Нагрев океанов, который достиг рекордного уровня в 2020 году, привел к тому, что молодые большие белые акулы с 2014 года переместились на 600 км (373 мили) к северу от побережья Калифорнии в воды, которые ранее были слишком холодными. За это время резко возросло число морских выдр, убитых белыми акулами, причем их число в заливе Монтерей сократилось на 86%.

Общий ареал, подходящий для акул в этом регионе, сократился, поскольку все больше районов стали слишком жаркими, что вынуждает хищника и добычу сближаться. Акула является главным хищником, поэтому ее сдвиг нарушает экосистемы, а популяции таких рыб, как лосось, также падают. Существует также озабоченность по поводу возможности новых столкновений между акулами и людьми, хотя в последние десятилетия число нападений акул резко сократилось.

Ученые надеются, что нарушение среды обитания громкой акулы подчеркнет, как глобальное потепление подталкивает морских животных к полюсам и скремблирует виды, присутствующие в экосистемах океанов, с непредсказуемыми и разрушительными последствиями.

“Белые акулы – это не просто еще один вид-они являются высшим хищником, и все глаза устремлены на них в океане”, - сказал Кайл Ван Хаутан из аквариума Монтерей-Бей в Калифорнии. По его словам, изменение ареалов видов-это глобальное явление. “То, что мы обнаружили здесь, является лишь предвестником гораздо более широких закономерностей.”

“Проблема не в акулах, а в изменении климата”, – сказал он. “Акулы говорят нам, что океан меняется, и теперь нам пора что-то с этим делать.”

Профессор Малин Пински из Университета Рутгерса, США, а не часть исследовательской группы, сказал: “Это особенно привлекающий внимание пример массового движения морской жизни, которое происходит у наших берегов прямо сейчас, включая все, от мангровых зарослей до трески. Изменение климата разрушает наши океанские экосистемы, и иногда оно преподносит сюрпризы с большим количеством зубов.”

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, проанализировало местоположение больших белых акул и температуру океана, используя миллионы измерений, от меток, размещенных на акулах, до наблюдений, о которых сообщили любители-наблюдатели за дикой природой.

«Мы можем задокументировать резкий рост численности молодых белых акул в заливе Монтерей, который начался с морской жары в 2014 году”, - сказал Ван Хаутан. Молодые большие белые акулы-это акулы длиной менее 2,5 метров (8,2 фута). В отличие от взрослых особей, молодь слишком мала, чтобы поддерживать температуру тела в обычно холодных водах залива Монтерей.

Морская волна жары в северной части Тихого океана продолжалась с 2014 по 2016 год. Он назывался “капля” и причинил вред другим морским животным, в том числе вызвав гибель миллиона морских птиц. “Удивительно, но после того, как эта жара прекратилась, все еще было тепло, и белые акулы не ушли – они все еще здесь", - сказал Ван Хаутан. 

Ученые показали, что холодный предел для молодых акул переместился на север в среднем на 600 км в период с 2014 по 2020 год. “Это невероятное расстояние всего за несколько лет”, - сказал он.

Молодые большие белые акулы едят рыбу, прежде чем перейти к тюленям и морским львам во взрослом возрасте. Считается, что молодые белые акулы убивают морских выдр, когда они учатся охотиться на млекопитающих. “Морские выдры являются угрожаемым видом и очень важны для Калифорнийского побережья как инженеры экосистем, как в лесах водорослей, так и на лугах морских водорослей”, - сказал Ван Хаутан.

Ученые обнаружили, что площадь океана у берегов Калифорнии с температурой, подходящей для молодых белых акул, – от 15 ° С до 22 ° С – сократилась примерно на 5%. “Это не кажется большим в общей схеме вещей, но хищники и добыча теперь сжаты в меньшее место, где у добычи меньше мест, чтобы спрятаться. Таким образом, вы наблюдаете действительно быстрое сокращение рыбы, включая лосося”, - сказал он.

Экосистемы океана уже страдают от чрезмерного вылова рыбы, загрязнения и шума. “Им нужны все их составные части, чтобы выжить и процветать, и добавление дополнительных факторов в уравнение, таких как потепление и молодые белые акулы, только усугубляет это тяжелое положение”, - сказал Ван Хаутан.

Одна особенно теплая часть залива Монтерей привлекает как людей, так и молодых акул. “Это определенно стало проблемой на местном уровне, и возникла озабоченность по поводу общественной безопасности на пляжах”, - сказал он. “Даже если они просто подростки, длиной шесть или 7 футов и предположительно едят рыбу, это определенно пробуждает ваше осознание.” Недавние исследования показали, что уровень нападений акул в Калифорнии снизился на 91% с 1950 года благодаря тому, что люди получили лучшую информацию о том, как избегать встреч.

Профессор Пински сказал: “Это исследование также является прекрасным примером силы гражданских ученых. Если бы люди не записывали то, что они видели, с помощью таких приложений, как iNaturalist, это массовое распространение молоди белой акулы могло бы остаться незамеченным.”

Перевод: Меркурьева Виктория