В течение многих лет ученые были заинтригованы таинственными «плавающими камнями» Долины Смерти.

Расположенные в отдаленном районе Калифорнийского национального парка «Долина Смерти», тяжелые камни, кажется, движутся по дну высушенного озера, известного как «Беговая дорожка Плайя», оставляя за собой след в грязи.

Кажущееся движение камней обвиняют во всем - от инопланетян и магнитных полей до шутников. Но на самом деле никто не видел, как движутся камни, что только усиливает тайну. 

«Там очень тихо - и очень открыто - и у вас, как правило, есть плейя для себя», - сказал смотритель парка Алан ван Валкенбург (Smithsonian.com). «И чем дольше вы там остаетесь, тем невероятнее чувство тайны».

Ученые десятилетиями пытались разгадать загадку камней. Некоторые исследователи полагали, что пылевые дьяволы могут вытеснять камни, некоторые из которых весят до 700 фунтов. (318 кг).

Другие исследователи полагали, что сильные ветры, которые часто проникают через обширное дно озера, могут тянуть камни через землю. Эти и другие теории были в конечном итоге опровергнуты, оставив ученых без объяснения причин.

В некоторых случаях, по данным Slate.com, тропы для горных пород имеют длину до 820 футов (250 метров). некоторые следы образовывали изящную кривую, в то время как другие следы образовывали прямую линию, а затем резкое изменение влево или вправо, что снова озадачило исследователей.

Из космоса в долину смерти

В 2006 году Ральф Лоренц, ученый НАСА, исследующий погодные условия на других планетах, заинтересовался Долиной Смерти. Лоренц особенно хотел сравнить погодные условия в Долине Смерти с погодными условиями Онтарио Лакуса, огромного нефтяного озера на Титане, луны Сатурна.

Но, исследуя Долину Смерти, он был заинтригован загадочными камнями Racetrack Playa.

Лоренц разработал модель кухонного стола - используя обычный контейнер - чтобы показать, как камни могут скользить по поверхности дна озера.

«Я взял маленький камень и положил его в пластиковый контейнер, и я наполнил его водой, чтобы вышел дюйм воды с небольшим камнем», сказал Лоренц.

Положив контейнер в морозильник, Лоренц получил небольшую ледяную глыбу с камнем. Поместив её в большую ванну с песком на дне, все, что ему нужно было сделать, это осторожно подуть на камень чтобы он начал двигаться по воде.

И когда ледяная глыба двигалась, она оставляла след на песке. Лоренц разработал свой интеллектуальный эксперимент, исследуя, как плавучесть льда может заставить большие камни, попавшие в лед, перемещаться, плавая вдоль приливных пляжей в Северном Ледовитом море.

Предпочитаю загадки науке

Исследовательская группа Lorenz подсчитала, что при определенных зимних условиях в Долине Смерти может образоваться достаточно воды и льда, чтобы легким бризом плыть по грязному дну ипподрома Playa. оставляя след в грязи по мере движения камней.

Тем не менее, некоторые посетители Долины Смерти предпочитают более оккультные объяснения движущихся камней.

https://www.livescience.com/37492-sailing-stones-death-valley-moving-rocks.html