Шерлок Холмс занесен в Книгу рекордов Гиннесса как «самый играемый киногерой» за всю историю человечества: 75 актеров сыграли его роль в более чем 211 фильмах. Но он упоминается и в связи с психической болезнью аутизм. Наблюдательность Холмса, его социальные манеры и личность в целом повсеместно подпитывают слухи о синдроме Аспергера.

Синдром Аспергера — это расстройство аутистического спектра, которое характеризуется значительными трудностями в социальном взаимодействии, а также ограниченными и повторяющимися моделями поведения и интересов. Он отличается от других расстройств аутистического спектра относительной сохранностью лингвистического и когнитивного развития. Хотя для постановки диагноза это не требуется, часто отмечается физическая неуклюжесть и нетипичное использование языка.

Синдром Аспергера назван в честь австрийского педиатра Ганса Аспергера, который в 1944 году изучил и описал в своей практике детей, у которых отсутствовали невербальные навыки общения, они демонстрировали ограниченную эмпатию по отношению к сверстникам и были физически неуклюжи. Пятьдесят лет спустя этот диагноз был стандартизирован.

Говоря о Шерлоке Холмсе, в первую очередь следует помнить, что этот персонаж не просто изображается очень умным - он одержим определенными темами и полностью исключает все остальные. В рассказе “A Study in Scarletо” Холмс не знает, что Земля вращается вокруг Солнца (потому что, по его словам, эта информация никак не влияет на его повседневную жизнь). Неравномерные одержимости случайными темами - в случае Холмса это такие вещи, как табачный пепел и региональная консистенция почвы - не являются признаками энтузиаста; это симптомы расстройства. По словам специалистов Детского центра Йельского университета дети с синдромом Аспергера демонстрируют «...узкий диапазон способностей к запоминанию списков или тривиальной информации, календарных расчетов. Но у них хорошее визуально-пространственное восприятие: они хорошо рисуют, имеют абсолютный музыкальный слух, могут сыграть пьесу, услышав её только один раз».

И самое точное доказательство — это то, что у Холмса неспособность к социальному взаимодействию с кем-либо, кроме Ватсона. Он начинает длинные монологи на очень специфические темы, не обращая внимания на отсутствие интереса у слушателя. Если вы знаете кого-то с синдромом Аспергера, то вам хорошо знакома его такая привычка.

Это расстройство было признано только через 70 лет после того, как Дойл придумал своего персонажа.  Но археология, похоже, способна раскопать что угодно, и для этого ей не нужна земля в век виртуальных технологий.