От англосаксов, убитых викингами в Восточной Англии, до скандинавского короля, попавшего в засаду и убитого в Пеннинах, британская эпоха викингов видела кровопролитие в огромных масштабах. Томас Уильямс представляет пять забытых битв, которые помогли сформировать судьбу нации...
Эпоха викингов дала нам некоторые из самых знаковых сражений в британской истории. Здесь был Эдингтон, победа Альфреда Великого в 878 году над частью огромных датских сил вторжения; Брунанбург (937 год), в котором внук Альфреда, Этельстан утвердил свою власть на Британских островах и Стэмфорд Бридж (1066 год), где кости армии викингов Харальда Хардрады были оставлены белеть на поле боя, очищенные падалью птиц.
Но эпоха викингов длилась почти три столетия: с конца восьмого до конца одиннадцатого. За этот период только в Англии источники сообщают по меньшей мере о 50 крупных сражениях, плюс столько же рейдов, осад и морских столкновений. Большинство из них были почти забыты на протяжении веков.
Многие из них, однако, сыграли решающую роль в формировании зарождающихся королевств Англии и Шотландии. Итак, перед нами пять битв эпохи викингов: столкновения, которые – хотя и не отмеченные и часто забытые – помогли сформировать судьбу Британии.
1. Битва на холме Хенгеста (838 год н. э.)
Сокрушение Корнуолла
Участники боевых действий: Союз корнуоллских викингов против королевства Эгберта Уэссекса
Итог: победа Уэссекса
Король Уэссекса Эгберт был не из тех, с кем можно шутить. В 825 году он провозгласил себя и свое королевство самой могущественной державой в Британии, сокрушив мерсийцев в местечке под названием Эллендан, недалеко от Суиндона. Это было незабываемо кровавое дело. В одном стихотворном отрывке вспоминалось, что”ручей Эллендуна был красным от крови, забит трупами, наполнен зловонием".
Это был только один фронт в кампании Эгберта по покорению других королевств Британии. В 815 году он совершил набег на Корнуолл “С востока на Запад” – напоминание все еще независимому Корнуолльскому королевству о границах своей автономии. Однако в 838 году Корнуолльцы решили, что настало время дать отпор Западно-Саксонскому господству. На этот раз у них были союзники – союзники викингов.
Англо-Саксонская хроника сообщает, что в 838 году “Большая Орда кораблей прибыла в Корнуолл”, которая объединила свои силы с корнуолльцами и немедленно начала оспаривать власть короля Эгберта. Эгберт повел армию в Корнуолл, сосредоточив свои силы в местечке под названием Холм Хенгеста. Скорее всего, это был Кит-Хилл, массивный выступ, возвышающийся над долиной Тамар, одна сторона которой до сих пор известна как Хингсдон.
Мы очень мало знаем о том, что произошло, за исключением того, что викинги и Корнуолльцы были обращены в бегство. Это был последний вздох независимости Корнуолла. Жители Юго-Западного полуострова Британии никогда больше не будут представлять военной угрозы для Англо-Саксонских королевств. То же самое нельзя сказать об их бывших союзниках - Викингах.
Начиная с 790-х годов нашей эры, флот Викингов нападал с моря без предупреждения, совершая набеги на монастыри и прибрежные поселения, захватывая рабов и сокровища. К 830-м годам нашей эры эти атаки становились все более наглыми, нацеливаясь на значительные поселения, такие как Кархемптон в Сомерсете, и нанося поражение Англо-Саксонским армиям. Но это был первый случай (насколько нам известно), когда Викинги шли на войну вместе с коренным народом Британии. Хотя (и к сожалению для Корнуолльцев) этот эксперимент не был успешным, он определенно не будет последним.
2. Битва при Синвите (878 год н. э.)
Вороны и крепостные валы
Сражающиеся: Одда и люди Девона против викингов
Итог: победа Уэссекса
В 878 году нашей эры дела у внука Эгберта, короля Альфреда, шли совсем плохо. Армия викингов, возглавляемая военачальником Гутрумом, ворвалась в Уэссекс, оккупировала Чиппенхем и отправила Альфреда в изгнание в его собственное королевство.
В течение нескольких месяцев король был в бегах, живя как беглец в болотах и диких местах. В конце концов он разбил лагерь на острове Этелни в Сомерсете, откуда организовывал партизанские набеги на викингов-оккупантов. Однако когда другая армия викингов во главе с воином Уббе прибыла на юго-запад Англии, казалось вполне вероятным, что дни династии западных саксов исчислялись двузначными числами.
Армия Уббе была встречена войсками под командованием Одды, олдермена Девона. Последовавшая за этим битва, один из величайших военных переворотов раннего Средневековья, произошла в неизвестном городище на юго-западе Англии под названием "Синвит". Биограф короля Альфреда, епископ Шерборнский Ассер, объяснил, как западные саксы, отступив в пределах земляных валов крепости, оказались в ловушке внутри армии викингов без еды и воды. Но, как говорит Ассер, западные саксы предпочли не позволить осаде ослабить их силы, а искать победы или славной смерти. На рассвете они бросились вниз по склону к своим бывшим осаждающим, подавляя их своей свирепостью и загоняя уцелевших к своим кораблям. Около 1200 воинов-викингов, включая Уббе, были убиты.
