За последние пару десятилетий любители космоса во всем мире обсуждали относительные достоинства двух возможных направлений освоения космоса.  Луна или Марс?

 27 мая 2020 г.

 Марс против Луны.  Луна против Марса.  Единственный естественный спутник Земли против красной планеты. За последние пару десятилетий космонавты по всему миру обсуждали относительные достоинства двух возможных направлений для исследования и - в своих самых задумчивых мечтах - для колонизации.

 В вечных дебатах о Луне и Марсе, почему бы нам не остановиться на третьем кандидате: астероиде?

 Пока луна близка, что означает относительно легкий доступ, это старая шляпа: наши бабушки и дедушки отправляли туда людей, боже. Марс свежий, новый и захватывающий (и очень, очень красный), но около половины всех миссий роботов заканчиваются тем, что они либо сбиваются с курса, либо разбиваются о поверхность.

 Путешествие на Луну туда и обратно занимает около недели, плюс-минус несколько дней. Путешествие на Марс туда и обратно занимает около двух лет, плюс-минус несколько месяцев. Но с другой стороны, на Марсе сильнее гравитация, больше (замороженной) воды и, конечно же, безошибочный отблеск чего-то нового.

 Итак, дебаты продолжаются и продолжаются, взад и вперед, и сообщество в настоящее время склоняется к Луне (о чем свидетельствует программа NASA Artemis).  Но подождите еще несколько лет, и я уверен, что Марс снова будет на устах у каждого любителя космоса.

 Позвольте мне предложить другую идею

 Проблема и с Марсом, и с Луной в том, что они тяжелые.  У них есть гравитация.  Чтобы сделать что-либо, кроме орбиты вокруг них, вы должны спуститься на их поверхность, что требует тонны ресурсов. Чтобы покинуть Землю, вы должны двигаться со скоростью десятки тысяч миль в час и безопасно приземлиться на  поверхность другого мира, вы должны довести эту скорость до нуля.

 И хотите сделать это туда и обратно?  Затем вы должны запустить с этих поверхностей обратно в космос. Покинув Землю, вы уже проделали невероятный объем работы.  Зачем увеличивать это бремя, выбирая для исследования еще одну большую гравитационную скважину?

Почему бы нам вместо этого не нацелиться на астероид?  Большинство астероидов находятся очень далеко - за орбитой Марса.  Но некоторые из них делят орбиты с Землей или просто болтаются внутри Солнечной системы, что делает их (относительно) легко доступными.  Конечно, астероиды крошечные и почти не имеют гравитации, а это означает, что долгосрочное обитание на них вряд ли возможно.  То есть, если мы немного раскрутим ситуацию.  Раскручивание астероида позволяет нам использовать центробежную силу для создания искусственной гравитации (точно так же, как вас прижимают к бокам вращающегося карнавального аттракциона, нравится вам это или нет).  Хотя это и непросто, но если мы играем в игру «давайте колонизировать солнечную систему», это не самая плохая идея. Самое приятное: астероид можно отбуксировать на орбиту Земли, что обеспечивает доступ к нему легче, чем на Луне. Я упоминал, что астероиды полны полезных ископаемых, замороженной воды и редких элементов?  Все, что вам нужно, чтобы начать свои межпланетные приключения, даже не вспотев. И поскольку они такие маленькие, вам не нужно выполнять всю работу по перемещению своих вещей на поверхность или обратно.  Добраться до астероида так же просто, как проплясать сквозь космос.