2 часть

На протяжении всей холодной войны Соединенные Штаты и Советский Союз избегали прямой военной конфронтации в Европе и участвовали в реальных боевых операциях только для того, чтобы удержать союзников от перехода на другую сторону или свергнуть их после того, как они это сделали. Так, Советский Союз направил войска для сохранения коммунистического правления в Восточной Германии (1953), Венгрии (1956), Чехословакии (1968) и Афганистане (1979). Со своей стороны, Соединенные Штаты помогли свергнуть левое правительство в Гватемале (1954), поддержали неудачное вторжение на Кубу (1961), вторглись в Доминиканскую Республику (1965) и Гренаду (1983) и предприняли длительную (1964-75) и безуспешную попытку помешать коммунистическому Северному Вьетнаму подчинить Южный Вьетнам своему правлению.

Холодная война распространяется и на Космос

Освоение космоса послужило еще одной драматической ареной для соперничества времен холодной войны. 4 октября 1957 года советская межконтинентальная баллистическая ракета Р-7 запустила Спутник (спутник в путешествии), первый в мире искусственный спутник и первый искусственный объект, выведенный на орбиту Земли. Запуск спутника стал неожиданностью и не очень приятной для большинства американцев. В Соединенных Штатах космос рассматривался как следующий рубеж, логическое продолжение великой американской традиции исследований, и было крайне важно не потерять слишком много позиций для СССР. Кроме того, эта демонстрация подавляющей мощи ракеты Р-7, которая, по–видимому, способна доставить ядерную боеголовку в воздушное пространство США, сделала сбор разведданных о советской военной деятельности особенно актуальным.

В 1958 году США запустили свой собственный спутник Explorer I, разработанный армией США под руководством ученого-ракетчика Вернера фон Брауна, и началось то, что стало известно как Космическая гонка. В том же году президент Дуайт Эйзенхауэр подписал общественный приказ о создании Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), федерального агентства, занимающегося исследованиями космоса, а также нескольких программ, направленных на использование военного потенциала космоса. Тем не менее, СССР были на шаг впереди, запустив первого человека в космос, Гагарина, в апреле 1961 года.

В мае этого года, после того как Алан Шепард стал первым американским человеком в космосе, президент Джон Ф. Кеннеди (1917-1963) сделал смелое публичное заявление о том, что США высадят человека на Луну к концу десятилетия. Его предсказание сбылось 20 июля 1969 года, когда Нил Армстронг из миссии НАСА "Аполлон-11" стал первым человеком, ступившим на Луну, фактически выиграв космическую гонку для американцев.

Американские астронавты стали рассматриваться как настоящие американские герои. СССР, в свою очередь, изображались как величайшие злодеи с их массовыми, неустанными усилиями превзойти Америку и доказать силу коммунистической системы.

На пути к новому мировому порядку

Однако в течение 1960-х и 70-х годов биполярная борьба между советским и американским блоками уступила место более сложной модели международных отношений, в которой мир больше не был разделен на два явно противоположных блока. В 1960 году между Советским Союзом и Китаем произошел серьезный раскол, который с годами усилился, разрушив единство коммунистического блока. Тем временем Западная Европа и Япония достигли динамичного экономического роста в 1950-х и 60-х годах, снизив свою относительную неполноценность по сравнению с Соединенными Штатами. Менее могущественные страны имели больше возможностей для утверждения своей независимости и часто оказывали сопротивление принуждению или уговорам сверхдержав.

В 1970-х годах наблюдалось ослабление напряженности в Холодной войне, о чем свидетельствуют переговоры по ограничению стратегических вооружений (SALT), которые привели к соглашениям SALT I и II 1972 и 1979 годов, соответственно, в которых две сверхдержавы установили ограничения на свои антибаллистические ракеты и на свои стратегические ракеты, способные нести ядерное оружие. За этим последовал период возобновления напряженности в период Холодной войны в начале 1980-х годов, когда две сверхдержавы продолжали массовое наращивание вооружений и конкурировали за влияние в Третьем мире. Но Холодная война начала разрушаться в конце 1980-х годов во время правления советского лидера Михаила Сергеевича Горбачева. Он демонтировал тоталитарные аспекты советской системы и начал усилия по демократизации советской политической системы. Когда коммунистические режимы в странах Советского блока Восточной Европы рухнули в 1989-90 годах, Горбачев согласился с их падением. За приходом к власти демократических правительств в Восточной Германии, Польше, Венгрии и Чехословакии быстро последовало объединение Западной и Восточной Германии под эгидой НАТО, опять же с одобрения Советского Союза.

Внутренние реформы Горбачева тем временем ослабили его собственную Коммунистическую партию и позволили власти перейти к России и другим республикам Советского Союза. В конце 1991 года Советский Союз распался, и из его развала родилось 15 новых независимых государств, включая Россию с демократически избранным антикоммунистическим лидером. Холодная война подошла к концу.

Перевод: Сербаев Сержан