«В моей повседневной жизни я так не скоординирована», - говорит Ариэль Смит. «У меня никогда не было анализов, но я почти уверен, что у меня диспраксия». Это необычное признание для хореографа, но, как заикающиеся, которые обнаруживают, что могут свободно петь, «каким-то образом, когда я нахожусь в студии перед 30 людьми, я могу как-то собраться вместе. Танец помогает моему мозгу так, что я просто не могу описать это».

Эта сила движения, позволяющая открывать неожиданное, лежит в основе последнего проекта Смита - фильма для детей, снятого совместно с театром Unicorn и режиссером Рэйчел Бэгшоу. Это призыв к детям, которые застряли за компьютерами во время пандемии, вскочить на ноги и соединиться друг с другом в реале. В Let Loose участвуют танцоры из Английского национального балета, которые сначала застряли в комнатах Zoom, но постепенно находят свободу в ярких и ярких танцевальных сценах. По словам Смита, большая часть беспокойства по поводу того, что дети не ходят в школу, связана с их академической успеваемостью, «но так много развития достигается благодаря общению с людьми, совместному пребыванию в одной комнате, способности разговаривать, касаться и играть».

Собственный опыт Смита в прошлом году оказался не таким уж плохим. «У меня есть некоторая вина выжившего, потому что у меня был относительно неплохой год с точки зрения карьеры», - говорит она. Ей только исполнилось 25 лет, ее репутация хореографа постоянно растет, и прошлым летом Смит получила заказ на создание танцевального фильма для Английского национального балета вместе с хореографами мирового уровня Сиди Ларби Черкауи и Юрием Посоховым. Ее отсылка к немому фильму «Веселая глупость» была веселой, остроумной и изобретательной, а саундтрек сочетал в себе классику и сальсу.

Смит родилась в Гаване и выросла в Камдене, на севере Лондона (ее отец - кубинец, а мама - британско-ирландского происхождения), и сохранила связь со своими кубинскими корнями. «Я выросла в двух расах, из двух очень разных мест, и я была связана с обеими сторонами себя», - говорит она. Что ей нравится на Кубе, так это то, насколько там большой балет. «Всем это нравится», - говорит она. «Вы идете к своему парикмахеру, а она накануне ходила на балет. Я бы хотел, чтобы в Великобритании так же больше заботились об искусстве».

Смит происходит из «очень рабочего класса» (ее отец сейчас преподаватель и библиотекарь в университете, а мама - учитель начальных классов). Ее отец - «большой мечтатель», и ее родители очень меня поддержали. В юном возрасте она серьезно относилась к танцам, но не могла позволить себе посещать достаточное количество уроков в Лондоне, поэтому Смит и ее мама решили, что для нее лучше всего попытаться выиграть стипендию в школе исполнительских искусств в возрасте 11 лет, где все ее расходы будут покрыты. Для нее это сработало, но Смит открыто говорит о финансовых препятствиях на пути к обучению танцам. «Есть несколько отличных программ, таких как Chance to Dance, но я думаю, что недостаток репрезентативности в танце во многом связан с тем, насколько он дорог - такие вещи, как пуанты, они 40 фунтов за штуку, и вы действительно проходите через них».

В 16 лет Смит пошла в школу Rambert и, поставив танцы для своих однокурсников и Национального молодежного балета, сразу после окончания учебы приступила к созданию своей собственной работы (при этом оставаясь подработкой, чтобы платить за аренду). В 22 года она была нанята в качестве помощника хореографа в опере Мэтью Борна «Ромео и Джульетта», и ее карьера шла на поправку.

Во многом отсутствие репрезентации в танце связано с тем, насколько это дорого.

Секрет ее успеха в столь юном возрасте? Отчасти она просто не видела преград. «Я не знала, что общество ограничивает таких людей, как я», - говорит она (хотя она и защитила диссертацию о нехватке женщин на руководящих ролях в танце). И она признается: «Мне очень повезло». Возможно, самое главное: «Я не боюсь попадать в немного неудобные ситуации». От природы теплая и кипучая, вы можете себе представить, что Смит заводит друзей везде, куда бы она ни пошла. «Это то, о чем я говорю со студентами; если вам нравится компания, скажите им. Люди думают, что все большие и страшные - ну, некоторые люди большие и страшные, но часто они рады помочь вам». Борн связалась со Смитом, увидев часть ее работы, «и я очень зацепилась за это», - говорит она. "Это - ступить в дверь и выставить себя оттуда".

После работы с Борн у Смит появился новый интерес к рассказыванию историй, но она все еще развивает свое мастерство, работая над классическим и современным танцем. У нее есть стремление делать работу значимой и актуальной. «Как человек, я полагаю, у меня довольно сильные политические взгляды», - говорит Смит. «Когда я учился классическому балету, каждая часть, которую я изучал, существовала благодаря человеку на сцене. Я либо умру от разбитого сердца, либо буду ждать, пока он меня спасет. И у меня была огромная проблема с этим - какое сообщение мы отправляем? Нам нужны новые повествования, отражающие 21 век».

Однако танцы, которые она исполнила в этом году, полны радости и юмора, прихоти и некоторой ностальгии, потому что это то, что нужно миру прямо сейчас. «Мы должны помнить, что аудитория - это самое главное», - говорит она. «После года, который у нас был, я просто хочу заставить людей улыбаться».

Перевод: Берикбол Асель