Две недели назад Джон Рам играл в гольф всей своей жизни на турнире Memorial в Muirfield Village, установив рекорд турнира на 54 лунках с результатом 18 под пар и открыв преимущество в шесть ударов над соперниками, и только после этого ему сообщили по телевидению в прямом эфире, когда он выходил с 18-го грина, что ему придется сняться с турнира после положительного анализа на коронавирус.

Согласно правилам PGA Tour и Центров по контролю и профилактике заболеваний - агентства здравоохранения США - после положительного теста Рам должен был 10 дней находиться в самоизоляции, что ограничило его возможности тренироваться до US Open. Только потому, что он смог сдать два отрицательных теста в течение 24 часов, ему разрешили сократить карантин и прибыть на поле для гольфа Torrey Pines для участия в третьем крупном турнире сезона до вторника.

Это был тот самый случай, который в свое время мог бы свести с ума вспыльчивого 26-летнего испанца, чей темперамент порой затмевает его грозный талант. Но вместо того, чтобы дуться, ныть или показывать пальцем, Рам сказал, что он полагается на "силу позитивного мышления", которая помогла ему сохранить тот настрой, благодаря которому он в воскресенье преодолел черту и завоевал свой первый титул чемпиона мира, приписав себе советы, которые он получил от Падрейга Харрингтона, трижды победителя крупных турниров, и Ника Фалдо, который выиграл шесть турниров, за то, что они помогли ему пройти через это испытание.

"Падрейг рассказал мне историю, в которой он лидировал с преимуществом в пять очков после 54 лунок, подписал неправильную учетную карточку и был дисквалифицирован", - сказал Рам. "Он сказал, что получил гораздо больше от этого случая, он узнал гораздо больше, чем когда-либо узнает от победы".

"Ник Фалдо написал мне на следующее утро и рассказал историю о том, как он выигрывал турнир. Он лидировал с преимуществом в шесть очков, когда оставалось шесть лунок, и его дисквалифицировали, и он извлек из этого урок и выиграл на следующей неделе. Я пару раз вспоминал Падрейга и Ника, когда был на поле для гольфа, зная, что они выиграли вскоре после этого, и я знал, что сегодня мой день".

Рам начал воскресный финальный раунд в качестве одного из 13 игроков в пределах четырех ударов от лидера. По мере того, как один претендент за другим выбывал из борьбы, Рам играл в стабильный, эффективный гольф на 7 685 ярдах Южного поля, пока не вышел на ударную позицию на последнем барабане. Отставая от Луиса Оостхейзена на один удар, Рам сделал бёрди на 17-й лунке, выполнив удар слева направо с 25 футов. Затем он поднялся и вышел из бункера на 18-й лунке на пар-пяти, пробив 18-футовое бёрди, чтобы сохранить преимущество в один удар на том же грине, где четыре года назад он сделал 60-футовый орлиный удар, выиграв свой первый титул чемпиона PGA Tour.

Затем последовало мучительное ожидание, когда Рам отправился на тренировочную площадку, чтобы согреться перед возможным плей-офф из двух лунок. Но когда Оостхейзен сделал богги на 17-м лунке после удара с ти в каньон и отстал на два удара, а затем не смог попасть клином в орла с 69 ярдов на 18-м фервее, Рахм наконец-то смог отпраздновать со своей женой Келли и их трехмесячным сыном Кепой.

"Я верю, что из самых больших неудач мы можем получить самые большие прорывы, и именно поэтому я остаюсь таким позитивным", - сказал Рам. Именно поэтому я постоянно говорил Келли, когда она была подавлена случившимся, моей семье и всем вокруг: "Что-то хорошее должно произойти. Я не знаю что, но что-то хорошее должно прийти", и я почувствовал это сегодня на поле для гольфа".

Истончение воскресной таблицы лидеров началось внезапно на задней девятке, где почти в массовом порядке претенденты начали рушиться. Ни на одной лунке не было большего наказания, чем на 222-ярдовой пар-третьей 11-й, где более половины команды потерпели неудачу. Маккензи Хьюз сделал дабл-богги после того, как его ти-шот застрял в дереве, а Рори Макилрой сделал три патча и отстал от лидера на три удара перед дабл-богги на 12-й лунке.

Брайсон Дешамбо (Bryson DeChambeau) также потерпел поражение на 11-й минуте вскоре после того, как он единолично захватил лидерство с результатом пять ниже, почти пробив пар-три на 8-й минуте. Защищающийся чемпион прервал серию из 30 лунок подряд, пройденных на пар и выше, богги на 11-й, затем еще один богги на 12-й и дабл на 13-й.

Мэтью Вулфф сделал три патча на 12-й лунке, после чего опустился на один удар и выбыл из борьбы. Коллин Морикава (Collin Morikawa) совершил ошибку, попав в густой бурьян на 13-й пар-пятой, а затем увидел, как 12-футовый путч провалился, сделав дабл-богги-семь. Брукс Кепка выбыл из борьбы, пробив богги на 15-м и 18-м лунках.

К тому времени, когда Оостхейзен сделал свой первый за день бёрди на 10-й лунке, переместившись на шесть ударов ниже и открыв преимущество в два удара, а Рам благополучно преодолел опасные 11-ю и 12-ю лунки, это была эффективная гонка двух человек. Именно здесь позитивное мышление взяло верх, позволив Раму поставить последнюю галочку для игрока, который выиграл почти все, что можно было предложить, кроме одного из четырех основополагающих событий в гольфе.

"Такое ощущение, что это фильм, который вот-вот закончится", - сказал он. "И я скоро проснусь".

Перевод: Баймухамбетов Мадияр