Начинающий фотограф Дэвид Бахрах был еще подростком в Балтиморе, когда поступил на стажировку в Harper's Weekly.

Его большой прорыв произошел в ноябре 1863 года, когда журнал отправил его на задание в Пенсильванию, где он сделал одну из трех подтвержденных фотографий Авраама Линкольна в Геттисберге. Поскольку Линкольн говорил всего две минуты или около того, Бахрах не смог достаточно быстро подготовить камеру, чтобы запечатлеть произносящего речь президента. Вместо этого на фотографии Бахраха изображен Линкольн после выступления, сидящий в кресле на трибуне оратора перед переполненной толпой.

    Год спустя армия отправила Бахраха фотографировать заключенных Союза в Южной Каролине. Некоторые из этих фотографий послужили доказательствами в военном суде для начальника лагеря военнопленных, который был казнен по обвинению в убийстве и применении жестокого и бесчеловечного наказания. Некоторое время после Гражданской войны Бахрах работал на других фотографов, а в 1868 году, сэкономив около 200 долларов, он открыл собственную студию в Балтиморе, которая впоследствии стала самой престижной и влиятельной студией портретной фотографии в стране.

    С самого начала портреты на стеклянных пластинах Бахраха зависели от естественного света, который он творчески использовал, чтобы выявить лучшее в своих предметах. Благодаря своему умению уговаривать людей расслабиться перед камерой, Бахрах создал завидную клиентскую базу. Он пережил стремительную эволюцию фотографии и внес в нее свой вклад: он запатентовал несколько фотографических и печатных процессов, в том числе широко используемый метод изготовления пластин с рельефным изображением для печати иллюстраций, и опубликовал статьи в фотожурналах. Бахрах связался с преемником Линкольна, президентом Эндрю Джонсоном, и сфотографировал его.

    Фирма, Bachrach Photographers, в семье уже 153 года и признана одной из старейших постоянно действующих портретных студий в мире. Бахрах сфотографировал каждого президента от Линкольна до Джорджа Буша—старшего и увековечил сотни других американских светил, включая Томаса Эдисона, Амелию Эрхарт и Хэнка Аарона-как сообщается, через два дня после того, как он побил рекорд Бейба Рута по количеству хоум-ранов в карьере.Фотографии знаменитостей - самый заметный продукт Бахраха, но невесты, руководители и обычные люди составляют основную часть бизнеса.

  Фотография Бахраха создает идеализированное изображение с помощью точного набора поз при контролируемом драматическом свете. Тщательно организованные тени сглаживают и уточняют детали, чтобы предметы выглядели как часть истории. На протяжении многих лет студия не отставала от технологий  в области камер, пленки и освещения, но фирменные позы Бахраха и тени остались.

  Этим летом компания перейдет в руки двух сотрудников, Гарольда Брауна и Питера Блейки, каждый из которых проработал в студии более трех десятилетий. Сейчас Браун управляет частью обширного архива Бахраха в двухэтажном здании в округе Лауден, штат Вирджиния, где хранится около миллиона письменных записей портретных съёмок в нью-йоркской студии Бахрахав. Даже после цифровой революции, с повсеместным распространением телефонных камер, селфи и фотошопа, а также с практически неограниченным объемом памяти, который способствует бесконечной фотосъемке, обработка Бахраха по-прежнему сохраняет свою классическую привлекательность. Действительно,Бахрахы, начавшие с заимствования техник у старых мастеров, возможно, сами достигли статуса старых мастеров. “Конечно, любой может сделать селфи со смартфона, - говорит Браун, - но наши клиенты хотят, чтобы портрет был сделан в неподвластном времени стиле. 

Перевод: Кожалепес Нурайым