Осадок сточных вод, который районы очистки сточных вод по всей Америке упаковывают и продают в качестве домашнего удобрения, содержит тревожные уровни токсичных ПФА, также известных как “вечные химикаты”, говорится в новом отчете.

Ил, который легко обрабатывается и продается как “биосолид”, используется потребителями для удобрения домашних садов, и уровни PFAS вызывают опасения, что химические вещества загрязняют овощи и вредят тем, кто их ест.

«Распространение биосолидов или осадка сточных вод там, где мы выращиваем пищу, означает, что некоторые ПФА попадут в почву, некоторые будут поглощены растениями, и если растения будут съедены, то это прямой путь в организм”,-сказала Джиллиан Миллер, соавтор и старший научный сотрудник Экологического центра Мичигана.

Тестирование, проведенное совместно с Sierra Club, показало, что химические вещества содержатся в каждой из девяти проверенных марок биосолидов и на уровнях, превышающих стандарты, установленные для двух распространенных типов ПФА. Бренды biosolid продаются в таких магазинах, как Home Depot, Lowes, Menards и Ace Hardware.

PFAS, или пер - и полифторалкильные вещества, представляют собой класс из примерно 9000 соединений, которые используются в десятках отраслей промышленности для придания изделиям водостойкости, стойкости к пятнам и жирам. Они также связаны с целым рядом серьезных проблем со здоровьем, таких как рак, врожденные дефекты, эндокринные нарушения и заболевания печени. Они известны как вечные химические вещества из-за их долговечности в окружающей среде после введения.

Отрасли промышленности, которые используют или производят ПФУ, часто сбрасывают химические вещества в общественные канализационные системы, где они попадают на очистные сооружения, наряду с другими промышленными и человеческими отходами. Вода извлекается из отходов, обрабатывается и выпускается обратно в водные пути. То, что остается на очистных сооружениях,-это полутвердая масса ила, которую дорогостоящие очистные сооружения выбрасывают на свалки.

Ил содержит азот, фосфор и другие питательные вещества, которые помогают выращивать сельскохозяйственные культуры, поэтому в последние годы его все чаще обрабатывают и продают в качестве домашнего удобрения или раздают фермерам. В 2019 году около 60% осадков сточных вод, образующихся на очистных сооружениях, было распространено на сельскохозяйственных угодьях и садах, а также на школьных дворах и газонах.

«Широко не известно, что осадок сточных вод распространяется [на сады и сельскохозяйственные угодья] в качестве удобрения, но именно там оказывается много наших отходов от очистных сооружений”, - сказал Миллер. “В нем много питательных веществ, но, к сожалению, он также перерабатывает наши промышленные и синтетические отходы.”

Человеческие экскременты, из которых образуется осадок, смешались с любым количеством 80 000 химических веществ, созданных человеком, которые сбрасываются из промышленных труб или иным образом закачиваются в канализационную систему. Хотя процесс очистки убивает большинство живых организмов в биосолидах, а очистные сооружения очищают осадок от тяжелых металлов, он все еще может изобиловать фармацевтическими препаратами, ПХД, ПФА и другими токсичными химическими веществами, которые не удаляются.

Управление генерального инспектора EPA в 2018 году выявило более 350 загрязняющих веществ в пробе осадка, в том числе 61, который он классифицирует “как остро опасные, опасные или приоритетные загрязнители”. Это вызвало призывы к запрету или гораздо более строгому регулированию осадка, и защитники общественного здравоохранения говорят, что недавние испытания являются еще одним доказательством того, что биосолиды небезопасны.

Новое исследование не является рецензируемым, но независимые исследователи, которые проверили его для The Guardian, сказали, что его методология является разумной. Авторы исследования проверили 33 отдельных соединения PFAS и обнаружили, что каждый продукт biosolid содержит от 14 до 20.

Среди немногих стандартов для ПФАС в осадке есть в штате Мэн, где правительство штата установило уровни скрининга для ПФО и ПФОС, двух распространенных типов ПФАС. Она разработала стандарты после того, как было обнаружено, что молоко от коров на молочной ферме, распространяющей ил, было загрязнено высоким уровнем ПФАС. Коровы должны были быть убиты, и фермеры обнаружили чрезвычайно высокий уровень ПФАС в их крови.

Из девяти марок биосолидов, изученных авторами доклада, восемь превысили стандарты штата Мэн. Хотя тесты PFAS, используемые регуляторами, проверяют до 33 отдельных соединений, существуют тысячи. Авторы также использовали другой метод тестирования для проверки общего уровня органического фтора, который является показателем PFAS и обеспечит более точное считывание уровней. Эти результаты обнаружили до 233 частей на миллиард фтора, что, как писали авторы, “аналогично концентрациям, обнаруженным в рыбе, собранной в сильно загрязненных районах, и в тысячи раз превышает количество, которое регулируется в питьевой воде”.

Хотя многочисленные исследования показали, что растения и овощи поглощают ПФАС, стандартов на ПФАС в продуктах питания не существует. Тем не менее, химические вещества могут быть вредными на низких уровнях, и защитники общественного здравоохранения рекомендуют ограничить воздействие. Люди также регулярно подвергаются воздействию ПФА в упаковке пищевых продуктов, воде и домашних продуктах.

Многие бренды biosolid продают продукты как “эко”, “натуральные”, “восстановленные” или “органические”, которые Миллер охарактеризовал как “успокаивающие”, но вводящие в заблуждение.

“Это слова, в которых может быть доля правды, но для них нет юридического определения”, - добавила она. В то время как некоторые бренды заявляют, что продукт изготовлен из биосолидов, упаковка явно не говорит о том, что это комбинация человеческих и промышленных сточных вод.

Авторы исследования призывают к более строгому регулированию шлама, промышленности для решения проблем с отходами ПФАС, а также к тому, чтобы регулирующие органы вводили ограничения для всего класса соединений ПФАС, а не только для нескольких. Хотя Мичиган и Мэн предприняли некоторые шаги по регулированию ПФА в осадке, они проверяют только два из тысяч соединений.

Представитель Федерации водной среды, торговой группы, представляющей районы сточных вод, призвал к более строгому регулированию ПФАС, увеличению финансирования заводов по удалению химических веществ и к тому, чтобы промышленность занималась своими отходами ПФАС.

“Водные объекты являются приемниками PFAS", - сказал он. “Лучший способ уменьшить ПФУ-это остановить загрязнение в источнике, запретив использование в торговле, остановив промышленные сбросы и очистив загрязненные участки.”

Перевод: Меркурьева Виктория