Быть школьным консультантом может чувствовать себя как едва сдерживаемый хаос. В большой городской школе, где я работала, меня постоянно прерывали ученики, попавшие в беду, тренировки по блокировке, учителя, нуждавшиеся в поддержке, и родители, ищущие руководства. Я часто шутил, что эта должность давала мне синдром дефицита внимания.

Однако была одна предсказуемая часть моего дня: когда "Бен", ученик 12-го класса гаитянской школы, приходил ко мне в комнату, чтобы "записаться" на четвертый период. Каждый день Бен чувствовал себя как дома в моем кабинете, выстреливал в прыгунов на дверном баскетбольном обруче, играл мне свои любимые песни на Spotify, а накануне вечером жаловался на выступление Boston Celtics. Дождь или блеск, он никогда не пропускал ни одного визита.

В моем кабинете Бен был харизматичным, добрым и обладал чувством юмора сверх своих 20 лет. Но за пределами моего офиса он часто попадал в неприятности, прерывая занятия, ввязываясь в споры с учителями и опаздывая в школу. На протяжении всей старшей школы он проваливал большинство своих занятий и каждый год посещал летнюю школу. Я не был уверен, что он закончит школу.

Из-за этого мои коллеги удивлялись, почему я трачу на него столько сил. Разве не было других студентов, более "достойных" моей поддержки? Разве я не должен был бы сосредоточить свои усилия на тех, кто был связан с колледжем?

Для некоторых, отношения могли бы выглядеть как пустая трата времени, но в глубине души я почувствовал его важность. Я узнала, что Бен жил один с бабушкой и работал 30 часов в неделю в ресторане быстрого питания. Он был удивительно независимым, но у него не было сильной сети поддержки. Иногда он рассказывал о своей прошлой борьбе и о своем неопределенном будущем.

К сожалению, такие разговоры редки в старших классах. Без времени и поддержки педагоги могут чувствовать себя почти неспособными строить значимые отношения со своими учениками и узнавать об их жизни. Педагогов оценивают не по тому, как они относятся к ученикам, а по строгому учебному плану, по скорости поступления в колледж или по результатам стандартизированных тестов. Когда общество определяет успех как богатство, власть и статус, ученикам и учителям может быть трудно понять важность значимых отношений.

Но новая книга, которую ты знаешь: Раскрытие инноваций, расширяющих студенческие сети, представляет собой убедительное доказательство центральной роли отношений в школе. Джулия Фриланд Фишер и Дэниел Фишер выдвигают смелый аргумент о том, что построение прочных отношений, подобных тем, которые я построил с Беном, должно быть центральной миссией каждой школы и образовательной организации, а не второстепенной задачей.

Почему отношения так важны.

В своей книге Фишеры ссылаются на инновационные исследования The Search Institute, организации, которая провела более 70 лет, опрашивая и отслеживая десятки тысяч учеников, чтобы лучше понять важность взаимоотношений в развитии детей. Результаты исследований, проведенных Институтом, показывают, что, когда дети имеют прочные отношения с заботливыми взрослыми, они с большей вероятностью будут вовлечены в школьную жизнь и будут более мотивированы к тому, чтобы преуспеть в учебе.

Но что именно такое заботливые отношения? В докладе было установлено, что значимые отношения имеют пять важнейших аспектов, которые помогают учащимся преуспевать: взрослые показывают учащимся, что они заботятся о них, заставляют их стать лучшими собой, одновременно оказывая постоянную поддержку, делясь властью и проявляя уважение, а также расширяя их ощущение возможностей и возможностей. Когда учителя строят отношения с учащимися, которые включают в себя эти элементы, результаты являются сильными: Учащиеся дольше занимаются выполнением трудных академических задач, получают удовольствие от усердной работы и думают, что можно совершать ошибки, преследуя свои академические цели.

Другие исследования подтверждают выводы Поискового института. Одно из исследований показало, что подростки, имеющие более прочные отношения со взрослыми, не входящими в состав семьи, имеют более высокий уровень положительной поддержки, ведут менее рискованное поведение и имеют более высокий уровень общего благополучия. Обзор исследования показывает, что отношения между учащимися и преподавателем повышают мотивацию учащихся в школе и, в свою очередь, повышают их способность к овладению учебными материалами. В конечном счете, учащиеся с прочными отношениями в школе имеют более высокий уровень психологического и физиологического благополучия.

