Спорт является частью каждой культуры прошлого и настоящего, но в каждой культуре есть свое определение спорта.  Наиболее полезными определениями являются те, которые разъясняют взаимосвязь между спортом, играми и соревнованиями.  «Игра, - писал немецкий теоретик Карл Дием, — это бесцельная деятельность, сама по себе, противоположная работе».  Люди работают, потому что должны; они играют, потому что хотят.  Игра является автотелической, то есть у нее есть свои цели.  Это добровольно и без принуждения.  Непокорные дети, которых родители или учителя заставляют участвовать в игре в футбол (футбол), в действительности не занимаются спортом.  Не являются и профессиональные спортсмены, если их единственная мотивация – зарплата.  В реальном мире на практике мотивы часто смешаны, и зачастую их невозможно определить.  Тем не менее, однозначное определение является предпосылкой для практического определения того, что является примером игры, а что нет.

 Есть как минимум два типа игры.  Первый – спонтанный и непринужденный.  Примеров предостаточно.  Ребенок видит плоский камень, поднимает его и отправляет в воду пруда.  Взрослый со смехом понимает, что произнес непреднамеренную каламбур.  Ни одно из действий не является преднамеренным, и оба, по крайней мере, относительно свободны от принуждения.  Второй тип игры регулируемый.  Существуют правила, по которым можно определить, какие действия законны, а какие нет.  Эти правила превращают спонтанную игру в игры, которые, таким образом, можно определить как ограниченную правилами или регулируемую игру.  Чехия, шахматы, «игровой дом» и баскетбол – все это игры, некоторые с довольно простыми правилами, другие регулируются несколько более сложным набором правил.  Фактически, свод правил для таких игр, как баскетбол, состоит из сотен страниц. Как и игры, шахматы и баскетбол, очевидно, отличаются от чехарды и игры дома.  Первые две игры соревновательные, вторые – нет.  Можно выиграть партию в баскетбол, но нет смысла спрашивать, кто выиграл игру в чехарду.  Другими словами, шахматы и баскетбол – это соревнования.

 Последнее различие разделяет состязания на два типа: те, которые требуют, как минимум минимум физических навыков, и те, которые этого не делают.  Шаффлборд – хороший пример первого; настольные игры Scrabble и Monopoly послужат примером второго.  Конечно, следует понимать, что даже самые простые виды спорта, такие как тяжелая атлетика, требуют определенных интеллектуальных усилий, в то время как другие, такие как бейсбол, требуют значительной умственной активности.  Следует также понимать, что виды спорта, которые больше всего возбуждали страсти человечества как участников и зрителей, требовали гораздо большего физического мастерства, чем игра в шаффлборд.  На протяжении веков спортивные герои демонстрировали потрясающую силу, скорость, выносливость, выносливость и ловкость. Таким образом, спорт можно определить как автотелические (играемые ради них самих) физические соревнования.  На основе этого определения можно построить простую диаграмму перевернутого дерева.  Несмотря на четкость определения, возникают сложные вопросы.  Альпинизм – это спорт?  Это если понимать деятельность как соревнование между альпинистом и горой или как соревнование между альпинистами за то, чтобы первым совершить восхождение.  Действительно ли пилоты автогонки Индианаполис 500 спортсмены?  Это так, если кто-то считает, что для победы в соревнованиях требуется хотя бы немного физических навыков.  Смысл четкого определения в том, что оно позволяет дать более или менее удовлетворительные ответы на подобные вопросы.  Трудно понять спорт, если не начать с некоторого представления о том, что такое спорт.

Перевод: Ахметова Айкерiм