В феврале 2020 года 53-летний Крейг Херн временно оставил жену и дочь в Кейптауне, чтобы осмотреть рынок труда в Новой Зеландии. После победы над шестью другими кандидатами за работу он получил визу для получения необходимых навыков и начал готовиться к переезду со своей семьей.

«Мы посмотрели резюме Крейга и подумали: «Боже мой, он может приступить к работе», - говорит его работодатель, который изо всех сил пытался найти сотрудников с узкоспециализированной квалификацией, чтобы занять эту должность.

Но другое дело - воссоединение семьи. После десяти отказов в освобождении от пересечения границы семья, которая продала все и перешла на аренду, вытерпела месяцы мучительного ожидания. «В конечном итоге мы все вместе плачем», - говорит Херн.

Затем, в апреле, правительство объявило, что начнет разрешать въезд в страну семьям высококвалифицированных и высокооплачиваемых рабочих - одной из трех новых категорий, имеющих право на освобождение от закрытия границы. Хёрн, казалось, отмечал все флажки: он был опытным инженером-механиком, которого нельзя было заменить на киви, работал над утвержденными инфраструктурными проектами и получал более чем вдвое среднюю зарплату, или 106 080 долларов.

Тем не менее, через две недели после подачи заявления семье Херна снова отказали, поскольку иммиграционная служба Новой Зеландии (INZ) не удовлетворена его «уникальным опытом и техническими или специальными навыками, которые нелегко получить в Новой Зеландии», несмотря на предоставление ему визы для получения необходимых навыков несколькими месяцами ранее. Это поставило его на грань пути возвращения домой навсегда.

Хёрн - один из трех таких мигрантов «третьей категории», с которыми говорила Guardian, которым отказали после заявления правительства, и все они предоставили свидетельства работодателя, резюме, письма с отказом и другие документы. Все они разлучены со своими женами и детьми уже больше года.

Критики говорят, что их истории иллюстрируют, как может быть поставлено под угрозу восстановление экономики Новой Зеландии после пандемии, а также ее глобальная репутация сочувствия.

«Готовы собирать вещи и идти домой»

41-летний Патрик Тедески не видел свою семью в Бразилии с января прошлого года. Старший разработчик компании Xero, занимающейся программным обеспечением для бухгалтерского учета, его отказ три недели назад стал пятым случаем отказа INZ, несмотря на соответствие требованиям третьей категории. Между ведением двух домашних хозяйств с одной зарплатой и поведенческими проблемами, которые у его пятилетнего сына возникли из-за его отсутствия, он находится на краю гибели.

«Это было очень, очень тяжело», - говорит он. «Мы очень близки к тому, чтобы отменить нашу цель и вернуться. Мы на грани. Накануне Рождества в прошлом году это был очень трудный момент».

Министр иммиграции Крис Фаафои ввел категорию три после месяцев критики продолжающегося тяжелого положения разделенных семей, как «ограниченное исключение», означающее «удержание высококвалифицированных временных работников, необходимых для восстановления экономики Новой Зеландии».

Тем не менее, подобные случаи предполагают, что, несмотря на то, что они были выделены для воссоединения, для этих мигрантов мало что изменилось из-за того, что критики называют непоследовательным и произвольным принятием решений INZ. Согласно отчету Newshub на прошлой неделе, только 15 членов семьи были утверждены в соответствии с новыми правилами освобождения высококвалифицированных рабочих.

«У нас есть очень высококвалифицированные работники, которые готовы собраться и отправиться домой из-за проблем с выборочным закрытием границ», - говорит иммиграционный адвокат Аластер МакКлимонт.

Перевод: Сафронова Ангелина