Оказывается, я был не одинок в своей одержимости

Однажды зимой я наконец добрался до базового лагеря на небольшом пике под названием Марди Гимал под Мачхапучаре. Основанный в 2012 году, короткий пятидневный 40-километровый поход достигает высоты 4500 м и предлагает один из лучших и самых близких видов Мачхапучхаре. Еще 1000 м вверх до вершины Марди Гимал-это самое близкое, что кто-либо может добраться до вершины.

Это потому, что восхождение на Мачхапучхаре запрещено, что является редкостью в такой стране, как Непал, которая с таким энтузиазмом восприняла горный туризм, что даже самая высокая точка в мире – вершина Эвереста высотой 8 848 м – переполнена. Но причина, по которой Мачхапучхаре остается девственным пиком, а также взрыв коммерческого треккинга и альпинизма в Непале сегодня, можно приписать одному человеку: подполковнику Джеймсу Оуэну Мериону Робертсу (1916-1997).  Джимми Робертс, как его называли в народе, был знаменитым офицером британской армии, чей вклад в непальский и гималайский альпинизм очень велик. Робертс был назначен первым военным атташе в Непале в 1958 году. Он использовал свое положение, страсть и знание Гималаев, чтобы открыть отдаленные горы страны для коммерческого альпинизма и треккинга-отрасли, которая внесла значительный вклад в экономику Непала и местные средства к существованию.

Он не только положил начало золотому веку освоения Гималаев, но и сделал его красоту доступной для остального мира, когда в 1964 году основал первое в стране агентство треккинга под названием Mountain Travel. Он даже кооптировал и популяризировал термин "поход", который сегодня стал синонимом походов в Гималаи. За это его до сих пор с любовью вспоминают как "отца треккинга" в Непале.

Увлечение Робертса Покхарой и Мачхапучаре началось после прочтения депеши из Непала, написанной в 1936 году армейским офицером, который писал о горе и любопытном городке на берегу озера. "Увидеть Покхару и Мачапучаре [sic] и деревни, в которых жили мои люди, и особенно гурунгов [одно из главных племен гуркхов в Гималаях] вскоре стало навязчивой идеей", - писал Робертс в предисловии к книге Уилфрида Нойса "Восхождение на рыбий хвост". "Но в те дни внутренние районы Непала были запретной землей, более надежно закрытой, чем даже Мекка или Лхаса в их дни." В 1950 году он, наконец, увидел свою любимую гору с близкого расстояния. "Я был первым англичанином в моей личной Мекке [Покхаре]. Там был Мачапучаре, сияющий в лунном свете, огромная белая пирамида, невероятно отчужденная", - писал он о своей первой встрече. Таким образом, Мачапучаре стал для меня идеалом горы, личным достоянием, еще не принадлежащим этому миру, недостижимым, но принадлежащим мне по нелогичному праву, размышляющим о стране и народе, которые определят всю мою оставшуюся жизнь."

Перевод: Исмаилова Софья