К полуночи среды, после двух дней палящей жары, обрушившейся на запад США, воздух в Лас-Вегасе почти не остыл.

 В течение всего дня и в последующие дни температура в пустынном городе колебалась близко к историческому максимуму, достигнув 116 градусов по Фаренгейту (46,6 по Цельсию) и установив новый рекорд для такой опасно жаркой погоды в начале года.  Тем временем пыль и дым от ближайших лесных пожаров висели в жестком горячем воздухе, окутывая долину коричневой дымкой.

 Толпы туристов все еще бродили по раскаленным тротуарам на Лас-Вегас-Стрип, а многие другие выстроились вдоль лабиринтов игровых автоматов, ресторанов и магазинов в казино с кондиционерами.  Но не всем удается убежать в закрытое помещение.

 «Я умираю - я чувствую, что сейчас потеряю сознание», - сказала Вайолет, женщина, одетая в джинсовые стринги и укороченный топ.

 Вайолет зарабатывает себе на жизнь на улице на стриптизе, позируя фотографам с прохожими.  Она блестела как от блеска тела, покрывающего ее руки и грудь, так и от капель пота, собирающихся на ее лице под полуденным солнцем.  Она сказала, что у нее сердечное заболевание, прислонившись к горшку, где она и несколько других женщин хранили бутылки с водой, чтобы опорожнять их в перерывах между селфи.  «Я здесь, потому что мне нужно платить за квартиру, но здесь так жарко, и я так быстро обезвоживаюсь».  Исследователи предсказывают, что волна тепла на этой неделе станет первой из нескольких, которые обрушатся на юго-запад США до конца лета.  Из-за климатического кризиса и ускоренного роста города Вегас уже готовит - и будет только хуже.

 Население Лас-Вегаса быстро растет, и город разрастается до окружающей пустыни.  Дополнительный бетон усиливает шипение.  В жаркие дни шоссе и дороги забиты сломанными автомобилями - пригородными автомобилями, каретами скорой помощи, грузовиками для доставки и автобусами, которые перегреваются по пути в центр города и обратно.

 «Климат Невады меняется», - сообщает сайт Climate Initiative правительства Невады.  «Фактически, неваданцы говорят, что они уже замечают эти изменения и на них влияют.  Изменение климата вернулось домой ».

 Изменения особенно заметны в Городе грехов и его окрестностях, который нагревается быстрее, чем где-либо еще в США.  Волны тепла не только становятся жарче, но и участились.  Летняя погода все больше вторгается в весну, и у нее все меньше и меньше возможностей для облегчения.

 Растущая интенсивность не осталась незамеченной среди рабочих, которым приходится выдерживать опасные условия, но «никому в долине не разрешается разговаривать», - сказал Джефф, камердинер и носильщик.  Он отказался назвать свою фамилию из-за страха возмездия со стороны своего работодателя, гостиницы на улице.

 «Все входы и выходы - вот что вам нужно», - добавил он, объяснив, что его обязанности требуют от него постоянного переключения между экстремальной жарой и холодным кондиционированием воздуха.

 «Вы садитесь в те машины, которые стояли снаружи, а сейчас 140F.  Потом просто льется пот », - сказал он.  «Я видел, как парни теряли сознание и начинали дрожать.  Это жестоко ».

 Но его работа предлагает ему страхование здоровья и жизни, поэтому он планирует продержаться.

 Рафаэль Мартинес, который работает охранником, сказал, что он стоит на улице в течение своей восьмичасовой смены.  Он был свидетелем того, как несколько человек потеряли сознание прямо на улице.  «Люди все время теряют сознание», - сказал он.  «Я потею и чувствую жар, но мне не на что жаловаться».  Он часто пьет воду, что, по его словам, немного помогает.  Он всегда старается стоять в тени.  «Если вы встанете на солнце, вы высохнете».

 По данным федерального правительства, жара является одним из самых смертоносных погодных бедствий, а в южной Неваде данные коронера показывают, что количество смертей, связанных с жарой, растет.  Должностные лица подчеркнули важность того, чтобы не оставлять людей или животных в автомобилях, и начали вводить в действие новое постановление о жестоком обращении с животными, которое направлено против владельцев, которые оставляют домашних животных на улице более чем на 10 часов в день во время предупреждения о наступлении жары, которое обычно применяется, когда температура достигает  105F.

