Находящийся под угрозой исчезновения лосось кижуч в прибрежных реках в
пределах национальной зоны отдыха "Золотые ворота" и Национального
морского побережья Пойнт-Рейес может оказаться на грани исчезновения с
этих участков. На эти популяции влияет то, что происходит как в их речной,
так и в океанской среде обитания. Подводный вид возвращающейся самки
лосося-кижуча, отдыхающей у скал на дне ручья. Измученная самка лосося-
кижуча проделала весь путь от океана, чтобы нереститься в Редвуд-Крик в
Мьюир-Вудс. Нерестовые запасы лосося кижуча, вдоль центрального
побережья Калифорнии составляют всего около 1 % от исторического
уровня. Потеря местообитаний в реках и поймах, а также колебания условий
океана - все это способствовало этому снижению. Кижуч уязвимы к
изменениям в обеих средах обитания, потому что в молодости они живут в
пресноводных ручьях, но большую часть своей взрослой жизни проводят в
море. Молодые особи кижуча процветают только в прохладных ручьях с
беспрепятственным потоком воды и достаточным количеством кислорода.
Им также нужны места, где они могли бы кормиться и укрываться от
сильных течений, которые могут смыть незащищенные яйца и птенцов.
Кроме того, те молодые рыбы, которые находят достаточно пищи и укрытия,
становятся крупнее, когда покидают ручей, чтобы выйти в море, и с большей
вероятностью доживут до зрелого возраста. Оказавшись в океане,
крупномасштабные погодные условия и океанские закономерности, которые
управляют круговоротом питательных веществ - и, следовательно,
количеством пищи, которую находит кого, — в значительной степени
определяют, сколько из них выживет, чтобы размножаться. Поскольку они
требуют как высококачественных местообитаний в потоках, так и хороших
океанских условий, кижуч являются отличными показателями здоровья этих
экосистем.
Долгосрочный мониторинг лосося кижуча показал, что выживание молоди
рыб тесно связано с качеством среды обитания в реках и поймах, и что
изменение условий океана и климатических явлений оказывают огромное
влияние на взрослых особей кижуча, когда они находятся в море. Служба
национальных парков, и их партнеры ведут мониторинг кижуча в реках
округа Марин с 1997 года. Данные этой программы помогли отследить и
объяснить некоторые колебания численности этих групп населения с
течением времени. Например, в период с 1999 по 2005 год большее
количество кижуча вернулось на нерест в Редвуд-Крик после того, как
явление Эль-Ниньо улучшило продуктивность океана. Однако период
снижения поступления питательных веществ в 2005-2006 годах привел к
значительному снижению в 2007-2008 годах, когда вернулось на 97 %
меньше кижуча, чем в предыдущем поколении. В других потоках в регионе
также наблюдалось значительное, но менее резкое снижение на 73 %.
Мониторинг показал, что молодь рыбы, вышедшая в море в тот сезон, была
меньше, чем в предыдущие годы, а также меньше, чем в среднем по региону.

Биологи полагают, что отсутствие места обитания-убежища заставило
молодь кижуча тратить время и энергию, удерживаясь на своем месте в
потоке во время высоких потоков, а не на питание. Подъем питательных
веществ в океане также был отложен в том году, поэтому и без того
низкорослые рыбы, вероятно, однажды нашли мало пищи в море.
Тьюшенова Дильназ