Более 100000 туристов отправятся в Антарктиду этим летом. Следует ли беспокоиться о ней и её экосистеме?

Как только летнее солнце, наконец, осветит Южное полушарие, более 100000 туристов
отправятся на ледник. Путешествуя на одном из более чем 50 круизных лайнеров, они
отправятся в двухдневное путешествие по суровому проливу Дрейка под Патагонией,
направляясь к полярному материку Антарктида.
Летом в период COVID 2020-21 Антарктиду посетило всего 15 туристов на двух яхтах.
Но сейчас всё наладилось - туризм возродился. В этом сезоне количество желающих
возросло более чем на 40% по сравнению с самым большим предпандемическим
годом.
А теперь, нанесут ли все эти желающие туристы ущерб тому, что так часто называют
последней нетронутой дикой природой на планете? Да и нет. Индустрия работает
хорошо. Туристы часто возвращаются с новой оценкой диких мест. На самом деле они
проводят удивительно мало времени на континенте или его островах.
Но по мере роста туризма будет расти и воздействие на окружающую среду, например,
в виде чёрного углерода из труб круизных лайнеров. Туристы могут нести микробы,
семена и другие инвазивные виды на своей одежде - всё это проблема, которая будет
только усугубляться по мере того, как таяние льда создаёт новые участки земли. А
круизные лайнеры точно не стесняются выбросов.
Как антарктический туризм стал популярным?
В 1950-х годах первые туристы путешествовали автостопом на чилийских и
аргентинских военных кораблях, плывших на юг для пополнения запасов
исследовательских баз на Южных Шетландских островах. С конца 1960-х специальные
ледокольные экспедиционные корабли заплывали ещё дальше на юг. В начале 1990-х
годов, когда появились бывшие советские ледоколы, отрасль начала расширяться - в то
время рейсы предлагали около десятка компаний. К началу этого века ледяной
континент ежегодно принимал более 10000 посетителей. Антарктический туризм стал
мейнстримом.
Как путешествуют сегодня?
Большинство желающих посетить Антарктиду путешествуют на небольших судах
“экспедиционного типа”, обычно направляясь к относительно доступному
Антарктическому полуострову. Оказавшись там, они могут прокатиться на лодке-
зодиаке, чтобы поближе познакомиться с дикой природой и айсбергами, или
отправиться на береговую экскурсию, чтобы посетить колонии пингвинов или
тюленей. Посетители могут покататься на байдарках и совершить “полярное
погружение” - короткое погружение в минусовую воду.
Для большинства туристов проживание, питание и другие услуги предоставляются на
борту корабля. Более трети всех посетителей не сходят на континент.
Те, кто ступает в Антарктиду, обычно совершают короткие визиты и не ночуют.
Для бесстрашных туристов несколько операторов предлагают наземные путешествия
вглубь континента, используя временные сезонные кемпинги. Здесь нет постоянных
отелей, а недавно страны Договора об Антарктике приняли резолюцию против
постоянных туристических объектов.
Поскольку туристов становится всё больше, некоторые операторы стали предлагать
ещё более авантюрные варианты, такие как альпинизм, хели-ски, плавание на
подводных лодках и подводное плавание.
Устойчив ли антарктический туризм?
По мере того, как расцветает антарктический туризм, кое-какие правозащитные
организации предупреждают, что последствия могут быть неконтролируемыми.
Например, Коалиция Антарктики и Южного океана утверждает, что круизный туризм
может оказать неблагоприятное воздействие на окружающую среду, которая и без того
испытывает значительные нагрузки вследствие изменения климата.
Снег в часто посещаемых туристами районах содержит в себе от выхлопных газов
судов высокую концентрацию чёрного углерода (сажи), который поглощает больше
тепла и приводит к таянию снега. Вдобавок судоходство чревато случайным ввозом
инвазивных видов существ в уязвимые морские экосистемы Южного океана.
Это не говоря о парниковых газах. Из-за удалённости континента туристы,
посещающие Антарктиду, имеют более высокий углеродный след на человека, чем
другие путешествующие на круизных лайнерах.
Понятное дело, что такое воздействие не ограничивается туризмом. Научные
экспедиции сопряжены с аналогичными экологическими издержками - и хотя их
гораздо меньше, учёные и вспомогательный персонал пребывают на континенте
гораздо дольше.
Антарктический туризм не исчезнет, следовательно необходимо задуматься о
будущем
Экологичные путешествия - это оксюморон? Многие так считают.
Из-за своих преимущественно огромных размеров круизная индустрия создала
массовый туризм в новых местах и чрезмерный туризм в других, порождая
неприемлемое скопление людей, нарушая жизнь жителей, перепрофилируя местные
культуры для “экзотической” атмосферы, нанося ущерб окружающей среде и
увеличивая выбросы от ископаемого топлива.
В Антарктиде наиболее актуальными проблемами являются толпа, воздействие на
окружающую среду и выбросы. В то время как 100000 туристов в год ничтожны по
мировым стандартам туризма (в 2019 году в Париже их было почти 20 миллионов), все
путешествия сосредоточены в самых уязвимых экологических районах несколько
месяцев в году. Здесь нет жителей, которых можно было бы беспокоить (кроме
местной дикой природы), но в то же время нет принимающего сообщества, которое
могло бы протестовать, если количество посетителей станет слишком большим.
Однако существует мощная защита: в соответствии с Системой Договора об
Антарктике - набор международных соглашений, подписанных странами,
заинтересованными в Антарктике, - туристические операторы, базирующиеся в
таковых странах, должны подать заявку на получение разрешения и соблюдать строгие
экологические нормы.
Чтобы избежать ввоза новых видов, туристы должны соблюдать такие правила, как
дезинфекция обуви и чистка карманов перед тем, как ступить на лёд, а также
держаться на определенном расстоянии от диких животных.
Почти все организаторы антарктических круизов входят в Международную
ассоциацию антарктических туроператоров, высший орган, управляющий
антарктическим туризмом.
Впервые в этом году операторы должны сообщать об общем потреблении топлива в
рамках усилий МААТО, направленных на то, чтобы сделать отрасль экологически
устойчивой. Некоторые операторы в настоящее время используют гибридные суда,
которые могут в течение короткого времени частично работать на электрической
силовой установке, что снижает выбросы углекислого газа.
Возвращение с ледника: эффект посла
Известный писатель-путешественник Пико Айер недавно написал о своём
путешествии по далёкому югу мира. Визит, по его словам, “обращает вас к
экологическим проблемам мира… домой вы возвращаетесь с важными вопросами для
вашей совести, а также с яркими воспоминаниями”.
Айер не одинок. Такой ответ широко распространён и известен в индустрии как посол
Антарктиды. И, как следовало ожидать, туристические операторы активно продвигают
его как положительное последствие.
Правда ли это? Скорее спорно. Исследование связи между полярным путешествием и
экологическим поведением выдало неоднозначные результаты. Мы работаем с двумя
операторами, чтобы изучить опыт антарктических туристов и рассмотреть, какие
факторы могут повлиять на долгосрочный эффект вопроса-посла.
Если вы один из туристов, отправляющихся в Антарктиду этим летом, наслаждайтесь
впечатлениями, но будьте внимательны. Имейте в виду, что ни одна поездка на юг не
обходится без ущерба для окружающей среды, и используйте эти знания, чтобы
принимать трезвые решения о своей деятельности как в Антарктиде, так и по
благополучному возвращении домой.