Секретная записка британского премьер-министра, выпущенная 50 лет назад, раскрыла эту загадку времен холодной войны. Но может ли подобное событие повториться сегодня?

сентября 1962 года необычная записка прошла через стол британского премьер-министра Гарольда Макмиллана. В конфиденциальном документе подробно описаны события, приведшие к выходу из строя первого спутника Великобритании «Ариэль-1».

Этот космический аппарат - совместное предприятие с Соединенными Штатами - был запущен в апреле того же года для исследования верхних слоев атмосферы Земли и изучения воздействия рентгеновского излучения Солнца. Этот научный спутник работал безупречно, пока 13 июля внезапно не прекратились передачи.

Дата гибели "Ариэль-1" не была случайной.

Спутник вышел из строя через четыре дня после того, как США взорвали ядерную боеголовку мощностью 1,4 мегатонны в эксперименте, известном как Starfish Prime, высоко в атмосфере на высоте 400 километров (250 миль) над Тихим океаном.

Взрыв - самое мощное в мире ядерное испытание на большой высоте - создал электромагнитный импульс (ЭМИ), достаточно сильный, чтобы нарушить глобальную радиосвязь и даже задуть уличные фонари на земле на Гавайях. Он также создал новый (временный) радиационный пояс вокруг Земли, и именно это произошло с Ариэль-1.

«Хотя он тяжело ранен своими солнечными ракетами, - писал Хейлшем премьер-министру, - он не совсем мертв».

Документы британского правительства, детализирующие судьбу спутника, оставались закрытыми в течение 50 лет. Читая сегодня копию файла с пометкой «секретно» красными буквами, становится ясно, почему: НАСА почти сразу поняло, что случилось со спутником, но Великобритания, к сожалению, держалась в неведении.

Когда британские официальные лица, наконец, собрали воедино всю историю, министру науки лорду Хейлшему пришлось написать премьер-министру. Его меморандум 1962 года, напечатанный на двух страницах, рассказывает об этой саге одними из самых ярких и уместно шекспировских языков, когда-либо украшавших правительственный документ.

«Хотя он тяжело ранен своими солнечными ракетами, - писал Хейлшем премьер-министру, - он не совсем мертв».

«Он по-прежнему произносит с перебоями - иногда внятно», - продолжил министр. «Он все еще может стать достаточно развитым, чтобы рассказать нам что-то ценное, хотя он вряд ли может сказать:« Хорошо, я буду жить теперь »».

В служебной записке Хейлшема говорится, что финансовые потери Великобритании от проекта были относительно небольшими по сравнению с США, которые вложили большую часть денег, и что раненый спутник уже доказал свою научную ценность.

«Мы получили от него очень многое за его жизнь (короткую, но не мерзкую и не грубую)», - сказал Хейлшем. «До аварии он вел трансляцию примерно тысячу часов, и потребуется не менее года, чтобы проанализировать значение того, что он сказал».

Военное использование?

Ариэль-1 был не единственным спутником, сильно пострадавшим от ядерного взрыва Starfish Prime. Это испытание также было обвинено в преждевременном выходе из строя первого в мире спутникового телевидения Telstar.

Но хотя Хейлшем предупредил, что «настоящая мораль их взрыва на высоком уровне - необходимость заключения договора о запрещении испытаний», военные стратеги с интересом отметили последствия применения этого оружия.

Они задавались вопросом, можно ли использовать ядерное или ЭМИ-оружие для уничтожения космических кораблей, нарушая связь, оборону противника, шпионские спутники или даже наземную электрическую инфраструктуру страны?

«ЭМИ-оружие - это не та способность, о которой широко говорят», - признает Элизабет Кинтана, директор по военным наукам Королевского института объединенных служб   - уважаемого лондонского аналитического центра по вопросам обороны и безопасности. «Но они есть в текущем военном инвентаре».

Разработанные для развертывания наземными войсками или самолетами, системы вооружения EMP способны либо уничтожить все электронные системы в определенной области, либо нацеливаться на определенные диапазоны волн - например, нарушить национальные системы радиолокационной защиты.

Это в значительной степени преувеличенная угроза - Элизабет Кинтана, Королевский институт объединенных служб

Однако, помимо опасений побочного ущерба, одна из серьезных проблем при развертывании устройств EMP заключается в том, что эффект скрыт. «Когда вы сбрасываете бомбу, совершенно очевидно, какой урон вы нанесли», - говорит Кинтана. «С EMP это сделать намного сложнее».

