Мир садоводства может меняться медленно, и, как бы это ни расстраивало – даже иногда приводило меня в бешенство, – я люблю успокаивающую фамильярность и ностальгию. В постоянно меняющемся, непредсказуемом мире это якорь для традиций и нашего чувства идентичности. Однако, иногда это сопротивление изменениям может привести к любопытным результатам, которые, я бы сказал, не только мешают нам стать лучшими садовниками, но, по иронии судьбы, даже препятствуют нашей связи с нашим наследием садоводства.

Я никогда бы не подумал, когда, будучи подростком, впервые прочитал о дебатах вокруг торфа, что я все еще буду видеть, как они яро обсуждают его десятилетия спустя. Как бы я ни считал, что в садоводстве, как и во всех творческих занятиях, необходимо разнообразие взглядов, объективной реальностью является то, что дальнейшее использование торфа в качестве растительной среды не может быть защищено с экологической точки зрения.

Я познакомился с торфом после переезда в Великобританию в 1999 году, потому что в Сингапуре – следуя викторианской британской традиции – наша садоводческая среда для выращивания представляла собой смесь садовой почвы, песка и древесного угля в примерно равных количествах. На самом деле только в середине 20-го века садоводческая промышленность в Великобритании перешла от аналогичных формул к торфу, в основном потому, что его меньший вес делал его более дешевым для транспортировки и, следовательно, более прибыльным. Красные флаги были подняты по поводу его воздействия на окружающую среду еще в 1980-х годах, всего через пару десятилетий после его широкого использования, но сопротивление отказу от него сохраняется и сегодня, 40 лет спустя.

Но вот еще более странная вещь: торф не только не является традиционной средой для выращивания, но даже не обязательно очень хорошей. Он практически не содержит питательных веществ, а выращивание в смесях на основе торфа связывает садовода с постоянным внесением удобрений для поддержания здоровья растений. Помимо того, что это дорогостоящая и дополнительная работа, большинство этих удобрений не будут содержать такого же широкого спектра минералов и биологически активных соединений, содержащихся в почве, что означает, что здоровье растений часто может быть на заднем плане.

Выращивая торф, вы, по сути, выращиваете гидропонику в инертном субстрате – со всеми недостатками и без каких-либо преимуществ. Это до того, как мы перейдем к тому факту, что торф может довольно быстро стать гидрофобным (водоотталкивающим), когда он высыхает. Если вы когда-либо поливали пересохшее растение и видели, как влага буквально стекает с поверхности и по бокам горшка, вот что происходит. Это вынуждает производителей добавлять “смачивающие вещества” (в основном моющие средства), которые нарушают поверхностное натяжение воды, чтобы торф мог выполнять свою работу.

Если вы хотите быть добрее к окружающей среде и получить лучшие результаты в садоводстве, выбросьте торф для растительной среды на основе почвы. Просто смешав универсальный компост без торфа с обычной садовой почвой примерно в равных частях, вы можете создать версию, которая намного дешевле и включает в себя гораздо меньше мешков. И если это поможет убедить вас, помните, что на самом деле это гораздо более “традиционно”, чем использование торфа.

Перевод: Жаудеткызы Гаухар