Исследователи в области питания призывают обновить рацион лабораторных животных

Куча бежевых пищевых гранул в клетке лабораторной мыши, возможно, не самая захватывающая часть эксперимента, но это деталь, которую исследователи не могут позволить себе игнорировать. Ученые-диетологи встретились на прошлой неделе, чтобы обсудить возможные изменения в почти 30-летней формулировке рациона, потребляемого лабораторными крысами и мышами—наиболее часто используемыми животными в биомедицинских исследованиях. На заседании онлайн-совещания Американского общества питания (ASN) исследователи рассказали, как сделать корм для грызунов более питательным и последовательным, чтобы улучшить здоровье животных и ограничить возможные смешивающие переменные в экспериментах.

“Наличие животных в наиболее здоровом состоянии, а затем изменение рациона” дает исследователям “лучшую базу” для изучения влияния конкретных питательных веществ и понимания того, как и когда у животных развиваются болезни,—говорит Майкл Пеллиццон, старший научный сотрудник по питанию в лаборатории производителя диет для животных Research Diets, Inc. и участник дискуссии на сессии ASN.

В прошлом году Пеллиццон стал соавтором статьи, описывающей, как выбор диеты может повлиять на результаты экспериментов. Например, рационы грызунов на основе зерна часто содержат неопределенное количество класса гормоноподобных соединений, называемых фитоэстрогенами. Они могут повлиять на начало полового созревания у грызунов и их риск развития рака, потенциально скрывая воздействие изучаемого препарата, токсина или питательного вещества.

До 1960-х годов не существовало стандартной рецептуры пищи для грызунов, и исследователи имели мало информации об их содержании витаминов и минералов. В 1970-х годах комитет Американского института питания разработал AIN-76A, первую широко распространенную, общедоступную диетическую формулу для крыс и мышей. В нем описывались гранулы, состоящие в основном из сахара и молочного белка, обогащенные определенными концентрациями витаминов, минералов и аминокислот, чтобы удовлетворить все известные в то время потребности грызунов в питании. С начала 1990-х годов исследователи использовали слегка модифицированную формулу под названием AIN-93.

Но исследователи выявили недостатки в формуле. Очищенные, неестественные диеты, такие как AIN-93, которые содержат очищенные, легко усваиваемые ингредиенты, могут привести к различным аномалиям у лабораторных мышей, которые могут повлиять на результаты экспериментов, включая накопление жира, потерю нормальных кишечных бактерий и уменьшение размера кишечника.

“Прошло почти 30 лет, а AIN-93 не был пересмотрен. И, конечно, сегодня мы знаем гораздо больше о питании и о том, как работают питательные вещества”, - говорит Марта Фиоротто, ученый-диетолог из Медицинского колледжа Бейлора и участник дискуссии на сессии ASN. “В сообществе диетологов было много людей, которые говорили: "Ну да, мы понимаем, почему мы используем эту диету, но у нее есть проблемы".”

Фиоротто не считает, что диета грызунов нуждается в полном пересмотре. Она и другие участники дискуссии призвали исследователей в области питания поделиться “хорошо документированными, научно правильными” наблюдениями о том, как рацион их животных повлиял на результаты их исследования. Несколько участников совещания согласились с тем, что AIN-93 должен быть обновлен, и некоторые предложили потенциальные улучшения, такие как изменение количества клетчатки, хрома, кальция и белка в грануле.

Но обновление рациона грызунов будет тяжелой битвой. По словам Фиоротто, перспектива переформулирования уже изучалась и обсуждалась ранее, но “иногда очень трудно собрать группу людей вместе, чтобы договориться о чем-то.” По ее словам, если ученые-диетологи смогут прийти к консенсусу о необходимости переформулировки, следующим шагом будет сбор имеющихся исследований по этому вопросу и определение группы экспертов для выработки рекомендаций, которым могли бы следовать производители кормов.

Есть еще одна проблема: несмотря на то, что эти производители уже предлагают тщательно стандартизированные диеты для грызунов, многие исследователи по-прежнему полагаются на менее дорогие альтернативы, изготовленные из неочищенных натуральных ингредиентов, таких как молотая кукуруза, сушеная говядина, свинина и рыба. Количество конкретных ингредиентов в этой чау-чау редко раскрывается и может меняться от партии к партии, что затрудняет контроль отдельных уровней питательных веществ в эксперименте. Исследователю было бы очень трудно провести—или воспроизвести—исследование того, как различные уровни меди влияют на здоровье лабораторных грызунов, например, потому что это важное питательное вещество может появляться в чау-чау в различных концентрациях без маркировки.

Некоторые ученые выбирают эту менее прозрачную диету вместо стандартизированной, потому что они сомневаются, что тщательная формулировка имеет большое значение для вопросов, которые они изучают, говорит Фиоротто. Но “Для того, чтобы провести хорошее исследование питания мышей и крыс, - говорит она, - важно использовать диеты, в которых вы точно знаете, что в них содержится.”

Перевод: Розиев Закир