Помимо того, что образование способствует получению знаний и навыков, оно также предоставляет полномочия, подтверждающие этот опыт, демонстрируя потенциальным работодателям, что кандидат на работу может обладать определенными качествами, которые они ищут. В отличие от большинства из нас, автор Брайан Каплан рассматривает последнюю функцию как основную роль образования.

По-видимому, Каплан также считает, что очень многие люди, включая большую долю экономистов, не знают об этой сертифицирующей роли образования. По его мнению, такие люди видят единственную цель образования в повышении человеческих навыков (которые Каплан склонен узко определять как специфические профессиональные навыки). Они - то, что он называет «пуристами человеческого капитала», которые считают школы целеустремленными и преданными делу развития навыков, и которые полагают, что рынки труда с готовностью определят уровень производительности, который можно ожидать от любого кандидата на работу. С этой точки зрения, вам хорошо послужит аудит курсов, составляющих программу университетского образования.

«Хотя я знаю немало экономистов, насколько мне известно, я никогда не встречал такого, которого я бы назвал «пуристом человеческого капитала». Если я когда-нибудь это сделаю, я буду знать, какую книгу купить ему или ей на Рождество».

Каплан, профессор экономики в Университете Джорджа Мейсона, намерен показать, что как минимум 30 процентов функций образования - это «передача сигналов» и сортировка, хотя лично он считает, что это составляет не менее 80 процентов. «Я и большинство моих знакомых экономистов, вероятно, назвали бы это число примерно 20-25 процентами  (хотя мы еще задаемся вопросами, что конкретно сюда входит), причем большая часть целей образования заключается в создании человеческого капитала». Эта длинная и часто субъективная книга нацелена только на то, чтобы на несколько процентов увеличить количество людей, иначе смотрящих на систему образования? Нет. Позже в книге автор отходит от утверждения о 30 процентах, говоря: “Поскольку образование в основном сортирует». Это гораздо более сильное и менее заслуживающее доверия утверждение”.

Большая часть книги посвящена тому, чтобы показать множество примеров, очевидных или неочевидных, что образование не имеет такого сильного значения. Каплан подчеркивает, насколько сложно получить достоверную информацию о том, что потенциальные работники знают и хотят и могут сделать, и напоминает нам, что у студентов есть все основания преувеличивать свои таланты. Аргументы здесь часто умны и поучительны; прискорбно, что большая часть презентаций организована вокруг споров с несуществующим «пуристом человеческого капитала».

Перевод: Мартыновская Милана