Несколько недель назад в Канадской Арктике оставался один нетронутый шельфовый ледник. Теперь его нет.

Ледяной шельф Милна начал свой долгожданный коллапс в последние дни июля, потеряв более 40 процентов своей общей площади вблизи острова Элсмир в Нунавуте.

Сочетание температуры воздуха на 5 градусов по Цельсию выше среднего, морских ветров и подвижных вод, прилегающих к шельфу, спровоцировало прорыв льда размером около 80 квадратных километров, сообщила Канадская ледовая служба, взяв с собой потрясающие природные особенности и (к счастью, необитаемый) исследовательский лагерь.

“Целые города такого размера”, - сказал Люк Копленд, гляциолог из Университета Оттавы, в интервью Arctic Today. - Это большие куски льда.”

На самом деле отрезанный участок Шельфового ледника Милна занимает площадь земли примерно на 20 квадратных километров больше, чем Манхэттен.

Разрушения льда, подобные этому, стали более распространенными на фоне трехдесятилетней жары в Арктике. Температура в регионе растет в два раза быстрее, чем в остальном мире, что ставит под угрозу меньшие ледяные шапки и оставляет ледники подверженными разрушающим элементам.

“Очень маленькие (ледники), мы их резко теряем", - сказал Копленд.

“Вы чувствуете, что находитесь на тонущем острове, преследуя эти функции, и это большие функции. Это не так, как если бы это был маленький кусочек льда, который вы нашли в своем саду.”

Марк Серрез, директор Национального центра данных по снегу и льду в Боулдере, штат Колорадо (NSIDC), сравнил медленное и неизбежное ухудшение с наблюдением за “кем-то с неизлечимым раком".”

“Это был только вопрос времени”,—сказал Серрез в интервью Arctic Today, добавив, что есть еще две ледяные шапки Элсмира—тела, которые, как полагают, сформировались сотни лет назад, - которые, вероятно, исчезнут в течение следующего десятилетия. Прогнозы Серреза основаны на десятилетиях данных NSIDC, которые анализируют тенденции изменения морского льда по всему миру.

Эти данные показали, что средняя площадь морского льда на суше в июле 2020 года составила 7,28 миллиона квадратных километров, что более чем на 2 миллиона квадратных километров ниже средних показателей июля, взятых с 1981 по 2010 год.

В июле этого года в среднем за день морской лед исчезал со скоростью 116 000 квадратных километров в день, что превысило ежедневное снижение по сравнению с вышеупомянутым периодом времени примерно на 30 000 квадратных километров.

Эти тенденции наполнили гляциологов, таких как Копленд, чувством страха там, где когда-то было удивление и изумление.

“Это был самый большой оставшийся нетронутым шельфовый ледник",” сказал он.

“И он распался.”

Перевод: Мартюк Анна