Эти выводы привели Поисковый институт к простому, но глубокому выводу: "Ничто так не влияет в жизни ребенка, как позитивные отношения".

Но как быть с такими учениками, как Бен, у которых очень мало значимых отношений со взрослыми? Очевидно, что мои отношения не делали его более успешным в учебе.

Или было?

Как пишут Фишер и Фишер, отношения могут снизить риск и служить буфером против того, чтобы студенты бросали учебу или попадали в еще большие неприятности. Ученики, у которых нет отношений поддержки, чаще бросают школу вообще, часто потому, что они ни к кому не обращались за помощью. Такой же сценарий имеет место и в высшем образовании, где студенты колледжа называют отсутствие социальной поддержки как одну из основных причин своего отсева. А после колледжа отношения играют еще одну важную роль, помогая ищущим работу связаться с возможностями трудоустройства.

Для чернокожих и малообеспеченных студентов, таких как Бен, эти отношения еще более важны, объясняют Фишеры: Чернокожие студенты почти в два раза чаще говорят, что хотели бы, чтобы в их жизни было больше полезных взрослых людей, чем белые студенты, а студенты с низкими доходами на 10% реже, чем их сверстники, имеют в своей жизни заботливых взрослых.

В книге "Фишеры" четко сформулирована важность моих отношений с Беном. В месте, где его считали неудачниками взрослые и его сверстники, мой крошечный офис был оазисом. Он часто говорил мне, что наши встречи четвертого периода были единственной причиной, по которой он пришел в школу.

Однако то, что я была единственной значимой причиной, по которой Бен приходил в школу, не означает, что другие люди не заботились о нем. Многие преподаватели просто не имеют возможности протянуть руку помощи.

Как сделать отношения приоритетными

Это общенациональная проблема. В настоящее время средний школьный консультант имеет дело с 482 студентами, что на 92% выше, чем федеральные рекомендации. Для маргинализированных и исторически малообеспеченных студентов ситуация еще хуже. Студенты с низкими доходами имеют меньше шансов получить доступ к качественному консультированию в колледже и карьере, чем их сверстники с высокими доходами. Вероятность того, что студенты из числа меньшинств окажутся среди 1,6 миллиона американских студентов, посещающих школу, в которой есть полицейский, но нет консультантов, выше, чем среди белых студентов.

Мой опыт работы с этими системными барьерами привел меня к ироническому осознанию: Как и нашим ученикам, школам и педагогам часто не хватает взаимоотношений и поддержки, которые необходимы им для процветания и доступности для других.

Я видела, как это происходило в моей школе, и именно поэтому я оставила свою должность, чтобы присоединиться к организации Project Wayfinder, предоставляющей возможности, навыки и ресурсы, которые необходимы педагогам для построения значимых отношений со своими учениками. Project Wayfinder предоставляет школам-партнерам фактологически обоснованную учебную программу, разработанную для того, чтобы помочь ученикам общаться со своими учителями и сверстниками во время занятий в классе, обсуждения тем и проведения экспериментов в классе, направленных на развитие цели.

К счастью, Project Wayfinder не является одинокой организацией в этом пространстве, так как такие программы, как City Year, Communities in School и Spark также оказывают существенную поддержку нашим школам, испытывающим нехватку ресурсов. Все эти программы предлагают студентам поддержку сети заботливых взрослых и доступ к академическим ресурсам и возможностям, которых в противном случае у них не было бы.

Одним из самых важных моментов, которым я гордился как педагог, стало знакомство Бена с программой "Year Up", которая создает сеть поддержки вокруг своих учеников. Неудивительно (по крайней мере, для меня), что Бен процветал в этой программе. Сейчас он закончил Year Up и поступил в местный общественный колледж с намерением получить степень бакалавра в области бизнеса.

Его история показывает, почему книга Фишеров так критична. Делая доказательство силы отношений, она дает учителям разрешение сосредоточиться на построении отношений со своими студентами. По мере того, как появляется все больше и больше исследований, показывающих, почему отношения имеют значение, мы должны расширять возможности преподавателей и предоставлять им возможности и ресурсы для их построения. Таким образом, мы сможем сделать так, чтобы образование работало на всех. 

Перевод: Климова Алина