К осени 48 г. до н.э. амбиции Помпея Великого были разрушены. Он был самым могущественным человеком в Риме; но теперь, когда ему было почти 60, он видел, как все это ускользало. Его армия была разбита соперником Юлием Цезарем в битве при Фарсале, он бежал через Средиземное море. Осталась только одна надежда: если ему удастся заручиться поддержкой Египта, подумал Помпей, он еще может повернуть войну вспять.

28 сентября Помпей вышел в поле зрения египетского побережья. Его товарищи, включая его жену Корнелию, были в ужасе от того, что он может быть предан, и их страхи только усилились, когда их встретила небольшая группа мужчин в разбитой рыбацкой лодке. Мужчины объяснили, что море недостаточно глубокое для королевской триремы. Помпей должен сесть на их маленькую лодку, и они переправят его на встречу с фараоном. При этих словах друзья Помпея разволновались еще больше. Что, если египтяне заключили сделку с Цезарем? Но старый генерал только пожал плечами. У него не было выбора, сказал он, и его жена нервно наблюдала за ними с палубы,он ступил на маленькую лодку.

   Мужчины отчалили. По словам

историка Плутарха, ничего не было сказано; когда они направились к месту, была только тишина. Помпей нарушил тишину. ”Разве ты не мой старый товарищ?” - спросил он одного из встречающих, бывшего римского солдата по имени Луциус Септимиус. Последний “просто кивнул, ничего не сказав ему и не выказав никакого дружелюбия”. Так что “глубокая тишина продолжалась”.

   И тут настал момент. Помпей поднимался на ноги, схватив одного из своих слуг за руку, когда Септимус ударил его сзади. Посыпались новые удары, и Плутарх писал: “Помпей, натянув тогу на лицо обеими руками, без какого-либо действия или слова, недостойного его самого, но просто со стоном подчинился их ударам.”История гласит, что, когда Юлию Цезарю показали голову его соперника, он заплакал. Но историк Кассий Дион считал это явным лицемерием. Цезарь, писал он, “всегда ненавидел Помпея как своего антагониста и соперника” и “развязал эту войну только для того, чтобы обеспечить гибель этого соперника и свое собственное превосходство”. Но теперь Помпея не стало. Цезарь был хозяином Рима. 

Перевод: Кожалепес Нурайым