На протяжении десятилетий медиакомпании редактировали фотографии, чтобы избавиться от
всех пятен и несовершенств, и растяжки обычно исчезают первыми. Растяжки часто
рассматриваются как негативные явления; общество считает, что, если у вас есть растяжки, вы
уже не красивы. Это неправда. Растяжки являются естественной частью человеческого тела.
Они могут появиться у любого типа телосложения, у любого пола, так почему же средства
массовой информации должны стирать растяжки?

Все знают, как выглядят растяжки, но мало кто знает, что они собой представляют. Они
возникают, когда кожа человека быстро растягивается из-за увеличения веса или роста, часто в
период полового созревания или беременности. Когда мы медленно растем или набираем
вес, наша кожа успевает растянуться вместе с нами, но, если у кого-то происходит скачок
роста, как это бывает у подростков, его кожа не может справиться с внезапным растяжением.
Когда кожа натягивается слишком туго или слишком быстро, производство коллагена
прерывается. Коллаген важен для поддержания структурной целостности большей части
нашего тела, включая нашу кожу. Нарушение коллагена оставляет след, которым и является
растяжка (Hyde, June 2014, 2). Новая растяжка обычно красного или фиолетового цвета, но со
временем она тускнеет, чтобы соответствовать цвету кожи человека. Растяжки — это
нормальная часть человеческой жизни, так почему же они стали считаться ужасными
отметинами? Ответ шокирующе прост: совершенство.

Наш мир был одержим совершенством на протяжении десятилетий. Эта навязчивая идея
привела к тому, что люди пытаются казаться безупречными, часто впадая в крайности ради
этого. От прыщей до веса, растяжки — последние жертвы стремления к совершенству.
Журналы и знаменитости тщательно редактируют свои фотографии, чтобы на них не было ни
одной веснушки, ни одного шрама от прыщей и ни одной растяжки. Их аудитория видит
правки и думает, что эти отметки плохие, потому что они были удалены. СМИ редко
задумываются о том, какой эффект их действия произведут на их зрителей. Количество
«средств» от растяжек увеличилось, и люди будут пытаться от них избавиться. Я видела, как
люди используют алоэ вера, масла с витамином А и даже сахарный песок. Вместо того, чтобы
пытаться избавиться от растяжек, мы должны попытаться изменить восприятие их обществом.

С тех пор, как редактирование фотографий стало популярным в журналах и средствах
массовой информации, с изображений начали удалять растяжки. Даже в 2020 году
большинство компаний ретушируют своих моделей и избавляются от дефектов. Тем не менее,
некоторые громкие имена взяли на себя обязательство прекратить цифровое редактирование
своих фотографий. ASOS, Missguided и Boohoo — это бренды, которые перестали удалять
растяжки, а модель Эшли Грэм была активным сторонником сохранения растяжек в средствах
массовой информации. Когда я проводила свое исследование, я была удивлена, что другие
компании не сделали того же. Я думала, что наше общество продвинулось дальше
необходимости делать все идеально, но, очевидно, я ошибалась. Может быть, когда-нибудь
мы увидим больше растяжек, больше так называемых пятен, выставленных напоказ и открыто
принятых.

Сколько себя помню, у меня были растяжки. Я думала, что они нормальные, даже красивые. Я
называла их своей чешуей, потому что они были красивого оттенка фиолетового, а я в то время
переживала фазу русалочки. Однажды я пошла в школу в рубашке, которая обнажала плечи,
где были растяжки. Какой-то ребенок спросил, зачем мне выставлять напоказ «эти уродливые
отметины». Я пошла домой в слезах. С тех пор я стесняюсь своих растяжек, которые теперь
появились на бедрах и животе, а также на руках. С годами я снова полюбила их. Я стала
рисовать на них, делая из них лозы, из которых вырастают цветы, а иногда я крашу их золотом.
Я отношусь к ним как к японскому искусству кинцуги, которое представляет собой практику
ремонта разбитой глиняной посуды с помощью золота. Это искусство подчеркивает
недостатки и показывает, что несовершенство не делает что-то уродливым, а еще более
красивым.

Трудно забыть то, чему нас научило общество. Мы растем окружённые токсичными идеалами,
и удаление этих идеалов из нашего мозга может быть практически невозможным. Обычно
недостаточно просто стоять перед зеркалом и говорить «ты прекрасна», чтобы поверить в это.
Чтобы принять себя, нужны детские шаги. Начните с поиска положительных влияний: людей,
которые не редактируют свои фотографии и показывают свое естественное «я». Окружая себя
людьми, которые считают растяжки красивыми, вы показываете, что есть люди, которые
выросли за пределы того, чему их учили. Что можно любить себя такими, какие вы есть. Видя,
что это возможно, цель часто кажется более осязаемой. Еще один шаг, который вы можете
предпринять, может быть немного за пределами зоны комфорта большинства людей. Начните
носить одежду или делать вещи, которые не скрывают то, что вы считаете недостатками, а
вместо этого подчеркивают их. Носите майки, если у вас есть растяжки на руках, или рубашку,
открывающую живот, если вы стесняетесь этого. Это форма экспозиционной терапии, когда вы
делаете вещи, которые доставляют вам дискомфорт, пока вы не привыкнете к этому и не
начнете обретать уверенность. Никогда не доводите себя до того, что не сможете выйти на
улицу в выбранной вами одежде; нужно делать детские шаги. И если то, что вы не выставляете
напоказ свои растяжки, придает вам уверенности, носите одежду, которая их скрывает. Важно
то, что вы носите одежду для себя, а не для других.