"Я видел этот фильм", - говорит режиссер Джереми Херш, кривя лицо. "Надеюсь, никто не решится на этот фильм. По сути, он антиженский. Подразумевается, что суррогатные матери - сумасшедшие, расчетливые и хотят украсть мужа какой-нибудь бедной женщины".

Фильм Херша отличается от других. Он начинается с положительного теста на беременность. "Я просто сосуд!" радостно сообщает Джесс (Жасмин Батчелор) официантке в бруклинском ресторане, где она празднует с будущими отцами ребенка, лучшим другом Джесс Джошем (Крис Перфетти) и его мужем Аароном (Салливан Джонс).

Бэтчелор и Херш разговаривают со мной по видеосвязи. Это первый фильм первой из них, и она необыкновенно хороша: настоящая и сырая, с эмоциональной точностью, которая делает ее интересной для просмотра. "Когда вы читаете сценарий, особенно как чернокожая женщина, то обычно это жена, подруга или помощница", - говорит она. "Увидев полноценного персонажа с недостатками, я подумала: Я должна быть частью этого".

Через несколько недель после беременности Джесс пренатальный скрининг выявляет у ребенка синдром Дауна. Джош и Аарон считают, что у них нет ни эмоциональных, ни финансовых ресурсов для воспитания ребенка с ограниченными возможностями. Заказан аборт, но Джесс сомневается. Она организует для них троих поездку в центр для детей с синдромом Дауна. Мужчины выглядят неловко, но Джесс бросается в сообщество детей с синдромом Дауна. Она - выпускница магистратуры Колумбийского университета, работает менеджером по социальным сетям в благотворительной организации и немного потерялась в своей карьере. Защита этого ребенка становится для нее своего рода миссией.

Фильм "Суррогат" не "про" что-то одно, но суррогатное материнство, аборты, расизм, синдром Дауна и привилегии белых - все это в нем присутствует. Выходя из кинотеатра, я чувствовал себя так, словно проглотил пять длинных книг. Сценарий Херша наполнен диалогами, которые эмоционально жестоки, сострадательны и смешны - часто все в одной сцене. Если что и напоминает фильм о разводе, так это хронику крушения дружбы Джесс и Джоша. И Херш действительно просит зрителей выбрать сторону: Джесса.

Не то чтобы Джош и Аарон были плохими парнями, но они, кажется, совершенно не интересуются чувствами Джесс. В одной из сцен они говорят ей, что после аборта хотели бы попробовать завести с ней еще одного ребенка. Это одна из любимых сцен Бэтчелора в фильме. "Они говорят это так, как будто предлагают ей возможность", - говорит она. "Это воплощает в жизнь стереотип о том, что черная женщина - это мул мира. Я надеюсь, что люди увидят это в фильме". В фильме Джесс - афроамериканка, как и муж Джоша Аарон. Джош - белый и еврей.

Когда я думаю о представлении гомосексуалистов, я хочу создать персонажей, которые были бы понятны из-за своих недостатков.

Беспокоится ли Херш, который является геем, о том, что он оскорбит гей-аудиторию? "Нет. Как зритель я хочу, чтобы мне бросали вызов и чтобы я видел интересные представления о нас", - говорит он. На самом деле, его тошнит от идеалистического стереотипа геев в стиле "Уилла и Грейс". "Когда я думаю о представлении гомосексуалистов, то с 90-х годов прошлого века многие из них были сосредоточены на позитивном представлении. Но я хочу создать персонажей, которые были бы понятны из-за своих недостатков". Фильм, по его словам, отчасти возник из желания переиначить троп "лучший друг гея".

Суррогатное материнство - это то, о чем Херш размышляет уже много лет. Когда ему исполнилось 15 лет, его мать сказала: "Просто чтобы ты знал, это не снимает тебя с крючка, ты все еще должен нам еврейских внуков". В колледже он предполагал, что суррогатное материнство станет его путем к родительству как гея. "Меня учили, что для тебя все может быть одинаково. Но это просто неправда, с точки зрения логистики". Хотя суррогатное материнство в фильме - это неформальное "альтруистическое" соглашение, в котором деньги не переходят из рук в руки, суррогатное материнство, как отмечает Херш, обычно является вариантом для привилегированных людей. "Они говорят, что любой может это сделать. Нет. Это может сделать любой, у кого есть 100 000 долларов располагаемого дохода". В наши дни, когда он мечтает о своем будущем, он мечтает об усыновлении. "Но до этого еще далеко. Сначала я хочу найти мужа".

Херш снимал сцены, где Джесс берет Джоша и Аарона в гости в GiGi's Playhouse, общественный центр для людей с синдромом Дауна в Гарлеме. Херш начал заходить в начале съемочного процесса. "Потом дошло до того, что я уже не просто ходил на съемки, я хотел присутствовать. Мне было приятно, потому что я был полезен. Там я познакомился с Леоном и его семьей, и мы сдружились". В итоге Херш сыграла в фильме роль Леона, яркого, увлекательного и забавного ребенка, и работала няней во время пандемии.

