и других источников вреда. Однако эта картина может быть столь же неточной.

В нашей недавней статье мы утверждали, что реальный опыт жизни диких животных, скорее всего, находится где-то между этими двумя крайностями - хотя, возможно, он гораздо лучше, чем думают многие исследователи.

На популярное мнение о том, что диких животных поглощают страдания, повлияло увлечение их переживаниями в момент смерти. Слишком мало внимания уделяется диапазону позитивных переживаний, доступных диким животным на протяжении всей их жизни.

Смерть быстротечна

Представьте себе антилопу, которую преследует стая голодных гиен: в конце концов она устает, ее ловят и съедают заживо. Частота подобных случаев хищничества говорит о том, что страдания животных широко распространены. Но стоит задуматься об этих событиях немного внимательнее, поскольку они могут причинять не так много страданий, как кажется на первый взгляд.

У людей хорошо задокументировано, что серьезные травмы часто сначала не вызывают сильной боли из-за всплеска адреналина, который блокирует немедленное ощущение боли. Исследования на животных показали, что аналогичные химические пути могут активизироваться в их нервной системе при столкновении со страхом или травмой. Это означает, что многие переживания, связанные с хищничеством, могут быть скорее онемением, чем болью.

Даже если животные страдают в момент смерти, это не должно определять их благополучие на протяжении всей жизни. Смерть, особенно в пасти хищника, коротка по сравнению с продолжительностью жизни животного. Даже медленная смерть, как у антилопы, длится минуты, а не часы. Это не тот опыт, который каждый хотел бы пережить, но и не обязательно тот, который перевешивает баланс жизни в отрицательную сторону.

Некоторые животные придерживаются стратегии размножения, при которой они производят много потомства, большинство из которого очень быстро умирает, так и не достигнув зрелости. Для этих животных, с короткой жизнью и жестоким концом, баланс, скорее всего, будет отрицательным? Возможно, в некоторых случаях. Но даже в этих случаях важно не недооценивать потенциал положительного опыта за то время, которое у них есть.

Радость жизни

Чтобы судить о качестве жизни животного, мы должны рассматривать весь опыт, а не только выбирать худшие его части.

Жизнь содержит целый ряд переживаний - множество негативных, как отмечают исследователи, документирующие страдания диких животных, - но также и ряд позитивных. Мы можем составить список всех плохих вещей, с которыми сталкиваются дикие животные: хищничество, голод, жажда, болезни, паразиты, плохая погода, агрессия со стороны представителей их собственного вида. Взгляд на этот список может убедить нас в том, что их жизнь должна быть плохой. Но мы можем составить альтернативный список хороших вещей, которыми они также наслаждаются: социальные контакты, еда, спаривание, комфортный отдых, игры, исследования, восприятие просторов, звуков или запахов, которые им нравятся.

Здесь может быть важна концепция радости жизни. Эта идея описывает возможность базового опыта, который есть у всех животных и который сам по себе является позитивным. Это может помочь животным оставаться мотивированными.

В случаях человеческой депрессии мы видим, что одним из основных симптомов является отсутствие мотивации и нежелание двигаться. Для животного, которому необходимо добывать пищу и другие необходимые для жизни вещи, это может означать смерть. Поэтому по эволюционным причинам было бы логично, чтобы базовый опыт животных был хотя бы немного позитивным. Вполне вероятно, что просто быть живым, воспринимать, исследовать и переживать мир, само по себе может принести животным счастье.

Если поместить эти списки рядом, то уже не так очевидно, что жизнь диких животных в целом плоха. Все гораздо больше зависит от взаимодействия положительных и отрицательных впечатлений, их интенсивности, частоты и продолжительности, а также от того, как животное оценивает их важность. У некоторых видов животных жизнь может быть значительно лучше, чем у других.