 Но для рабочих, которые были на улице, для жителей с низким доходом, не имеющих доступа к домашнему охлаждению, и для более 6000 жителей Лас-Вегаса, не имеющих жилья, удушающие условия могут нанести значительный ущерб.

 «Безусловно, это окажет влияние на людей, которые не могут остыть», - сказала Кристина Даль, старший ученый-климатолог из некоммерческой правозащитной организации «Союз обеспокоенных ученых».  Хотя сам по себе тепловой стресс и тепловой удар могут быть фатальными, исследователи также обнаружили, что у тех, кто подвергается воздействию высоких температур, чаще возникают хронические заболевания почек.  Жаркая погода также усугубляет проблемы с качеством воздуха, задерживая вредные загрязнители, в то время как всплески энергопотребления от кондиционирования воздуха увеличивают выбросы.  Исследования показывают, что тепло влияет на мозг, замедляя когнитивные функции.

 В округе Кларк, где расположен Лас-Вегас, есть центры охлаждения при резких скачках тепла, но многие из них закрываются ночью, даже когда ночные температуры не падают.  Эта проблема связана с самим городским пейзажем.

 «Мы видим, что в городских районах наблюдается более выраженный и более выраженный рост частоты экстремальной жары», - сказал Даль.  «Это связано с общим потеплением, которое мы все испытываем, но в городских районах, но оно усиливается за счет использования искусственных материалов», - добавила она.  И дело не только в выпечке местных.  «По мере того, как города становятся более развитыми, а естественный растительный покров становится меньше, это усилит сигнал о потеплении, который мы наблюдаем во всем мире», - сказала она.  Вдали от блеска и гламура Стрипа новые дома, кажется, шаг за шагом маршируют в пустыню.  Даже при все более напряженных условиях население растет.  В период с 2000 по 2018 год количество жителей округа увеличилось более чем на 64%.  Официальные лица ожидают, что их число будет продолжать расти, прогнозируя, что в следующие 40 лет около 3,2 миллиона человек будут называть этот район своим домом - рост почти на 40%.

 Ожидая, что места не хватит, новый закон о землях графства обратился к федеральному правительству с ходатайством о выделении дополнительных площадей, отводя примерно 30 000 акров из государственных земель в окружающей пустыне.

 Между тем строительство продолжается.  Жилые комплексы, находящиеся на разных стадиях завершения, полностью выставлены на окраинах города, и даже в самые жаркие дни рабочие бросают вызов стихии, чтобы завершить их.

 «Это сложно и жарко, но если мы не будем работать, мы не получим денег», - сказал Игнасио Регрелар, который завершает работу над гипсокартоном на строительной площадке в течение дня при температуре 116 градусов.  Он и его команда работают 8 часов в сильную жару.  «Проблема в том, что если начальник говорит, что готов, а вы этого не делаете, он возьмет других людей», - сказал он.  «Рабочим нужна работа.  Но это тяжело".

 Жилой рост также охватил районы, которые когда-то были сельскими.  Семейное предприятие Las Vegas Livestock, которое в течение шести поколений выращивало свиней в этом регионе, было вытеснено из города в 2018 году. Ферма использует пищевые отходы из казино Лас-Вегаса, чтобы кормить тысячи свиней, и теперь они базируются глубже.  пустыня, деля земли, предлагаемые местной свалкой.  «Наша семья живет в Вегасе 50 лет, но город вырос вокруг них, и теперь мы здесь», - сказала менеджер фермы Сара Сталоард.  «Надеюсь, дома не зайдут так далеко, но мало ли».

 Свиньи могут переносить жару, если их регулярно обливать водой, «но я думаю, вопрос в том, будем ли мы безопасно выводить сюда людей, если станет жарче», - сказала она.  Она беспокоится о повышении температуры и долине, которую называет своим домом, особенно после того, как потратила день на вычисление трехзначных чисел.  На ферме нет энергии.

 «Если по ночам по-прежнему будет очень жарко, это будет проблемой», - сказала она.  «Нам нужен кто-то здесь, чтобы убедиться, что свиньям не слишком жарко.  Ни для кого не будет облегчения », - добавила она.  «Даже оборудование никогда не ломается».

Перевод: Ибраимова Аманисахан