Назвать пять лучших исторических мест Тосканы – все равно что выбрать пять лучших деревьев в огромном лесу. Известная история Тосканы началась с Виллановцев около 1000 года до н. э., за ними последовали Этруски, затем Римляне, затем Священная Римская империя, затем средние века, и далее к Ренессансу. Все они оставили после себя мириады сооружений и произведений искусства, которые были более захватывающими предыдущих, а в случае Этрусков — более загадочными, чем следующее. Посещение самого впечатляющего места каждого периода даст посетителю глубокое понимание того, почему современная Тоскана такая, какая она есть, потому что каждый период оставил свой неизгладимый след. И под следом я подразумеваю нечто гораздо большее, чем просто физическое, например Этрусские некрополи (настоящие города мертвых), или Римские амфитеатры, или средневековые церкви, или дворцы эпохи Возрождения. Я имею в виду города, поселки и сельскую местность, а через них – Тосканский образ жизни: определенный взгляд на повседневную жизнь и наслаждение ею.

Из сотен посетителей, которые останавливаются каждый год на нашей винодельне, немногие комментируют чудесное аббатство Сант-Антимо или поразительный купол Брунеллески, но почти все остаются безмолвными от великолепия искусственной сельской местности (виноградники, поля, оливковые рощи, фермерские дома), деревень и средневековых городов, мягкого темпа и дружелюбия людей и, наконец, не в последнюю очередь, от удивительной еды и вина. Итак, вот в хронологическом порядке пять мест, которые не только впечатлят больше всего, но и помогут сплести 3000 лет в континуум.

Популония (Этрусский период) 

Начнем с древнего поселения Этрусков, и предварительно Этруски — это красивый мыс у Тосканского побережья. Это было бы красивое место для посещения (у этрусков было отличное чутье на великолепную недвижимость), даже если бы не было исторических руин, но есть, и в избытке. Древний порт, где гематит с острова Эльба был сделан из железа, теперь является археологическим парком, содержащим потрясающий некрополь, вырезанный в скалах, и некоторые интригующие отдельно стоящие гробницы, которые изменились в дизайне и исполнении на протяжении веков до Римлян. Экспериментальная часть имеет демонстрации в древнем ремесле повседневных товаров. Отложите все утро или день в сторону; вам придется прогуляться, чтобы все это увидеть. Не забудьте проверить часы работы, потому что это Италия, где мало что происходит одинаково или в один и тот же час дважды.

Коса (Римкий период)

Хотя, по общему признанию, самым впечатляющим Римским сооружением в Тоскане является театр Фьезоле в 5 милях к северу от Флоренции, который все еще используется сейчас, тихая, славная вершина Коса с безграниченным видом на побережье и полуостров Арджентарио, является одним из самых потрясающих и редко посещаемых Римских мест. Римляне использовали покоренных Этрусских мастеров, чтобы построить город – стены по периметру, они все еще нетронуты, впечатляют размерами и посадкой камней, как и любые другие сооружения Инков. Планировка города дает возможность заглянуть в Римскую повседневную жизнь. Небольшой археологический музей является жемчужиной, а рядом с ним находятся остатки элегантной, многоуровневой Римской виллы. На вершине мыса стоят руины средневекового замка (некоторые стены и тюремные ямы все еще целы), построенного Альдобрандисами в 1269 году и разрушенного Сиеной в 1329 году. Будьте осторожны: поблизости нет еды, поэтому возьмите с собой обед. Одна только древняя оливковая роща стоит того, чтобы отправиться в путешествие.

Аббатство Сант-Антимо (Средневековый период) 

Построенная из белого травертина и алебастра и стоящая под зелеными холмами, эта элегантная Романская церковь получила известность, когда в 781 году Карл Великий поставил свою печать на фундаменте. Он стал фактически императорским аббатством Священной Римской Империи, когда его сын осыпал его дарами и привилегиями. В новом тысячелетии власть аббатства была огромна, имея юрисдикцию почти над 200 замками, церквями, больницами, аббатствами, мельницами и большими фермерскими домами.

Аббатство – воплощение простоты и силы. Без внутренней отделки это просто чудо. Все еще действующее аббатство с монахами в длинных белых одеяниях, проводящими ежедневную мессу в григорианском пении, это визуальное и акустическое чудо, которое дает нам живое понимание прошлой монашеской жизни.

Прямо над аббатством находится горный городок Кастельнуово-дель-Абате, мало изменившийся за сотни лет. Два объекта вместе – виды вокруг которые стоит посетить – дают нам хорошее представление о средневековых Тосканских временах.

Сиена (Средневековье)

Я не могу представить себе большего контраста с суровым средневековым аббатством Сант-Антимо, чем пряники, праздничный торт, блестящий, высокий готический Дуомо Сиены, который начал строительство в двенадцатом веке. Один только западный фасад представляет собой нагромождение арок и треугольников, порталов, колонн, шпилей, горгулий, скульптур святых, чередующихся полос зеленого и розового мрамора, мозаики и золота. Интерьер? Фогетабудит. Каждый квадратный дюйм стены и потолка, не говоря уже о 56 великолепных мраморных панно из мозаичного пола — это резьба, фрески, полихромированние или позолота. Это визуальная вакханалия. В то время как Сант-Антимо вдохновляет на спокойствие и самоанализ, Дуомо безудержно хвастается богатством своих купцов и банкиров, которые, не сдерживаясь, конкурировали с соперничающей Флоренцией. 

В то время как Дуомо подавляющий, даже безвкусный на первый взгляд, его отдельные работы — от мраморной кафедры, до хоров, до пары скульптур Донателло — все они по большей части мировые шедевры.

Чтобы завершить свое изумление Сиенской грандиозностью, посетите Иль Кампо. Это самая гостеприимная городская площадь в мире: веерообразная и вогнутая, она практически обнимает вас. Он окружен изящной Торре-ди-Манга, высотой всего 286 футов, на которую вы должны подняться, чтобы дать вам полное представление о расположении — Венеции — самого романтичного города Италии.

Флоренция (Эпоха Возрождения) 

Чтобы ваши глаза наполнились чудом, созданным человеком, просто нет другого Тосканского места, как Флоренция.  Это, конечно, почти в каждой церкви и палаццо, которые вы видите, от купола Брунеллески (1420) и церкви Сан-Лоренцо, до элегантной лоджии и башни (на двадцать три фута выше, чем у Сиены) на площади Синьории.  

Но Ренессанс во Флоренции начался в гораздо меньших масштабах, а именно со скульптуры Нанни (умер 1421), Короната, чьи живые и мучительные головы напоминают Римскую скульптуру. Страсть к человеческому телу Донателло (родился в 1386 году) была истинным возрождением. Его самая ранняя подписанная работа “Сбитый с толку Цукконе” настолько реалистична, что, согласно легенде, Донателло кричал ему: “Говори, говори, или чума заберет тебя!” Его бронзовый Давид в натуральную величину (по образцу нежного, мягкотелого подростка) был первой отдельно стоящей обнаженной статуей со времен античности. Еще одна из его статуй в натуральную величину, Мария Магдалина – на этот раз в дереве — настолько истощена и измучена, что ее внутренние мучения, кажется, приняли физическую форму. В эмоциональном контрасте, “Трубачи” Луки Делла Роббиа (1435), с его пухлыми и очаровательными херувимскими детьми, являются выражением чистой человеческой радости. В живописи празднование человеческого телосложения и человеческой живости было оживлено Боттичелли “Весной” (1482) и “Рождением Венеры”. Невинные, но полные страсти, они упиваются истинным перерождением человеческого духа.