Фотография разлетелась по Интернету через две недели после
терактов и пересылалась с офисного компьютера на офисный компьютер
по всему миру с сопроводительным электронным письмом, в котором
объяснялось, что ФБР нашло камеру и использует ее в качестве
доказательства. Однако после первоначального драматического эффекта
люди начали более внимательно осматривать экраны своих компьютеров.
Что делал парень, одетый в зимнюю одежду в теплый сентябрьский день?
Эти и другие вопросы без ответов очень быстро привели пользователей
Интернета к одному выводу: это была мистификация.
С тех пор как появился Интернет и цифровые технологии,
пользователи компьютеров стали сталкиваться с тем, что их почтовые
ящики наполняются мистификациями. Будь то предупреждения о
страшных эпидемиях, разрушительных компьютерных вирусах или
ложные призывы о пропаже детей, эти электронные письма, благодаря
сочетанию авторитетного текста и впечатляющей графики, выдаются за
правду. Но зачем кому-то создавать такие письма? В большинстве случаев
это либо скучающий офисный работник, либо шутник. Туристом смерти,
как его стали называть, на смотровой площадке Всемирного торгового
центра был венгр Хенс Гутцли, который решил добавить изображение
самолета к фотографии из поездки в Нью-Йорк в 1997 году и пошутить",
чтобы поделиться с несколькими друзьями.
Однако мистификации существуют гораздо дольше, чем Интернет, и
мотивируются не только попытками юмора сомнительного вкуса. В 1983
году британская газета The Sunday Times объявила об эксклюзивном
предложении, которое должно было увеличить ее тираж: о серийном
издании дневников Адольфа Гитлера. Британская газета купила права на
дневники у немецкого журнала Stern, который в свою очередь заплатил за
них журналисту Герду Хайдеману 6 миллионов долларов. На самом деле
дневники были довольно плохой подделкой, но три эксперта по истории
утверждали, что они подлинные, пока их не изучили с научной точки
зрения. Когда они были изучены, выяснилось, что они были написаны
современными ручками и бумагой, в результате чего Хайдеман и Куяу
были заключены в тюрьму, а репутации трех историков был нанесен
серьезный ущерб.
Мистификации также использовались в попытке повлиять на исход
выборов, и бывший президент США Джордж Буш стал жертвой одной из
них незадолго до президентских выборов 2004 года. Буш, с другой
стороны, не отличался выдающейся военной карьерой, и незадолго до
выборов появились документы, в которых утверждалось, что Буш пропал
без вести во время службы в армии и использовал свои семейные связи,
чтобы скрыть свое плохое поведение.
Зоркие глаза телезрителей вскоре заметили, однако, что документы
были написаны с помощью компьютерной программы Microsoft Word,
которой, очевидно, не существовало, когда Буш проходил военную
службу. CBS попросил источник документов прислать оригиналы, но, к
несчастью для канала, оригиналы были уничтожены вскоре после
отправки по факсу. В конце концов, после двухнедельного утверждения,
что документы были подлинными, канал был вынужден признать, что они,
вероятно, были мистификацией, и извинился.
Как это часто бывает, когда мистификация раскрывается,
настоящими проигравшими оказались не те, кто ее создал, а те, кто предал
ее огласке, а телеканал и журналисты, принимавшие в ней участие,
потеряли много авторитета.

incatalog.kz