В 1971 году, когда Вьетнамская война длилась вот уже 16 лет, конгрессмены Роберт Стил из Коннектикута и Морган Мерфи из Иллинойса сделали открытие, шокирующее американскую общественность. Во время посещения войск, они узнали, что более 15 процентов американских солдат, размещенных там, были наркоманами. Последующие исследования показали, что 35% военнослужащих во Вьетнаме пробовали героин, а 20% были наркоманами—проблема оказалась даже хуже, чем они изначально предполагали.

Это открытие привело к бурной деятельности в Вашингтоне, в том числе к созданию при президенте Никсоне, Управления Специальных действий по профилактике злоупотребления наркотиками для содействия профилактике и реабилитации и отслеживания наркоманов, при их возвращении домой.

Ли Робинс был одним из главных исследователей. Робинс обнаружил, что, когда солдаты, употреблявшие героин, возвращались домой, только 5% из них снова становились наркоманами в течение года и только 12%-в течение трех лет. Другими словами, примерно девять из десяти солдат, употреблявших героин во Вьетнаме, почти за одну ночь избавились от зависимости.

Чтобы Изменить Свое Поведение, Измените Свое Окружение

Открытие Робинса противоречило господствовавшему в то время мнению, согласно которому героиновая зависимость является постоянным и необратимым состоянием. 

 Вместо этого Робинс показал, что пристрастия могут постепенно пропадать, если в окружающей среде происходят радикальные изменения. Во Вьетнаме солдаты проводили весь день в окружении факторов, ведущих к употреблению героина: это было легко добиться, они были охвачены постоянным стрессом войны, они дружили с товарищами-солдатами, которые также  потребляли героин, и вдобавок, они были в тысячах миль от дома. Однако как только солдат возвращался в Соединенные Штаты, он оказывался в среде, лишенной этих триггеров. Когда менялась обстановка, менялась и привычка Сравните эту ситуацию с ситуацией обычного наркомана. Кто-то становится зависимым дома или с друзьями, идет в клинику, чтобы вылечиться, что лишено всех стимулов окружающей среды, которые побуждают их привычку-затем возвращается в свой старый район со всеми своими предыдущими факторами, которые заставили их стать зависимыми в первую очередь. Неудивительно, что обычно вы видите цифры, прямо противоположные тем, которые были в исследовании Вьетнама. Как правило, 90 процентов потребителей героина становятся повторно зависимыми, как только они возвращаются домой из реабилитации.