Christine and the Queens
Зажигательная французская певица развивает гендерно-неопределенную идентичность в своем новом альбоме
Зовите ее Крис. Французская поп-звезда Christine and the Queens, настоящее имя которой Элоиза Летиссье, выбирает более стереотипно мужское прозвище для своего второго альбома с одноименным названием. Ее волосы теперь коротко подстрижены, и ее образ явно нейтрален по отношению к полу, подчеркивая ее накаченные мышцы. Но это не поступок: создание персонажей, для выражения ее истинной сущности всегда было частью стиля Крис. «Сначала я создала характер Christine and Queens во время тура первого альбома, чтобы попробовать раскрыть себя. В каком-то смысле я стала тем, кем хотела стать: более уверенной, сильной и странной женщиной», - говорит она. 
Крис, как альбом, так и персонаж, это крупное расширение, того, чем славилась Christine and Queens. Музыка, вмещающая минималистский, сентиментальный поп с фанком 80-х и грувом 90-х, ощущает себя более смелой в своей самоуверенности и уязвимости. Сама Крис отражает эти качества физически. Во время первых гастролей, ее тело и голос росли в силе. По ее словам, она превратилась в «такую фаллическую, могущественную женщину» на дороге, ведущее к более личному исследованию того, как изображаются женщины.
 «Раньше я чувствовала себя угрозой, потому что я была девушкой, а потом, становясь мужественной, сильной женщиной, я стала угрозой иного рода в гетеронормативном мире,» - говорит она. Это побудило ее выпустить «альбом о женском желании и о том, как быть сильной, могучей и вожделеющей женщиной. Я думала, если они не выносят меня, у них будет больше меня. Крис, как персонаж, родилась из этого неповиновения».
Это развитие ее необычного дебюта, который сблизил гендерные роли и мужское доминирование с более традиционными формами протеста. «Первая запись была о том, как я пыталась уйти от мужского взгляда, став чистым силуэтом и нейтральной информацией. Я надевала много костюмов и старалась максимально уйти от информации о гендере», - вспоминает она. «Но во втором альбоме, я подумала, что я не могу избегать этого в нынешнее время, не так ли? Даже если на тебе костюм, люди все равно спрашивают, сексуально привлекательна ты или нет. Так что, если, я не могу избежать этого, я должна попытаться смутить их своим телом». Эстетика мачо новая, но Крис та же самая француженка, в которую вы влюбились, свежая и готовая изменить ваши гендерные представления: «Есть какая-то радость и уверенность в персонаже; именно потому, что я сильнее теперь, я более-менее понимаю эту путаницу. Это о том, как обратить внимание на сложность женского персонажа в поп-музыке. Я подумала, как я могу быть героем романа, но в поп-музыке?» Альбом легко справляется с этим, добавляя новую размерность в чистый поэтический поп, которым Крис всегда была известна.
Say Lou Lou
Талантливые близнецы раскрыли глубоко эволюционировавший звук  
Когда 2015 году появились Say Lou Lou мир был другим. Тогда Дональд Трамп не был президентом Америки, и такими словами как «Все, к чему мы прикасаемся, превращается в золото», мечтательный и далекий от реальности звук шведско-австралийского дуэта отображал более простое время. Тем временем близнецы Миранда и Электра Килби-Янссон покинули свой прежний лейбл и переехали из Швеции в Лос-Анджелес для нового старта. Это было в конце 2016 года, окружающая их суматоха вдохновила их на создание собственного звукового мира. В Голливуде зажегся творческий всплеск, кульминацией которого стал их второй альбом Immortelle, резко отступивший от первоначальной поп-музыки дебютной пластинки Lucid Dreaming.
Девочки спрятались на холмах Лос-Анджелеса с продюсерами Трентом Мазура и Дашиелем Ле Франси и все делали вместе – писали музыку, записывали, ели, пили – по сути создавая собственное творческое предприятие, свободное от критики. Результатом является кинематографическое приключение с треками, вдохновленными музыкой к старым фильмам о Бонде и плавным трип-хопом, смешанным с жуткими звуками. «Мы изучали, как и почему люди занимаются тем, что делают: что такое хип-хоп, по сути? Откуда они брали образцы и как композиторы добивались результатов? Как они записывали музыку? Миранда объясняет: «Мы очень хотели противостоять всем большим поп-элементам нашего предыдущего альбома». «Это, конечно, не типичный звук, Immortelle имеет сильный отклик прошлого».
Независимый от студийного вмешательства, внешний мир был менее влиятельным. «Я одобряю мнения, и мне нравится критика о том, что мы делаем, но я думаю, что это едва ли помогает, когда ты находишься в процессе,» - говорит Электра. «Приглашать людей в конце, чтобы сделать что-то лучше, действительно хорошо, но для нас было важно быть в процессе и претворять идеи в жизнь». По иронии судьбы, эффект пузыря побудил сестер прокомментировать, какого это быть женщинами во времена Трампа. «Альбом в конечном счете посвящен ролям, которые мы играем сознательно или подсознательно, и об ожидаемой от женщины жизни и ее ролей,» - говорит Миранда. «Женщины вообще, любой тип женщины, ее права находятся под угрозой со стороны общества, и мы должны были писать [об этом]». 
Подобно новаторским предшественницам женщинам-музыкантам, послание Say Lou Lou заключено в искусстве, маскируемое под ощущение роскоши и таинственности, что делает Immortelle отличным от современной действительности. «Единственное, что мы можем сделать - это просто расширить свои возможности,- говорит Миранда, -и заставить себя чувствовать, что мы сами контролируем свою судьбу и осуществляем все права, чтобы быть теми, кем мы являемся. Я думаю, что альбом на самом деле об этом».

Перевод: Онгарбаева Асылай Аскаркызы