Из 50 штатов только пять - Миссисипи, Кентукки, Вирджиния, Нью-Джерси и Луизиана - проводят выборы государственных должностных лиц в нечетные годы. Вот почему в ноябре американцы отправятся на избирательные участки, чтобы избрать следующего президента США. Но представители штатов, такие как губернаторы и депутаты, не будут участвовать в голосовании в некоторых штатах в этом году. В то время как в большинстве штатов США выборы в масштабе штата проводятся в первый вторник ноября по четным годам, в штатах Миссисипи, Кентукки, Вирджиния, Нью-Джерси и Луизиана.

История нечетных выборов

Выборы государственных и федеральных чиновников не всегда были такими согласованными, как сейчас. До того как в 1872 году Конгресс стандартизировал выборы, штаты могли проводить свои выборы в любое время, когда захотят, поэтому многие гонки проводились в разные дни, годы и даже сезоны. Со временем стало дешевле и эффективнее проводить выборы штата и общенациональные выборы одновременно. Но несколько штатов предпочли проводить  выборы государственных чиновников в нечетные годы, чтобы сохранить независимость от федерального правительства. Тем не менее, выборы могут - и все же - проходят в нечетные годы в каждом штате. Даже если в бюллетене нет кандидата от федерального правительства или штата, избиратели могут голосовать за мэров или других местных должностных лиц или голосовать по такому вопросу, как референдум или бюджетная резолюция, в нечетные годы.

Плюсы и минусы нечетных выборов

График выборов на нечетный год имеет свои преимущества. Во-первых, работники избирательных участков и избиратели будут больше привыкать к официальным процедурам и способам для голосования. Защитники также утверждают, что меньшее количество гонок гарантирует, что избиратели заполнят бюллетень полностью. Но есть и недостатки. Поскольку выборы проходят каждый год, штаты должны тратить больше денег. Фактически, по оценкам законодателей Кентукки, нечетный год обходится дополнительно в 15,5 миллионов долларов каждые четыре года. Это включает в себя стоимость обучения персонала, обслуживания оборудования и адаптации к государственному кодексу или процедурным изменениям. Более того, данные показывают, что явка избирателей на выборах в нечетный год намного ниже. В Вирджинии на парламентские выборы 2015 года пришло меньше половины голосов избирателей, чем на президентскую гонку 2016 года. Около 59 % зарегистрированных избирателей Кентукки приняли участие в голосовании в 2016 году, а 31 % жителей Кентукки проголосовали в губернаторской гонке 2015 года. А в Нью-Джерси 68 % зарегистрированных избирателей пришли на избирательные участки в 2016 году, но лишь 39 % участвовали в выборах губернатора годом позже. Учитывая недостатки, почему пять штатов все еще проводят выборы на должности в масштабе штата в нечетные годы? Оказывается, причина каждого государства коренится в уникальной истории.

Миссисипи

В Миссисипи уже более 200 лет, начиная с 1817 года, проводятся выборы по нечетным годам. Несколько десятилетий спустя штат почти согласовал свои выборы с федеральными. Но делегаты Белой Миссисипи считали, что новый закон, названный Федеральным законом о выборах, который защищает способность чернокожих голосовать на выборах в Конгрессе, угрожает их политической власти в штате. Они хотели избежать федерального наблюдения за местными избирательными участками, где чернокожих часто запугивали или отказывали им. В результате они решили продолжить проведение государственных выборов в нечетные годы. 

Кентукки

В Кентукки выборы губернатора проходят в нечетные годы, чтобы избежать дублирования президентской гонки. Как и законодатели в Миссисипи, политики Кентукки опасались, что проведение выборов в масштабе штата одновременно с федеральными приведет к усилению контроля со стороны федерального правительства. Они решили проводить выборы губернатора в нечетные годы, чтобы противостоять любому типу федерального вмешательства в день выборов, например, отправке войск на избирательные участки.

Вирджиния

Генеральная ассамблея Вирджинии, а не граждане, голосовала губернаторскими гонками до середины 19 века. В 1851 году законодатели Вирджинии приняли новую конституцию штата, и в декабре избиратели впервые избрали губернатора. Прижилась традиция нечетных лет. В наши дни жители Вирджинии  могут фактически предпочесть проводить выборы штата в нечетные годы. Некоторые считают, что чередование местных выборов с национальными защищает результаты от влияния национальных тенденций.

Нью-Джерси

Когда в середине 20 века Нью-Джерси обновил конституцию штата, штат Гарден принял график выборов на нечетный год. В то время республиканский губернатор Нью-Джерси Альфред Э. Дрисколл утверждал, что этот шаг предотвратит вторжение федеральных выборов в общегосударственные выборы, а также побудит людей голосовать с учетом проблем и потребностей штата. Но некоторые полагают, что существовала и политическая мотивация: Дрисколл не хотел делить бюллетень с президентом-демократом Франклином Д. Рузвельтом.

Луизиана

В течение почти столетия Луизиана проводила выборы государственных чиновников весной четного года президентской гонки. Но это изменилось в 1970-х годах, когда избиратели в давних демократических штатах юга начали голосовать за политиков-республиканцев. Надеясь защитить политическое будущее своей партии в штате, тогдашний губернатор Луизианы, демократ Эдвин Эдвардс, призвал законодателей перенести выборы в штате на нечетные годы.

Перевод: Дубовик Василина