2 часть

Пять вкусовых ощущений:

Сладкий.

Кислый.

Соленый.

Горький.

Умами (часто описывается как пикантный).

Вирусы, как правило, не влияют непосредственно на эти органы чувств. «Потеря чувства вкуса происходит из-за совершенно другой нервной системы, другого процесса заболевания», - говорит Хан.

Хотя есть доказательства того, что COVID-19 влияет на вкусовую систему некоторых людей, точный механизм неизвестен, говорит Стивен Мангер, директор Центра обоняния и вкуса Университета Флориды, расположенного в Институте мозга Макнайта Университета Калифорнии. Это не зависит от влияния потери запаха на вкус.

Тем не менее, даже если чувство вкуса не изменяется, запах оказывает прямое влияние на то, как мы воспринимаем вкус пищи, говорит Хан. «Мы должны использовать термин» чувство вкуса», потому что вкус-это не вкус, это запах», - говорит Хан.

«Аромат-это восприятие, создаваемое вашим мозгом, когда он сочетает в себе запах и вкус пищи или напитка», - добавляет Мангер. «Запах, а не вкус-это то, что позволяет отличить лимон от лайма; оба вкуса кислые, но они пахнут немного по-разному.»

Некоторые люди с COVID-19 также теряют химестезию, способность ощущать химические вещества в перце чили, травах и специях, таких как капсаицин в халапеньо или ментол в мяте.

Более чем через год после того, как она потеряла и обоняние, и вкус, Буурсма говорит, что ее чувство вкуса не полностью вернулось. «Вещи все еще не на вкус», - говорит она. «Бывают моменты, когда я (ем что-то и) думаю: «Мне это не нравится, как раньше».

Теории о Коронавирусе и обонянии

Как этот коронавирус нарушает обоняние? «Есть три ведущие теории», - говорит Мангер.

Во-первых, вирус использует обонятельный нерв для передачи через череп в мозг. Второй предполагает, что вирус атакует сами сенсорные клетки, «повреждая или портя работу», говорит Мангер. Третья возможность заключается в том, что вирус атакует ткани носа в более общем плане, вызывая воспаление или другие болезненные процессы, которые мешают нормальной функции обоняния.

Эта последняя идея в настоящее время имеет наибольшую научную поддержку. «Обширный анализ данных экспрессии генов в ткани носа показал, что два гена, важные для проникновения этого класса вирусов в клетки, включены в клетках носа, окружающих нервные клетки, которые ощущают запахи, но не в самих этих чувствительных нервных клетках», - говорит Мангер.

Это говорит о том, что вирус вызывает более глобальную, возможно, воспалительную реакцию, которая нарушает способность обонять, говорит Мангер. Он добавляет, что большинство пациентов сообщают, что через несколько недель к ним возвращается обоняние, «что согласуется с типом потери обоняния при любой инфекции верхних дыхательных путей.» Однако исследования показывают, что около 5% этих пациентов имеют длительную и, возможно, постоянную потерю запаха. У некоторых пациентов также сообщается о искаженном запахе, или паросмии.

Ученые и клиницисты по всему миру, изучающие запах и вкус, работают вместе, чтобы ускорить сбор данных об этом симптоме COVID-19 и разработать тесты, которые пациенты могут проводить дома.

«Теперь ясно, что потеря запаха является наиболее прогностическим симптомом COVID-19, в большей степени, чем другие, такие как лихорадка или кашель», - говорит Мангер. «Мы и другие сейчас изучаем, можно ли использовать тестирование на запах – особенно в школе, на рабочем месте или дома – для раннего предупреждения о COVID-19. Мы также надеемся, что повышение осведомленности об аносмии приведет к более регулярному скринингу функции обоняния в рамках регулярного медицинского обслуживания.»

Перевод: Джуратов Нуршат