«Хотя это скрытый способ оказать временный эффект - например, вывести из строя противовоздушную оборону противника, пока вы путешествуете, - говорит она, - он может быть неэффективным».

Радиационная защита

Опасения по поводу того, что эта технология ЭМИ может также распространиться в космосе, много обсуждали правительства, парламенты и военные стратеги. Но Кинтана, изучающий разработки в области вооружений, не убежден.

«Это в значительной степени преувеличенная угроза», - утверждает она.

Космос уже представляет собой достаточно враждебную электромагнитную среду, спутники и космические корабли постоянно бомбардируются космическими лучами и заряженными частицами Солнца. Кинтана утверждает, что ЭМИ-оружие - даже повторение Starfish Prime - не окажет дополнительного воздействия на современные спутники, уже защищенные от радиации.

«Агрессивная солнечная буря может вывести из строя космическую инфраструктуру», - говорит Кинтана. «Все космические системы, которые поднимаются сегодня, в той или иной степени защищены от солнечного излучения».

Хотя Starfish Prime разрушила примитивную космическую инфраструктуру в 1962 году, существуют гораздо более эффективные и дешевые технологии для уничтожения современных спутниковых систем.

Например, примерно за 20 долларов вы можете купить устройство для подавления сигналов GPS. Незаконные или, в лучшем случае, полулегальные в большинстве стран они локально блокируют слабые сигналы от навигационных спутников . Особенно популярные среди водителей такси, позволяя им перемещаться анонимно вне поля зрения диспетчеров, глушилки вызывают серьезные проблемы в аэропортах по всему миру - непреднамеренно блокируя сигналы GPS для пилотов на конечном этапе захода на посадку.

В 2007 году Китай использовал баллистическую ракету наземного базирования для уничтожения метеорологического спутника.

Спутники связи также относительно легко заблокировать, направив на них радиолуч. В последние годы, например, Иран блокировал таким образом сигналы BBC Persia TV .

«Выберите страну на Ближнем Востоке, где происходит конфликт или восстание, - говорит Кинтана, - и вы, вероятно, обнаружите, что эта страна попытается заглушить коммерческие спутники, чтобы не допустить передачи сообщений оппозиции».

Есть даже свидетельства того, что Китай разработал наземную лазерную систему, чтобы ослеплять спутники-шпионы, когда они пролетают над головой.

Угроза перетаскивания

Что касается вывода космических аппаратов на орбиту, то здесь преимущество имеют и наземные системы. В 2007 году Китай использовал баллистическую ракету наземного базирования для уничтожения метеорологического спутника , создав опасное облако из космического мусора и вызвав гнев международного сообщества.

Однако в настоящее время разрабатываются некоторые космические технологии, которые можно использовать в будущем для уничтожения космических кораблей противника. Как выяснилось, эта же технология разрабатывается для удаления мусора. 

«Одна из технологий удаления мусора - это создание спутников, способных уводить старые спутники с орбиты», - говорит Кинтана. «Очевидно, вы можете использовать те же технологии, чтобы изменить орбиту живых спутников».

Таким же образом можно было бы оснастить космический корабль небольшим направленным ЭМИ-оружием. «Вы можете запустить спутник в космос рядом с другим спутником и эффективно поджечь схему», - говорит Кинтана.

Морская звезда Прайм была ужасающей демонстрацией массового разрушительного потенциала ЭМИ-оружия. Но на самом деле, если вы намереваетесь сегодня разрушить или разрушить космическую инфраструктуру, есть гораздо более простые способы сделать это. Тот факт, что это относительно просто, вызывает все большее беспокойство у космических держав мира, учитывая, насколько мы зависим от спутников в нашей повседневной жизни.

Что касается лорда Хейлшема, то через год после его служебной записки он получил желаемый договор о запрещении испытаний, подписанный в 1963 году США, Великобританией и Советским Союзом.

Он также получил хороший ответ от премьер-министра: «Большое спасибо за вашу прекрасную минуту», - написал премьер… до того, как файл был заблокирован на 50 лет.

Incatalog.kz

Перевод Статьи: Султанова Алия