На космическом корабле в ловушку попали 10 членов экипажа, выполняющих служебные задачи по обслуживанию жизненно важных систем, однако, один из них - предатель, который хочет саботировать их работу и, если возможно, убить их. То, что звучит как премьера очень мрачного научно-фантастического фильма, на самом деле является декором одной из самых популярных видеоигр года. Разработанная командой в составе трех человек из компании InnerSloth и запущенная в производство в 2018 году в виртуальной безвестности, игра Among Us внезапно стала одной из самых популярных игр на ПК и мобильных устройствах, привлекшая более 85 млн. игроков за последние полгода. Она оказалась настолько успешной, что InnerSloth решила отказаться от планов по работе над сиквелом, а вместо этого объединить свои игровые ресурсы в оригинал. Похоже, никто не удивляется успеху этой игры больше, чем ее создатели.

Так почему это случилось? Among Us, является по сути сетевой многопользовательской версией партийной игры Мафия, однако сюжет поставлен именно на постоянно выходящий из строя космический корабль. В игре принимают участие до 10 игроков, а в начале вам говорят, являетесь ли вы невинным членом экипажа или предателем. В то время как первые выполняют такие работы, как перезагрузка систем связи или очистка воздуховодов, вторые идут по коридорам, ломая жизненно важное оборудование или ищут жертв для убийства.

Когда член экипажа обнаруживает тело, он созывает совещание, на котором всем игрокам разрешается поговорить друг с другом в течение ограниченного времени. Во время этих обсуждений команде необходимо попытаться выяснить личность предателя (предателей), сопоставляя алиби и сообщая, какие игроки, кажется, вели себя подозрительно: что Тим делал так близко к месту убийства, и почему Эмма не может вспомнить, над какой задачей она, по-видимому, работала? Обвинения разлетаются, формируются временные альянсы и распространяется всякая ложь. Матчи часто сводятся к анархическим выступлениям с криками, в которых игроки лихорадочно оправдывают свои перемещения по кораблю. Затем происходит голосование, один из игроков сбрасывается из воздушной камеры космического корабля, а другие узнают, спасли ли они себя от некой смерти или убили невинного напарника.

По мере того, как игра продолжается, усиливается паранойя. Члены экипажа могут использовать камеры наблюдения, чтобы шпионить за другими, в то время как предатели могут использовать вентиляционные каналы, чтобы тайком пробраться. Несмотря на то, что в игре есть классические цели - члены экипажа могут выиграть игру, если они выполнят все поставленные перед ними задачи до того, как все умрут - это, по сути, игра об актерской игре, или, точнее, об игре о лжи своим друзьям. Красота игры заключается в том, что она позволяет игрокам использовать особенности личности своих товарищей, нащупывать неврозы взволнованных игроков, чтобы получить убедительные доказательства вины, или стать льстивым эгоистом, чтобы они не заподозрили тебя.

Вкратце, все это удовольствие от слегка потрепанной ночи настольной игры, но виртуальной, что делает ее идеальной для полу-карантинной ситуации, в которой сейчас многие из нас находятся дома. Более яркие, милые видеоигры, такие как Fortnite и Animal Crossing оказались популярными в первые недели коронавирусного кризиса, но теперь, после нескольких месяцев этого ужаса, и с терпением, мы готовы к чему-то более циничному и злобному, что-то более похожее на конец игровой ночи, где игроки находятся в секундах от дропкикинга в Trivial Pursuit.

Вы, наверное, заметили, что в Among Us есть нечто особенное 2020 года. Его акцент на фальсификации, на перекладывании вины и на информировании других людей перед властями чрезвычайно актуален. Как отмечает писатель Шон Сэндс в своей замечательной статье о Вице: "Among Us изобилует постоянно каскадирующими ситуациями, и люди оказываются в ловушке изоляции, пытаясь решить проблемы, для решения которых они, к сожалению, не приспособлены. В этот рушащийся мир игра привносит примесь неверных актеров, цель которых - в равной степени, как и открытое насилие, посеять недоверие и отвлечь внимание".

В Among Us есть понимание того, как и почему он стал так популярен, идея состоит в том, что мы нуждаемся в осуждении и драматизме в нашей личной жизни. Честно говоря, когда улыбчивый Zoom-чат начнет раздражать, Among Us будут готовы перенести вас в вашу личную версию The Thing, где в чате говорится не о том, кто попал в закваску или стрижку, а о том, саботировал ли Кев подачу кислорода и, как следствие, должен быть сброшен в холодный вакуум космоса. В наш век повсеместной домашней работы, в Among Us имитируется единственная часть офисной жизни, по которой большинство из нас тайно скучает: сплетни и драки. Никакое количество совещаний в Microsoft Teams никогда не сможет воспроизвести эту драмматичность.

Если 2020 год оказывает нагрузку на ваши отношения, то Among Us может стать последним испытанием - или, по сути, последним стимулом.

Перевод: Хасанай Ж.

Источник: https://www.theguardian.com/games/2020/sep/29/among-us-the-ultimate-party-game-of-the-covid-era