Поражение викингов усугубилось тем, что они захватили знамя ворона – магический талисман (по слухам, сотканный тремя сестрами Уббе, дочерьми полулегендарного Рагнара "волосатых штанов"), который, как считалось, предвещал победу, если Крылья ворона ловили ветер перед битвой. Его потеря была дурным предзнаменованием для викингов в Уэссексе.
Альфреду предстояло одержать знаменитую победу над войсками викингов Гутрума при Эдингтоне в графстве Уилтшир, поставив Западно-Саксонский королевский дом на путь, ведущий к трону Соединенного Королевства Англии. Если бы не победа при Синвите, Альфреда, оказавшегося между Уббе и Гутрумом, постигла бы совсем иная участь.
3. Битва при холме (902 год н. э.)
Этельвольд погибает в болотах
Сражающиеся стороны: король Эдуард против своего мятежного кузена и викингов
Итог: (вроде) победа викингов
Насилие между Англо-Саксами и Викингами не прекратилось со смертью Альфреда в 899 году нашей эры. Фактически, как только сын Альфреда, Эдуард, занял свое место на троне, он столкнулся с военным кризисом. Племянник Альфреда, Этельвольд, чувствуя, что его несправедливо обошли, восстал против своего двоюродного брата Эдуарда, прежде чем бежать в те части Англии, которые находились под властью викингов (районы на севере и востоке страны иногда назывались "Данло"). Там его, по-видимому, встретили с распростертыми объятиями и провозгласили “царем язычников, царем Датчан”.
Этельвольд начал свой поход летом 902 года, выведя армию из Восточной Англии викингов и вторгшись в Южную Англию вплоть до Криклейда и Брейдона в Уэссексе. Это была провокация, и Эдуард (позже известный как "старший") не терял времени даром, собирая армию, чтобы преследовать своего кузена обратно в мрачные и безжалостные болота Восточной Англии.
Сражение, которое последовало за этим, произошло в месте, известном как Холм ("остров"), и было катастрофой почти для всех заинтересованных сторон. Эдуард, возможно, понимая трудности местности, приказал отступить, но Кентский контингент отказался от призыва. В нарастающей панике Эдуард посылал всадника за всадником (всего их было семеро), чтобы приказать своим людям отступить. По причинам, которые мы никогда не узнаем, они не смогли уйти.
Единственное имеющееся у нас описание сражения величественно провозглашает, что воюющие стороны “бились щитами, размахивали мечами и сильно потрясали копьями в обеих руках”. Но сражаться в засасывающих торфяных болотах болотной топи означало бы пережить кошмар наяву. Когда люди Кента сломались и побежали, в отчаянии отбрасывая щиты и оружие, они бы поскользнулись и упали, растоптанные в Когтистых болотах, утонув в грязи и солоноватой болотной воде, барахтаясь в тростниковых зарослях, навлекая беду. А для жителей Кента это была настоящая катастрофа: Кентский олдермен Сигевульф, его родственник Сигехельм и почти все Кентские лорды были убиты.
Для короля Эдуарда, однако, не было худа без добра: Этельвольд, самозванец, был мертв. Кто знает, какое будущее уготовило бы Этельвольду, выйди он из Холма победителем. Вместо этого был устранен серьезный вызов авторитету и легитимности Эдуарда, и именно он – Эдуард – в последующие десятилетия перейдет в наступление, завоевав всю Англию, удерживаемую викингами к югу от Хамбера.
4. Битва при Стейнморе (954 г.)
Последний бой кровавого топора
Сражающиеся: Эрик "кровавый топор" и король Уэссекса Эадред
Итог: Нортумбрия теряет свою независимость
Битва при Стейнморе, возможно, и не была битвой вообще, но ее помнили как битву те, кто пришел после – последний вздох независимости древнего королевства Нортумбрия.
Нортумбрия находилась под владычеством Викингов с 866 года нашей эры, когда город Йорк был захвачен Викингом мицелием ("Великой Ордой"). В течение следующих девяти десятилетий Скандинавская культура проникла во многие аспекты жизни самого северного королевства Англии, изменив привычки языка, одежды, веры и идентичности. Но Нортумбрийцы оставались гордым народом с долгой и славной историей, и, если на них давили, они предпочитали чужеземного короля Викингов тяжелой руке Западно-саксонской династии. И в середине 10-го века это было именно то, что они закончили, когда бывший король Норвегии, Эрик "кровавый топор", занял нортумбрийский трон.
