Глобальная пандемия Covid-19 все еще может стать худшей в современной истории. Уже зарегистрировано более 175 миллионов случаев заболевания и 3,8 миллиона смертей. Так же быстро, как пандемия настигла нас, так же быстро были приняты ответные меры – быстрое внедрение новых технологий для развития общественного здравоохранения, новые подходы к вакцинам, а также постоянное мужество и приверженность наших медицинских работников.

Но благодаря всеобщему сотрудничеству тех, кто работает над борьбой с вирусом, появляются другие, которые были необразованными и совершенно ошибочными в своем подходе – отказ или отсутствие научных рекомендаций, приоритет экономических соображений над общественным здравоохранением, манипуляции в социальных сетях и движение к идеологической битве левых и правых.

Обсуждение этих проблем-это стремление понять происхождение Sars-CoV-2. Да, крайне важно выяснить, что произошло в 2019 году в месяцы, предшествовавшие взрывному распространению вируса в Китае и во всем мире, не ради упрека, а для руководства подготовкой к следующему этапу. И будьте уверены, в будущем будут пандемии.

Основываясь почти на всех новых вирусах человека за последние 50 лет (включая Торс в 2003 году и Бврс в 2012 году), вероятным источником являются животные. В силу своей экологии летучие мыши играют особую роль не только при коронавирусах, но и при Эболе, Хендре и других. Согласно недавнему исследованию Всемирной организации здравоохранения в Китае, путь происхождения животных является наиболее логичным, но доказательства “gotcha” все еще ускользают, что может занять годы.

Теории “утечки в лаборатории” для Covid-19 варьируются от случайных до преднамеренных и даже спонсируемых государством. Это простые заявления, понятные для всех, часть популярной культуры (вспомните Уилла Смита в роли вирусолога в фильме "Я легенда", рядом с ним верный пес, АК-47 и вакцина в руке) и ориентированные на политический дискурс.

Случайные заражения людей в исследовательских лабораториях случались и раньше, но, к счастью, редко. Чтобы произошла утечка, вирус должен уже присутствовать в лаборатории, и необходимо будет нарушить обычные регламентированные лабораторные процедуры, связанные со сбором и подготовкой образцов. Для дальнейшего распространения зараженный работник должен передать вирус близким контактам и через них более широкому сообществу. В настоящее время нет четких доказательств того, что какие-либо из этих шагов были предприняты. Даже если бы эти события произошли, вирус все равно произошел от животных.

Само собой разумеется, что исследовательские лаборатории участвуют в поиске необычных патогенов, выращивают новые вирусы для дальнейшей работы и проводят исследования болезней и вакцин. Зная их важность в новых инфекциях, исследования вирусов летучих мышей проводятся в лабораториях по всему миру. Вирус летучих мышей, обнаруженный уханскими исследователями, наиболее тесно связанный с Sars-CoV-2 (хотя и слишком отдаленный, чтобы быть “родительским” вирусом), RaTG13, является всего лишь генетической последовательностью и не был выращен в лаборатории.

Случайная утечка из исследований “усиления функции” также была выдвинута в качестве источника вируса. Эти исследования включают изменение генетического состава вируса для увеличения его потенциала заболевания или распространения с целью лучшего понимания будущих пандемий и разработки вакцин. Такая работа, иногда противоречивая и обычно строго регламентируемая, проводилась в специализированных лабораториях в США, Китае и Европе. Были сделаны заявления о том, что специфические особенности вируса (расщепление фурина и сайты связывания рецепторов) являются доказательством генетических манипуляций, однако эти особенности также естественным образом присутствуют в коронавирусах летучих мышей и других животных.

Также были распространены комментарии о гнусном использовании “усиления функций” или другой секретной работы для вооружения вирусов. Такие теории легко сформулировать, но трудно проверить без осведомителя или подобных драматических доказательств. Кроме того, использование Sars-Sars-CoV-2 в качестве биологического оружия непрактично. Большинство людей с Covid-19 полностью выздоравливают, передачей трудно управлять, и до ее появления не было бы вакцин или противовирусных препаратов для защиты виновной стороны.

В отчете разведывательного агентства говорится, что трое лабораторных работников в Ухане были доставлены в больницу с недиагностированными респираторными заболеваниями или пневмонией до декабря 2019 года. Любые доказательства должны быть предоставлены для открытого расследования. Госпитализация с пневмонией Covid-19 встречается лишь в незначительной доле инфекций, поэтому можно предположить, что в то время циркулировало много других более легких случаев. Как указано в докладе ВОЗ, нет убедительных доказательств того, что Sars-CoV-2 циркулировал в Ухане задолго до декабря 2019 года, хотя в докладе четко указано, что требуется дополнительная работа.

В докладе ВОЗ не было отвергнуто ни одной потенциально разумной теории – сама ВОЗ заявила, что все гипотезы о происхождении Covid-19 остаются на столе. Чем больше людей ссорятся по этому вопросу, тем больше времени потребуется, чтобы сделать науку. Однако доказательства из всех источников должны быть собраны, проверены и использованы для руководства дальнейшей работой. Сбор фактических данных должен осуществляться совместно в рамках научных дисциплин (общественное здравоохранение, здоровье животных, здоровье растений и окружающая среда) и через международные границы. Это ответственность каждого.

Перевод: Меркурьева Виктория