После нападения 11 сентября 2001 года на Всемирный торговый центр в Нью-Йорке многие приезжие с Ближнего Востока, которые в прошлом путешествовали в США и Европу, начали переключаться на Таиланд и Юго-Восточную Азию. Агентство AFP сообщило: "число прибывающих на Ближний Восток в Таиланд за последние пять лет подскочило на 52 процента до 304 047 человек в 2005 году, причем 80 процентов из них приехали сюда на отдых, по данным государственного управления туризма Таиланда. 

- Это нехорошо. Очень, очень трудно получить визу. Кроме того, есть проблемы, вы знаете. Как араб, я не хочу ехать в США", - заявил агентству AFP 48-летний бизнесмен из Объединенных Арабских Эмиратов Матар. Вместо этого Матар отправился в Таиланд, став одним из растущего числа выходцев с Ближнего Востока, которые отдыхают в основном в буддийской стране после визовых ограничений, которые в значительной степени закрыли Соединенные Штаты и Европу после терактов 11 сентября. 

"В отличие от азиатов и жителей Запада, которые путешествуют в основном парами, жители Ближнего Востока путешествуют с семьями и, как и другие отдыхающие в Таиланде, часто обращаются за медицинской помощью во время своего пребывания, подпитывая бум "медицинского туризма". Растущий туристический спрос со стороны жителей Ближнего Востока, каждый из которых тратит в среднем более 90 долларов США в день, также способствовал росту тайского розничного сектора. Siam Paragon, крупнейший и самый блестящий торговый центр королевства, в котором находится около 300 ведущих брендов, включая французскую Chanel и итальянскую Dolce and Gabbana, говорит, что 30 процентов его иностранных клиентов-выходцы с Ближнего Востока. "Из-за высокого спроса мы планируем нанять двух арабоязычных сотрудников, и в будущем их число может увеличиться", - говорит представитель Siam Paragon.