Король Эрик не был хорошим человеком. Он заслужил свое прозвище, убив большинство своих братьев, чтобы стать королем Норвегии, и был настолько жестоким и непопулярным королем, что его быстро выгнал выживший брат, Хаакон "приемный сын Этельстана" (человек, который, как следует из его прозвища, вырос при Английском дворе короля Этельстана, сына Эдуарда Старшего). Эрик бежал в Англию и, хотя мы не знаем, как ему это удалось (кровавые топоры вполне могли быть замешаны), убедил нортумбрийцев принять его в качестве своего короля. Он оказался столь же неудачлив в Нортумбрии, как и в Норвегии, будучи изгнан в 948 году за то, что расстроил короля Уэссекса Эадреда (убив Западно-Саксонскую армию в Каслфорде).
В 952 году Эрик был приглашен обратно Нортумбрийцами, когда Эадред не смотрел, но в 954 году ему показали на дверь во второй раз. Он двинулся на запад через Пеннины, через Стейнморский перевал через холмы в сторону Камбрии, возможно, направляясь к Ирландскому морю. Он так и не появился. Согласно английским источникам, Эрик умер ужасной смертью на дороге, “предательски убитый графом Маккусом".
Но скандинавские источники рассказывают другую историю: Эрик встретил своих врагов во главе превосходящей численностью армии и там, на высоком, продуваемом всеми ветрами перевале, он умер славной смертью архетипического викинговского военачальника. Поэма, написанная по заказу его жены, изображала Эрика, прибывшего в Валгаллу, встреченного Валькириями, чтобы пировать и сражаться бок о бок с Одином до самого конца света: подходящая эпитафия для последнего короля независимой Нортумбрии.
5. Битва при Дэйнс-Вуде (1016 год)
Бойня в тени леса
Бойцы: Кнут Свейнссон и Эдмунд Айронсайд
Итог: Кнут и Эдмунд заключают мир
1016 год был кровавым. Он видел, как англосаксонский король Эдмунд "Железнобокий" поднял меч, которым так неэффективно владел его отец, Этельред Неразумный , и решительно выступил против вызова, брошенного датским принцем Кнутом Свейнссоном. Эдмунд и Кнут встречались в битве не менее семи раз в тот год – шесть из этих столкновений хорошо известны, но последнее было почти потеряно для истории.
Отец Кнута, Свейн Раздвоеннаяборода, ненадолго стал королем Англии зимой 1013/14 года. Свейн внезапно умер – убит, как говорили, смертоносным призраком Святого Эдмунда, короля Восточной Англии, замученного викингами в 869 году, - и английская корона вернулась к Западно-Саксонской династии. Однако Кнут был не из тех, кто легко отказывается от притязаний на власть.
В 1016 году кнут и Эдмунд сражались в крупных битвах при Пенселвуде (Сомерсет), Шерстоне (Уилтшир), Лондоне, Брентфорде (Мидлсекс) и Отфорде (Кент). Эдмунд одержал победу над датским претендентом во всех этих битвах (за исключением Шерстона, которая закончилась тупиком), и, должно быть, казалось, что поход Кнута была на грани срыва.
Но при Ассандуне (вероятно, Эшингдоне в Эссексе) Датский военачальник вновь привел в действие свою армию, и – благодаря вероломству вероломного Западносаксонского дворянина Эдрика Стреоны (бежавшего в начале военных действий) – кнут одержал ошеломляющую победу. Для англичан это было настоящим бедствием. Как сообщает Англо-Саксонская хроника: " Там был убит епископ Эднот, и аббат Вульфсиг, и Олдермен Эльфрик, и Годвин олдермен Линдсей, и Ульфсетель из Восточной Англии, и Этельверд, сын Олдермена Этельвина, и вся Английская знать была уничтожена там.”
Обычно считается, что битва при Ассандуне стала решающим моментом войны и событием, которое проложило Кнуту путь к возвращению трона, преждевременно покинутого его отцом. Но Эдмунд еще не умер, и предстояло еще одно сражение, прежде чем английский король сложит оружие и придет к соглашению. Он упоминается только в одной стихотворной строфе, составленной в честь Кнута Викингом скальдом Оттаром черным: "Принц, ты снискал славу мечом к северу от могучего Данаскогара, и твоим последователям это казалось резней.”
Danaskógar означает "Лес датчан", и нигде в Англии, как известно, никогда не было такого названия. Однако известно, что Эдмунд отступил со своей армией к Глостерширу, где – за рекой Северн - Лес Дина мог бы служить древесным убежищем. Возможно, что Древне-Скандинавские носители языка армии Кнута, преследовавшие потрепанные войска Эдмунда в этих западных лесах, услышали слово " Дин " и истолковали его не как Древне-Английское denu ("долина"), а как Древне-Английское dena ("датчане"). Переведенный на Древне-Скандинавский язык, лес Дина стал лесом датчан-местом, завоеванным и переименованным мечом.
После этого Эдмунд и Кнут заключили мир. Через несколько месяцев Эдмунд умер, и Кнут стал преемником как король всей Англии.
Томас Уильямс - хранитель раннесредневековых монет в Британском музее и автор книги "Viking Britain: an Exploration"
Источник: https://www.historyextra.com/period/viking/lost-forgotten-battles-viking-britain/
Перевёл: Аманжол Дастан