Open University является первым в мире успешным университетом дистанционного и обучения. Open University , родившийся в Великобритании в 1960-х годах, в эпоху «Белой лихорадки технологий», был основан на убеждении, что коммуникационные технологии могут принести высококачественное обучение людям, не имеющих возможности посещать университетские городки.

В настоящее время Open University , хотя и является университетом дистанционного обучения и обучения, имеет свое собственное «физическое» местонахождение. Университет управляется тремя уставными органами; Совет, Сенат и Генеральная Ассамблея. В Открытом университете есть несколько факультетов. К ним относятся следующие: Право; Искусство; Математика, вычислительная техника и технологии; Наука; Социальные науки; Здоровье и социальная поддержка; Бизнес-школа; Образование и изучение языка и др.

Open University  был верен своей миссии открытости к методам. За три десятилетия были приняты различные новые средства для преподавания и обучения. Аудио-кассеты и более поздние видеокассеты дали студентам больше автономии. Затем в 1980-х годах персональные компьютеры открыли захватывающие новые возможности для многих курсов. Многие студенты с энтузиазмом изучали CD-ROM и веб-материалы.

К середине девяностых годов преподаватели Университета начали массовое использование Интернета, благодаря которому Open University  стал ведущим в мире электронным университетом. Сегодня более 180 000 студентов общаются с OU онлайн из дома. Каждую неделю 25 000 студентов просматривают свои академические записи онлайн. Открытая библиотека получает более 2 миллионов просмотров страниц в год. 110 000 студентов используют систему конференц-связи. Есть 16 000 конференций, из которых 2000 организованы самими студентами. Такая интенсивность использования позволяет коллегам проводить новаторские исследования наиболее эффективных подходов к онлайн-преподаванию и обучению, что дает Open University мировое лидерство в этой области.

Совет по экономическим и социальным исследованиям сообщает о приближении Великобритании к 2010 году: «Изменяющаяся бизнес-среда предвещает Open University « видение будущего », поскольку студенты и предприятия требуют более гибкого подхода к обучению. Философия открытого доступа Open University   имеет убеждения в том, что мудрое преподавание, сопоставимое по качеству с другими великими университетами, может быть доступно многим людям. Ключом к успеху Open University стало превосходство в науке преподавания, в исследованиях и, прежде всего, в системах и методах, которые помогают людям учиться и добиваться успеха.

Перевод: Дудина Адель