Когда родители говорят Дениз Поуп, эксперту по благополучию подростков, что они беспокоятся о психическом здоровье своих детей, первое, что она делает – задает им вопрос.

«Сколько часов они спят?»

Обеспокоенность молодежной депрессией, тревогой и самоубийствами возросла на фоне смертельной пандемии, которая разрушила школы по всей стране и изолировала подростков от их друзей. Эксперты сходятся во мнении, что постоянный и качественный сон может играть большую роль в улучшении самочувствия многих студентов, но исследования показывают, что подростки «экономят» на этом жизненно важном ресурсе, и проблема только усугубилась с Covid-19.

В связи с повышением спроса на услуги по заботе о психическом здоровье, за последние четыре месяца детская больница в Колорадо недавно объявила чрезвычайное положение в области психического здоровья детей. Главный врач больницы сказал, что ситуация более серьезная, чем все, что он видел за 20 лет своей практики.

Во время пандемии семьи сталкиваются со многими недугами, которые невозможно вылечить одним лишь сном, включая смерть и экономические потери. Но Поуп, соучредитель некоммерческой организации Challenge Success, входящей в Стэнфордский университет, предлагает метафору силы сна, которую она приписывает психологу Лизе Демур.

«Если бы у вас была какая-нибудь «волшебная таблетка», которую вы могли бы принять, и которая помогла бы улучшить ваше психическое здоровье, улучшить физическое здоровье, снизить уровень стресса, сделать вас более эффективным», - говорит она, «Большинству людей не терпелось бы принять дозу. Что ж, у нас есть эта волшебная таблетка. И она называется сном» - говорит Поуп.

В последние годы руководители школ подчеркивали, что качественный сон является важным условием успеваемости учащихся, помогая молодым людям лучше сосредотачиваться на уроках и лучше усваивать материал. В целях обеспечения отдыха подростков в 2019 году Калифорния отодвинула время начала занятий для учащихся средних и старших классов по всему штату. Но преимущества для психического здоровья выходят далеко за рамки обучения, говорят эксперты, подчеркивая, что сон является ключом к здоровому эмоциональному регулированию для молодых людей.

Осенью 2020 года команда Pope’s Challenge Success вместе с NBC опросила 10 000 старшеклассников об их благополучии и участии в учебе во время пандемии. Они обнаружили, что старшеклассники спят в среднем 6,7 часа в сутки, что значительно ниже рекомендованного 9-часового эталона, который удалось достичь только 7% учеников. Исследовательская группа обнаружила, что пять процентов студентов регулярно спят менее четырех часов в сутки.

Несмотря на то, что дистанционное обучение устранило поездки в школу для многих учеников, 43% старшеклассников сообщили, что они стали спать намного меньше именно с момента начала пандемии, и только 23% подростков сообщили, что спали больше. Неофициальные отчеты показывают, что карантин побудил многих подростков не спать по ночам, время от времени спать в течение учебного дня, пока их камеры Zoom выключены, и использовать дневной сон в качестве механизма выживания.

«Когда началась пандемия, мой график сна действительно пошатнулся», - сказала Бриджетт Аду-Вадье, которая сейчас учится в старшей школе TC Williams в Александрии, штат Вирджиния. В течение дня, помимо посещения уроков, ей приходилось присматривать за двумя ее младшими братьями, первоклассником и второклассником, которые постоянно прерывали ее ссорами из-за игрушек, просьбами о помощи с уроками и беспорядками на кухне.

Отвлеченные дни означали, что ей часто приходилось учиться допоздна, чтобы выполнить нескончаемый поток заданий. Иногда она засыпала во время учебы. «Было очень сложно контролировать своим временем», - сказала Аду-Вадье.

Но это не единственный случай. Студенты курса, который она посещает, общаются в групповом чате, а в ночь, перед сроком выполнения заданий, сообщения приходят до самого утра, пока сверстники не закончат выполнять эти задания. А на утро некоторые из ее друзей не могут даже вылезти из постели для занятий онлайн.

В период с апреля по октябрь прошлого года доля обращений в отделения неотложной психиатрической помощи увеличилась на 24% для детей и 31% для подростков. Более одного из пяти подростков, опрошенных Исследовательским центром EdWeek в апреле, заявили, что их потребность в консультациях по психическому здоровью увеличилась именно во время пандемии.

Перевод: Сафронова Ангелина