Есть шутка, которую использовали и Борис Джонсон, и Дэвид Кэмерон, которая показывает, что они знают о подводных камнях присоединения к определенной религии в светской Британии, а также хотят, чтобы единоверцы были на стороне.  Оба сказали, что их христианская вера немного похожа на сигнал для Magic FM в Chilterns: он приходит и уходит.  Но в то время как Кэмерон-христианин является типичным номинальным англиканцем - церковь предназначена для вылупления, сопоставления и отправки, Рождества и Воскресения памяти, - участие Джонсона в религии было гораздо более беспорядочным и драматичным.  Кто бы мог подумать, когда он стал премьер-министром в 2019 году, что он прекратит балансирование и вместо этого станет знаменосцем римского католицизма в качестве первого жителя 10-го номера, исповедующего эту религию?

 Религиозная жизнь Джонсона была столь же неоднородной, как и его политическая карьера.  Крещенный в младенчестве в римско-католической вере своей матери, Шарлотты Джонсон Вал, он повернул в Итоне в англиканство и был утвержден в англиканской церкви.  Мало что известно о вере Джонсона в последующие годы, не считая той шутки Чилтерна: он был занят редактированием Spectator, стал депутатом, выполнял трюки на посту мэра Лондона и заработал репутацию непослушного человека в частной жизни.  Но теперь радиосигнал, кажется, идет громко и ясно, хотя он и был возвращен на старые методы - своего рода религиозный эквивалент нового открытия домашнего служения.  Он снова в католической лоне.

 Когда в сентябре прошлого года Борис и его невеста решили крестить своего ребенка в католической церкви, это было заметным сюрпризом, но это было ничто по сравнению с заголовками о его свадьбе в Вестминстерском соборе.  Возмущение разведенных католиков, которым было отказано в повторном браке в церкви, сопровождалось гневом англиканцев по поводу того, что предыдущая церковная свадьба была фактически проигнорирована, что позволило ему жениться в материнской церкви английского католицизма.  Для справки, католическая церковь проводит четкие различия между католиками, вступающими в брак в католической церкви - таинство, которое, следовательно, требует аннулирования, если человек хочет второй церковной свадьбы после гражданского развода, - и католиками, такими как Борис, которые вступают в брак в первый раз в другом месте -  не таинство и недействительно, даже если гражданско-правовое.  Что касается англикан, их браки в их церквях считаются действительными.

 Но вопрос, который действительно заслуживает внимания, - это важность наличия католического премьер-министра.  Во многих отношениях особенно заметно отсутствие суеты по этому поводу.  Когда-то, учитывая, что англиканская церковь является официальной религией страны и что она была создана после разрыва с Римом при Генрихе VIII, католический премьер-министр был бы немыслим.  Даже совсем недавно, в 2007 году, Тони Блэр отложил свое преобразование в Рим до тех пор, пока он не покинул свой пост из-за опасений, что это будет плохо играть в Северной Ирландии.

 Затем есть вопрос о роли премьер-министра в англиканской церкви.  В соответствии с Законом о католической помощи 1829 года «никому, исповедующему католическую религию», не разрешается давать советы монарху по поводу назначения англиканских епископов.  В противном случае Джонсон будет признан виновным в «серьезном проступке» и будет изгнан с должности.  Вероятное решение состоит в том, что этим вопросом займется лорд-канцлер Роберт Бакленд.

 Для самих католиков, что бы они ни думали о религиозных кульбитах Джонсона, появление католического премьер-министра является переломным моментом.  Как бы многого ни добились в последние годы на высоких постах - управление BBC, становление постоянными секретарями государственной службы, руководство оксфордскими колледжами - ничто не сравнится с управлением страной.  Мы действительно с холода пришли.

 Но повлияет ли вера Джонсона на его политику?  Судя по непримиримому подходу правительства к сокращению бюджета помощи, похоже, что нет.  Многие католики горячо поддерживают церковное агентство по оказанию помощи CAFOD, и сокращение помощи для них - проклятие.  Их преданность богословию, называемому католическим социальным учением - католик Джо Байден, очевидно, большой поклонник, - означает, что они являются решительными сторонниками солидарности с бедными и наиболее уязвимыми слоями общества.  Они будут внимательно следить за планами Джонсона по повышению уровня.  Кроме того, изменение климата - проблема, близкая сердцу Папы Франциска.  В Риме много говорят о том, что он вполне может присутствовать на конференции Cop26 в Глазго - отличной возможности для фото для католического премьер-министра.

 Этот фотосессия вряд ли произведет впечатление на шотландских католиков.  Когда-то голосование по блоку, на которое лейбористы могли полагаться, в последние десятилетия перешло на сторону ШНП, после того как Алекс Салмонд усердно культивировал католических епископов страны.  SNP извлекла уроки из этого успеха и в последнее время завоевала популярность и среди мусульманских избирателей - явное свидетельство того, что религия все еще может играть свою роль в политике Великобритании.

 Лейбористы также были естественной партией католиков в Англии и Уэльсе в то время, когда они были в основном мигрантами из рабочего класса с небольшим количеством элитных новообращенных и непокорных.  Теперь, благодаря католическим школам, многие из них попали в средний класс.  Но этого стремления не обязательно достаточно, чтобы убедить их проголосовать за единоверца Джонсона, если он не сможет убедить их, что действительно разделяет их солидарность с теми, кто остался без работы и из своего кармана после пандемии.

Перевод: Ибраимова Аманисахан