Док Марлоу (Джеймс Тербер)

 1 часть

Я был слишком уж молодым, чтобы испытывать страх и недоумение перед Доком Марлоу, в то время, когда я его еще знал. Мне было всего шестнадцать, когда он умер. Ему было шестьдесят семь. Была очень большая разница в возрасте и еще больше разницы было в нашем происхождении. Док Марлоу был знахарем. У него были другие навыки, он был: циркачом, владельцем концессии на Кони-Айленде, владельцем салуна; но в свои пятьдесят он путешествовал вместе с труппой шоу-палаток, в составе мексиканца по имени Чикалилли, метатель ножей, и человека по имени профессор Джонс, игравшего на банджо. Док Марлоу выходил после шоу, громил толпу и торговал бутылками с лекарствами от всех видов болезней. Все это я узнавал о нем постепенно, ближе к концу и после его смерти. Когда я впервые встретил его, он представлял для меня Дикий Запад, и не было никого, кем я также сильно восхищался.

Мы встретились с Доком Марлоу в ночлежке старой миссис Уиллоби. В нашей семье она была медсестрой, и изредка я навещал ее по выходным, потому что очень любил ее. Мне тогда было около одиннадцати лет. Док Марлоу носил покрытые порезами кожаные леггинсы, жилет из ярких бус, который, по его словам, получил от индейцев, и десяти галлонную шляпу с застрявшими вокруг нее кухонными спичками. Примерно он был ростом шести футов четырех дюймов ростом, с широкими плечами и длинными висячими усами. Он отращивал длинные волосы, как у генерала Кастера. У него был замечательная коллекция индийских реликвий и шестизарядных винтовок, и он любил рассказывать мне истории о своих приключениях на Дальнем Западе. Его любимыми выражениями были «Эй, мальчик!» и «Эй, парень!», который он использовал так же, как, некоторые люди сейчас используют «Хот-дог!», или Догонял». Однажды он рассказал мне, что убил вождя индейцев по имени Желтая Рука в дуэли на томагавке верхом на лошади. Я думал, что это он величайший человек, которого я когда-либо встречал. И только когда он умер, и его сын приехал из Нью-Джерси на похороны, я узнал, что он никогда и не был на Дальнем Западе. Он был рожден в Бруклине.

Док Марлоу отказался от дороги, когда я его еще знал, но он все еще имел дела с тем, что он называл «лекарствами». Его товаром была мазь, которую он назвал Змеиным маслом, когда путешествовал. Он изменил название на Blackhawk Liniment, когда переехал в Колумбусе. Док не всегда продавал достаточно, чтобы заплатить за кров и еду, а старой миссис Уиллоуби иногда приходилось «доверять» ему неделями. Она не возмущалась, потому что его мазь вывела что-то ее из правой конечности, что беспокоило ее целых тридцать лет. Я довольно часто видел, как люди, которым Док массировал мазь Blackhawk Liniment, двигали руками и ногами, которые они не могли двигать, пока он не «лечил» их. Его пациентами были поденщиками, женами кондукторов трамвая и им подобных. Иногда после того, как док мазал им мазь они кричали и плакали, а некоторые вставали и ходили вокруг, кто не мог ходить раньше. Один пациент не поворачивал свою голову в течение семи лет, прежде чем Док скрутил ему «Блэкхока». Через полчаса он мог двигать головой так же легко и просто, как я мог двигать свою. «Слава Богу!» - вскрикнул он. «Это секретное качества мази, друг мой», - учтиво сказал ему Док Марлоу. Линимент он всегда называл мазью.

Вести о его чудесах передавались быстро среди более бедных слоев населения города - он не мог достучаться до богатых людей («тони-ребята», так он их называл) - но никогда не было достаточно продаж для стабильного заработка. С одной стороны, люди думали, что в прикосновениях Дока было больше магии, чем в его мази, а с другой стороны, ингредиенты для Blackhawk стоили так дорого, что его прибыль была довольно-таки мала. Я знаю это, потому что иногда я ходил для него в оптовую химическую компанию и покупал принадлежности, которые ему нужны. Все, что входило в состав линимента, были обыденными и дорогими. Один из сотрудников компании высказал мне, что не может понять, как Док может заработать на этом много денег по тридцать пять центов за бутылку. Но даже когда у Дока было очень мало денег, Док никогда не шел на уступки для закупки ингредиентов заменяя их более дешевыми. Как-то раз Миссис Уиллоуби предложила ему это, как она сказала мне, когда она помогала ему «накапливать партию», и он сильно рассердился. «Он очень много делает из-за того, что мазь находится на высоте», - сказала она.

Перевод: Ризулла Абылай