На протяжении многих поколений многие колледжи и университеты в Соединенных Штатах предлагали занятия по множеству различных предметов.

Представители высшего образования полагали, что, изучая различные предметы, студенты смогут улучшить свое понимание окружающего мира.

Но новое исследование предполагает, что нынешнее поколение студентов колледжа может не ценить программы изучения гуманитарных наук так же высоко, как предыдущие поколения. Оно обнаружило, что многие нынешние студенты хотят программ, которые непосредственно связаны с конкретными карьерными путями.

В ноябре 2019 года социологическая исследовательская компания Gallup и образовательная сеть Strada сообщили об исследовании мнений 340 000 американцев. Исследователи спрашивали людей об их образовательном опыте после окончания средней школы. Они хотели знать, считают ли эти мужчины и женщины, что занятия или учебные программы, которые они посещали, стоили того.

Из тех, кто закончил профессиональную программу, то есть обучение для конкретной работы или технических навыков, 57% твердо согласились, что это стоит того. Однако только 40% людей, окончивших четырехлетние учебные программы в традиционном колледже или университете, сказали то же самое. Дэйв Клейтон, старший вице-президент Strada, сказал, что исследование подтверждает более ранние выводы его организации. Он сказал, что это показывает, что американцы хотят, чтобы высшее образование было связано с работой.

В прошлом многие американцы думали о высшем образовании как о средстве или методе самосовершенствования, говорит Клейтон.

Колледж или университет традиционно считались местом для совершенствования своего критического мышления и других навыков, изучая различные предметы. Таким образом, в то время как студенты будут сосредоточены на одном центральном предмете, таком как экономика, они также могут посещать занятия по литературе или философии, например.

Но стоимость высшего образования в США выросла за последние 30 лет, отмечает Клейтон. И рынок труда сильно изменился. Как никогда ранее, высшее образование стало обязательным условием для получения более высокооплачиваемой работы. Тем не менее, сотрудники больше не могут рассчитывать на работу в одной и той же компании в течение многих лет, и, возможно, даже потребуется изменить место работы более одного раза.

Таким образом, утверждает Клейтон, люди хотят приобрести навыки, имеющие какую-то долгосрочную ценность. Это особенно важно для многих американцев с ограниченными финансовыми ресурсами.

Но этот вопрос о ценности гуманитарного образования не является чем-то новым, даже если он ощущается как современная забота, отмечает Тимоти Берк. Он является содиректором Фонда Эйделотта в колледже Свартмор в Пенсильвании. Фонд занимается исследованиями и оказывает поддержку гуманитарным программам.

Берк отмечает, что в то время как первые американские колледжи преподавали студентам такие предметы, как латынь и история, их студенты хотели научиться, как стать врачами или инженерами. Однако даже самые крупные компании сегодня не просто ищут студентов с одной областью специализации.

Аналогично, другая технологическая компания, Google, провела исследование своей собственной команды лидеров в 2008 году. Цель состояла в том, чтобы определить топ-10 качеств, которыми обладают наиболее успешные и эффективные руководители компании. В нем были перечислены сильные коммуникативные и лидерские способности намного выше технических навыков.

Многие люди во всем мире по-прежнему считают американский гуманитарный подход к высшему образованию одним из лучших в мире, говорит Берк. Фактически, число колледжей и университетов, следующих этой модели, выросло в Азии и Европе в последние годы. Тем не менее, утверждает Берк, проблема заключается в том, что программы гуманитарных наук не очень хорошо объясняют общественности, в чем заключается их ценность.

“Даже если...на самом деле есть много доказательств...это не то, что снимает чью-либо тревогу, особенно в то время, когда многие американцы...боятся, с некоторыми вескими причинами, что в целом следующее поколение...не будет преуспевать в финансовом отношении лучше, чем их родители, что является новой ситуацией в Американской истории”, - сказал он.

Берк предполагает, что путь вперед не обязательно состоит в том, чтобы заставить преподавателей гуманитарных наук изменить то, чему они учат. Вместо этого они должны изменить методы обучения, устанавливая связи между материалом, который они представляют на занятиях, и проблемами в реальном мире. Это поможет студентам лучше понять, как они могут использовать то, чему учатся.

Например, утверждение, что вы сильный писатель, может иметь смысл, но это не совсем проясняет, что вы можете сделать с этим навыком. Вместо этого, говорит он, преподаватели должны побуждать студентов перечислять основные проекты, в которых они участвовали, или работы, которые они опубликовали во время своей учебной программы. Это демонстрирует результаты комбинированных навыков и опыта человека, говорит Берк.

Перевод: Дубовик Василина