Новый коронавирусный кризис положил начало очень крупному, незапланированному эксперименту с онлайн-обучением. И это создало проблемы для школьников с ограниченным доступом в интернет или вовсе без него.

Правительство во многих областях пытается дать миллионам американских студентов, не имеющих домашнего интернета, шанс продолжить учебу.

Автобусы с доступом в интернет

Многие студенты в сельской местности Южной Каролины испытывают трудности с доступом в интернет с тех пор, как закрылись школы в американском штате. Но недавно на помощь пришли шесть автобусов, оснащенных Wi-Fi интернетом. Государство направило сотни автобусов в сельские районы после закрытия школ из-за коронавируса.

Автобусы транслируют высокоскоростной интернет на площади размером с небольшую автостоянку. Родители могут подъехать на своих автомобилях, а их дети могут пользоваться интернетом внутри транспортных средств. Один из автобусов останавливается у здания апартаментов Лейчел Мур. Она ограничила использование своего мобильного трафика, чтобы ее дочь могла использовать данные своего мобильного плана для выполнения школьных заданий. Поставщики услуг мобильной связи взимают дополнительные деньги, если люди используют больше данных, чем позволяет их план.

“Я должна платить за дополнительные данные для своего телефон, чтобы убедиться, что работа дочери будет выполнена, - сказала Мур. Мур работает кассиром. Она изменила свой график работы, чтобы помочь учиться своим детям.

Нет высокоскоростного интернета

Подсчитано, что три миллиона учеников не имеют доступа к интернету дома из-за высокой стоимости и плохой доступности интернета. Некоторые исследования показывают, что эти детив большинстве своем, являются  темнокожими студентами, из семей с низким доходом или имеющие родителей с низким уровнем образования.

Крупнейшие школьные округа страны тратят миллионы долларов на обеспечение учащихся устройствами и подключением к интернету. К ним относятся города Лос-Анджелес и Нью-Йорк.

Небольшие районы находят способы улучшить беспроводной доступ в интернет на школьных парковках и обеспечить горячие точки для интернет-сервиса. Другие используют бумажные школьные задания и книги.

Мора Макинерни - директор образовательного Юридического центра, который поддерживает политику помощи студентам с низкими доходами.

Она сказала, что закрытие школ приводит к тому, что эти дети отстают еще больше. Школьные округа с низкими доходами вынуждены искать другие способы удовлетворения образовательных потребностей своих учеников.

В округе Фэрфилд, штат Южная Каролина, 51% семей не имеют высокоскоростного интернета. Эти цифры взяты из исследования данных переписи, проведенного агентством Associated Press(AP). Подсчитано, что 18 % всех американских студентов не имеют высокоскоростного интернета.

В Южной Каролине школьные округа запросили сотни автобусов в рамках программы, ориентированной на малообеспеченные и сельские районы, сообщил представитель министерства образования штата Райан Браун. Государство было готово предоставить больше автобусов, но Браун сказал, что предложения интернет-провайдеров о недорогих и даже бесплатных планах обслуживания уменьшили спрос.

Школьный округ Филадельфии запретил онлайн-обучение в первые дни закрытия школ, потому что только около половины старшеклассников округа имели ноутбук или планшет и домашний интернет.

Теперь, похоже, школы, скорее всего, будут закрыты в течение более длительного периода времени. Филадельфия планирует купить 50 000 планшетов Chromebook и начать онлайн-обучение к середине апреля.

Базирующаяся в Филадельфии компания Comcast пообещала увеличить скорость выполнения своего плана на 10 долларов в месяц для малообеспеченных школьных семей. Он также предлагает два месяца бесплатного обслуживания.

“У нас есть интернет-план за 10 долларов. Он не опдходит, чтобы делать уроки, так как он очень медленный”, - сказала родитель Сесилия Томпсон, которой 54 года. Она сказала, что ей понадобится более высокая скорость интернета, чтобы эффективно работать, что слишком дорого для нее. Томпсон не может работать из-за своего здоровья. Она живет со своим 21-летним сыном, студентом с аутизмом, который ходит в среднюю школу Мартина Лютера Кинга.

Внесение изменений в соответствии с условиями

Майк Луни - старший инспектор школ округа Фултон в Джорджии. Он сказал, что родители должны принимать предложения о снижении стоимости интернета от поставщиков услуг. Но он также хочет, чтобы Федеральная комиссия связи вложила деньги использовавшиеся когда-то для снижения затрат на школьный интернет, в обеспечение учащихся устройствами и интернетом дома. Эта идея пользуется поддержкой некоторых американских сенаторов.

В Центральном Огайо школы города Хиллиард предоставили учащимся Apple iPad, которые они могут использовать для загрузки, завершения и последующей отправки домашних заданий. Айпады позволяют им делать большую часть своей работы без интернета, говорит окружной управляющий Джон Маршхаузен. Но им нужно будет подключиться, чтобы представить завершенную работу и получить свои новые задания.

Почти 25 школ округа расширяют Wi-Fi на своих парковках, чтобы семьи могли завершить загрузку со своих автомобилей. Маршхаузен сказал, что он думает, что большинство студентов не найдут изменения трудными. Но он беспокоится о серьезных изменениях для младших классов, которые обычно проводят меньше получаса в своих устройствах в классе.

Перевод: Дубовик Василина