Неловкое столкновение в рутинной игре оставило Эрика Леграна, бывшего защитника в американском футболе, неподвижно лежать на газоне стадиона MetLife 10 лет назад в Нью-Джерси.  Он не мог двигаться и не мог дышать.  Когда медработники спросили, все ли с ним в порядке, он сказал только одно.

«Я не могу дышать», - сказал Легран.  Хотя он сказал это так громко, как только мог, это оказалось всего лишь шепотом.  Он снова заговорил тяжело дыша: «Я не могу дышать».

 Его коллегиный тренер в Рутгерсе Грег Скиано встал на колени рядом с Леграном и сказал своему защитному подкату: “Эй, ты должен молиться прямо сейчас».

«Я лежал на земле и не мог пошевелиться, и теперь мне нужно молиться», - вспоминает Легран.  «Я закрыл глаза и сказал: «Боже, успокой меня»».

 В то время как это происходило, парамедики перекатили Леграна на бок, чтобы поставить под него щит.  Затем они подняли здоровенного игрока прямо в воздух, чтобы положить его на каталку.  Внезапный толчок вверх позволил Леграну вдохнуть воздух.  Как будто в него вдохнули новую жизнь.

 «В тот момент я думал, что все будет в порядке», - вспоминает он.

Однако он все еще не мог пошевелить своим телом.  Когда они катили его с поля в туннель на стадионе, кто-то из сотрудников Рутгерса сказал Леграну показать толпе большой палец вверх, чтобы дать им понять, что с ним все будет в порядке.

 «Я попытался поднять большой палец вверх, и мне показалось, что на руке у меня груз в 1000 фунтов», - сказал Легранд Newsweek во время недавнего интервью.

 В тот день Rutgers Scarlet Knights обыграли Army Black Knights, 23-20 лет.  Это была последняя победа в году для Рутгерса, завершившего сезон 2010 года с результатом 4-6, и это стало началом долгого пути Леграна.

Эрик Легран был мускулистым 270-фунтовым лайнменом в обороне, который действовал быстро.  В начальном матче в четвертой четверти Легран ушел вниз, чтобы попытаться отобрать мяч, несмотря на то, что столкнулся с двойной командой.  Он прорвался через блокирующих и попытался сделать остановку, но один из его товарищей по команде Рутгерса заставил игрока с мячом под другим углом.  Голова Леграна врезалась в лопатку игрока «Армии» Малкольма Брауна, и оба игрока остались лежать на траве после игры.

У Брауна сломана ключица, и в конце концов он смог избавиться от нее и вернуться к нормальной жизни.  Легран же получил удар, кооторый временно парализовал его. 

 Он был травмирован в субботу, но полностью проснулся только в следующую среду.  Он вспоминает, как просыпался «по кусочкам» в странном мире.

 «Я увидел кучу огней, и мое сердце сильно стучало ... удар, удар ... удар, удар», - сказал Легран.  «Я проснулся в комнате с кучей врачей и медсестер, и это звучало так, будто они говорили на другом языке».

Чуть более 10 лет назад он неподвижно лежал на поле и велел молиться, пока он не мог дышать.  Он преодолел тьму, одиночество, страх и изнурительные тренировки.  Он получил ученую степень, был выбран профессиональной футбольной командой, написал книгу, собрал миллионы на исследования и теперь строит кофейный бизнес.

 Он перенес операцию, и врачи просто надеялись, что он выживет.  Он научился есть самостоятельно, и теперь он может есть твердую пищу, которую, по их словам, он не ел - гамбургеры, пицца, курица и паста - вот его любимые блюда.

 Легран сделал все возможное из ситуации, в которой мог потерпеть неудачу практически любой.  Он стал именем и лицом критического физического состояния, и он горд носить этот факел.

 Перевод: Бекен Мадина