Сообщается, что экипаж готовится вылететь на этой неделе в Тяньгун на самую длинную космическую миссию Китая с экипажем на сегодняшний день. Сообщается, что первый экипаж новой китайской космической станции начал последние приготовления к старту на этой неделе.

Эта миссия является первым космическим полетом Китая с экипажем почти за пять лет и вопросом престижа для правительства, поскольку оно готовится отметить 100-летие правящей коммунистической партии 1 июля пропагандистским блицем.

Ракета Long March-2F с тремя астронавтами на борту космического корабля "Шэньчжоу-12" должна стартовать с базы в пустыне Гоби на северо-западе Китая в четверг, по словам экспертов, знающих этот вопрос. Они планируют провести три месяца на станции Тяньгун, самой продолжительной космической миссии Китая с экипажем на сегодняшний день, с выходом в открытый космос среди своих задач. Астронавты будут стремиться “обустроить свой новый дом в космосе и подготовить его к использованию”, - сказал Джонатан Макдауэлл, астроном из Гарвардского Смитсоновского центра астрофизики. “Это скорее практическая цель, чем новаторская.”

Ракета "Долгий марш" с прикрепленным к ней кораблем "Шэньчжоу" была перенесена на стартовую площадку в центре запуска спутников Цзюцюань на прошлой неделе, сообщает китайское космическое агентство.

Шэньчжоу-12 состыкуется с Тяньхэ, основной секцией станции Тяньгун, которая была выведена на орбиту 29 апреля. Грузовое судно в прошлом месяце перевозило топливо, продовольствие и оборудование для миссии с экипажем.

Еще 11 миссий запланированы в течение следующих полутора лет для завершения строительства Тяньгуна на орбите, включая установку солнечных панелей и двух лабораторных модулей. Три из этих миссий будут перевозить астронавтов для ротации экипажа.

“Поддержание бесперебойной работы станции требует много детальной и сложной работы, как мы видели на Международной космической станции в первые дни ее существования”, - сказал Чэнь Лань, аналитик компании GoTaikonauts, которая специализируется на космической программе Китая.

По данным китайского космического агентства, после завершения строительства Тяньгун будет иметь массу около 90 тонн и, как ожидается, будет иметь по крайней мере 10-летний срок службы. Он будет намного меньше МКС и похож на советскую космическую станцию "Мир", которая была запущена в 1986 году и выведена из эксплуатации в 2001 году.

Китай инвестировал миллиарды долларов в течение десятилетий, чтобы догнать такие признанные космические державы, как Соединенные Штаты и Россия.

До сих пор она отправляла людей в космос, зонды на Луну, а в прошлом месяце высадила марсоход на Марс.

Государственные СМИ сообщили в октябре 2020 года, что астронавты были отобраны для всех четырех миссий с экипажем, но официальные лица держали язык за зубами об их личности. Все 11 китайских астронавтов на сегодняшний день были военными летчиками.

Международная космическая станция – сотрудничество между Соединенными Штатами, Россией, Канадой, Европой и Японией – должна выйти на пенсию после 2024 года, хотя Наса заявило, что она может оставаться функциональной и после 2028 года.

Это создает сценарий, при котором Тяньгун может быть единственной действующей космической станцией.

Перевод: Ансарова Аманиса