Херш заинтересовался темой инвалидности с тех пор, как приехал в Нью-Йорк в студенческие годы. "Когда я только переехала, я ожидала увидеть левацкий рай, но во многом это не так. Я довольно часто слышала слово на букву "Р", что всегда заставляло меня содрогаться. Я также был шокирован тем, насколько недоступен город. Как могут быть станции метро без лифтов? Мои сверстники много говорили о других несправедливостях, но молчали на эту тему".

Пару раз в нашей беседе Херш говорит, что он хочет поднести зеркало к аудитории, которая идет смотреть инди-фильм, а не проповедовать новообращенным: "Как я могу критиковать свою аудиторию, свое сообщество, себя самого?" - серьезно говорит он.

Это приводит к некоторым неудобным, жгучим сценам в фильме, включая ту, в которой Джесс откладывает визит на аборт. К этому моменту она уже подумывает о том, чтобы воспитывать ребенка самостоятельно. Во время разборок с Джошем и Аароном Джош цитирует ей спорный твит Ричарда Докинза о моральности появления на свет ребенка с синдромом Дауна. Джесс обвиняет его в поддержке евгеники. Джош - потомок людей, переживших Холокост; Джесс - афроамериканка - их разговор получился жестким. Херш говорит, что люди удивляются, когда он поднимает тему истории евгеники в США. "Америка имеет историю принудительной стерилизации женщин из числа коренного населения и чернокожих женщин. Некоторые из своих идей Гитлер почерпнул в Америке", - говорит он.

Медицинский расизм все еще существует, добавляет Батчелор. Цветные женщины имеют меньше шансов на то, что им поверят медики. "Это целая тема в социальных сетях: чернокожие женщины дают друг другу советы, что делать, если врач отказывает в вашей просьбе, и как вести этот разговор". Она упоминает теннисистку Серену Уильямс, которая в 2018 году публично рассказала о своих родах. После развития тромбов после кесарева сечения Уильямс рассказала, как ее просьбы о срочной помощи были отклонены медицинским персоналом. "Если Серене Уильямс не верят и она чуть не лишилась жизни, рожая свою прекрасную девочку, можно только представить, что происходит, когда у людей нет таких денег", - говорит Бэтчелор. Чернокожие матери в три-четыре раза чаще умирают в США - и в Великобритании - от болезней, связанных с беременностью.

Я ожидала, что Нью-Йорк будет раем для левых, но я довольно часто слышала слово на букву "Р", которое всегда вызывало у меня раздражение.

Бэтчелор задумывается об этом: "Если в ближайшие пять-семь лет я захочу завести ребенка, моей главной задачей будет найти цветную женщину, которая будет моим акушером-гинекологом". Кроме того, есть такие вещи, как медицинская предвзятость, о которой в Америке мало кто знает. Долгое время существовало убеждение, что черная кожа толще белой, поэтому игла не причинит нам вреда. Эти идеи, идущие от рабства, до сих пор живут в умах".

Одно из главных удовольствий фильма - наблюдать за тем, как Джесс учится перестать угождать людям и обнаружить свою самостоятельность. Бэтчелор говорит, что она может отнестись к этому. "Иногда, как актер, вы обнаруживаете, что идете по тому же пути, что и ваш персонаж. Во время съемок этого фильма и за год до него я действительно училась тому, что нужно говорить то, что имеешь в виду, иметь в виду то, что говоришь, и не извиняться за это. В том, чтобы сказать: "Нет, спасибо" и оставить все как есть, есть огромная сила. Я думаю, это основа пути Джесс - научиться просить о том, что тебе нужно".

Думал ли Херш о том, чтобы увеличить бюджет своего фильма или повысить узнаваемость актеров? Даже если бы он и захотел, говорит он, список так называемых "банковских" чернокожих голливудских звезд женского пола "шокирующе мал".

"Люди в мире Голливуда скажут: "Мы должны прикрепить к этому несколько узнаваемых имен". Я думаю, что это расистский образ мышления, и он очень распространен. Подумайте о тех актрисах, которые являются банкротами, чернокожими и 30-летними. Если вы не можете заполучить эту или ту, о чем это говорит? Что вам нужно изменить персонаж на белый".

Кто-нибудь предлагал ему сделать Джесс белым персонажем? Прежде чем он успевает ответить, Бэтчелор издает удивленное "Ооо". Похоже, эта мысль не приходила ей в голову раньше. Херш корчится и корчит рожицы, кивая. "Да, несколько раз. Люди просто как бы плыли по течению". Самое смешное, что он мог бы перечислить дюжину черных театральных актеров на эту роль. "Реальность такова, что существует удивительный резерв талантов".

Бэтчелор с энтузиазмом кивает. "Я лично знаю множество невероятных чернокожих актрис. Все мои подруги потрясающе талантливы, дают прекрасные, потрясающие спектакли и обладают сумасшедшей трудовой этикой. Но если вы не принадлежите к определенной внешности, социально-экономическому статусу или расе, то трудно сниматься более чем в одном фильме в год или быть обнаруженным. Я надеюсь, что наш фильм откроет умы для чернокожих женщин в сложных ролях".

Перевод: Туменбаева Адема